Il "pulsante nucleare" che l'UE potrebbe usare contro l'economia statunitense: "Evoca una distruzione di massa".

La situazione di stallo tariffario tra l'Europa e Donald Trump, scoppiata ad aprile, continua a generare tensioni . L'ultimo capitolo è stato il nuovo rinvio dell'ultimatum statunitense al 1° agosto, accompagnato dalla minaccia di imporre dazi del 30% sui prodotti europei. Tuttavia, questo avvertimento non ha impedito che alcuni settori siano già stati penalizzati: acciaio, alluminio e automobili sono nel mirino.

Ma in mezzo a questo tira e molla, c'è una risorsa che l'Unione Europea ha a disposizione: quello che è popolarmente noto come bazooka e, a causa del suo costo elevato, è anche noto come "pulsante nucleare". Bruxelles sta tenendo pronta una soluzione "in extremis" per reagire in caso di fallimento dei negoziati con Trump. Questo strumento fungerebbe da deterrente contro un avversario che a quanto pare conosce solo il linguaggio della coercizione.

"È necessario mostrare forza", ha dichiarato ad aprile il Ministro degli Esteri danese Lars Lokke Rasmussen. "Se si vuole la pace, bisogna prepararsi alla guerra, e credo che sia questo il punto in cui ci troviamo". Una posizione condivisa da Ursula von der Leyen, Presidente della Commissione Europea: "L'UE ha il potere di contrattaccare" Trump.

I funzionari europei stanno già discutendo di quest'arma economica, che potrebbe potenzialmente colpire i giganti americani della tecnologia e della finanza. Tuttavia, per alcuni attori, parlarne significa alimentare il fuoco di una guerra commerciale che potrebbe degenerare pericolosamente . Olof Gill, portavoce della Commissione Europea, ha confermato che questo Strumento Anti-Coercizione (ICA) – il bazooka – è sul tavolo mentre si sta definendo la strategia negoziale.

"L'Europa di oggi dipende commercialmente dalla Cina, dal punto di vista energetico è svenduta a Russia e Stati Uniti, e solo ora sta iniziando a mobilitarsi in termini di difesa", ha dichiarato ad ABC Fernando Cortiñas, professore alla IE Business School. A giudicare dai numeri, l'UE mantiene un ampio surplus commerciale di merci con gli Stati Uniti. In altre parole, l'UE guadagna di più vendendo beni agli Stati Uniti che acquistandoli, ma perde di più nei servizi, perché registra un deficit di quasi 110 miliardi di euro nei servizi, dove il predominio degli Stati Uniti in tecnologia, software, licenze e finanza è evidente.

"Le importazioni dagli Stati Uniti rappresentano circa il 13% del totale europeo. Non è una buona idea irritare un partner che genera 165 miliardi di euro di saldo commerciale positivo per l'Europa in merci ", spiega Cortiñas. Pertanto, il "pulsante nucleare" verrebbe preso in considerazione solo come ultima spiaggia. "Sarebbe una vittoria di Pirro. Ciò che conta è il negoziato. Tuttavia, vorrei vedere, al di là degli acronimi, una proposta più concreta da parte dell'UE che possa intimidire gli Stati Uniti", aggiunge.

Questo meccanismo di ritorsione è disponibile dal 2023. Inizialmente concepito per rispondere alla Cina, non è mai stato attivato e richiede l'approvazione di almeno 15 dei 27 Stati membri. L'ACI contempla un'ampia gamma di contromisure: restrizioni al commercio di servizi, limitazioni agli investimenti diretti esteri, applicazione di dazi doganali e pressioni fiscali e normative sulle piattaforme digitali. Potrebbe anche limitare l'accesso delle banche statunitensi al vasto mercato degli appalti pubblici dell'UE, il che, secondo il New York Times, significherebbe la perdita di progetti per miliardi di euro ogni anno.

Ad aprile, un pacchetto tariffario sui prodotti statunitensi del valore di 21 miliardi di euro è stato sospeso per dare priorità ai negoziati ed evitare una "guerra" che sarebbe dannosa per entrambe le parti. Tuttavia, alla luce delle recenti minacce di Washington, Bruxelles sta lavorando a un piano di ritorsione del valore di oltre 90 miliardi di euro. Se questa strada dovesse essere percorsa, entrerebbe in gioco il temuto "pulsante nucleare".

Maros Sefcovic, Commissario europeo per il commercio e la sicurezza economica, ha osservato che i ministri europei stanno mostrando una maggiore disponibilità a reagire con fermezza qualora non si raggiunga una soluzione concordata. Tuttavia, alla domanda sulla sua attuazione, la risposta è che questa opzione esiste, ma "non ci siamo ancora arrivati", ha indicato von der Leyen . In definitiva, si tratta di un bastone che Bruxelles preferirebbe non usare.

Tuttavia, come ha osservato il NYT in una dichiarazione rilasciata al giornale dall'ex funzionario commerciale dell'UE Ignacio García Bercero, se Trump dovesse dare seguito alla sua ultima minaccia di una tariffa del 30%, ciò spingerebbe il blocco europeo saldamente nell'abisso e lo costringerebbe a reagire.

Cortiñas paragona lo stile di Trump a quello di un venditore di auto usate che gioca a poker con la politica commerciale globale: "Sta sconvolgendo l'intero ordine geopolitico emerso dopo la Seconda guerra mondiale ". L'Europa, aggiunge, potrebbe benissimo diversificare le sue importazioni, soprattutto nei settori energetico e bellico, ma finora ha pagato una sorta di "pedaggio strategico " per mantenere gli Stati Uniti come nostro fratello maggiore in materia di difesa.

" Se Trump fa la parte del cattivo, l'Europa non avrà altra scelta che inasprire la sua posizione. Ma sappiamo di avere più da perdere. Gli Stati Uniti sono già più grandi dell'intera economia europea messa insieme e mantengono un chiaro vantaggio commerciale. Ecco perché Trump vuole imporre dazi: se da un lato questo rende i prodotti più costosi e alimenta l'inflazione, dall'altro aumenta anche le entrate del Tesoro statunitense", spiega Cortiñas. "Il risultato sarebbe peggiore per tutti: gli unici a guadagnarci di più saranno i governi che applicheranno dazi doganali più elevati, ma il commercio bilaterale diminuirà e l'Europa è più sensibile a questo scenario".

Juan de Lucio Fernández, professore certificato presso l'Università di Alcalá, chiarisce ad ABC che "dobbiamo essere cauti nel modo in cui reagiamo a una politica irrazionale dall'altra parte dell'Atlantico. L'Europa deve essere coerente con i suoi valori, principi e tradizioni. Questo non significa ingenuità: esistono strumenti efficaci che non sono equivalenti al 'pulsante nucleare' e che devono essere sviluppati per essere attivati gradualmente, se necessario ".

Tra questi strumenti, cita il geoblocking – che impedisce alle aziende di operare se non possono garantire che le informazioni degli utenti siano registrate in Europa e non siano conformi alle normative europee sulla protezione dei dati – lo sviluppo di sistemi indipendenti dai sistemi di pagamento americani , l'ostacolo agli investimenti al di fuori dell'UE e l'obbligo di contenuti tecnologici europei nella produzione di automobili vendute nella regione. "Non si tratta di misure "tutto o niente", come l'idea dell'"opzione nucleare", che evoca una distruzione di massa, ma piuttosto di strumenti calibrati."

Per Cortiñas, parlare di un "pulsante nucleare" è, più che una minaccia reale, parte della retorica volta a contenere Trump. "Il problema è che mentre Trump agisce e ritratta rapidamente, l'Europa è burocratica, rigida e non può revocare le sue decisioni senza causare conseguenze diplomatiche. L'Europa finge di essere ciò che Trump non è, e ci sono 27 voci, non una sola, e quindi deve stare molto più attenta ai toni."

La guerra in Ucraina influenza anche la strategia europea. "È anche vero che Trump non è interessato a perdere la possibilità di finanziare le armi dell'Ucraina con beni, attività minerarie e una ricostruzione dell'Ucraina che sarebbe nelle mani di aziende europee e statunitensi ", ricorda Cortiñas. Ma avverte: "In ogni caso, quello che Trump deve sapere è che non può tirare la corda troppo oltre, perché potrebbe rompersi".