Nessuno ci sguazza più: gli oltre 40 parchi acquatici abbandonati in Spagna

Erano esattamente 40 anni fa . Nel giugno del 1985, con Felipe González alla guida del governo, la Spagna firmò il trattato di adesione alla Comunità Economica Europea . Fu il segnale di partenza per un periodo di trasformazione economica caratterizzato da crescita, creazione di posti di lavoro e aumento del benessere generale. Tutto lasciava presagire un futuro luminoso e promettente , ricco di progressi e progressi.

Nello stesso anno, Aqualandia aprì a Benidorm, il primo parco acquatico spagnolo e già uno dei più grandi al mondo. Un simbolo di quei tempi in cui la prosperità sembrava inarrestabile e perpetua. Ma mentre noi ci tuffavamo felici nelle piscine a onde e ci divertivamo sugli scivoli d'acqua, la desertificazione avanzava . Oggi, il 75% del territorio spagnolo rischia seriamente di diventare una landa desolata.

Nei quattro decenni dal 1985, si stima che in Spagna siano stati costruiti un totale di 230 parchi acquatici. Questa è almeno la cifra che, in assenza di dati ufficiali, Leonor Martín Taibo e Aida Navarro Redón , due architetti che hanno dedicato anni alla ricerca e alla documentazione dei parchi acquatici costruiti nella Penisola Iberica, in particolare quelli chiusi e in stato di abbandono, hanno calcolato. Secondo i loro calcoli, un parco acquatico su cinque ha chiuso.

Leonor e Aida si sono conosciute durante il master alla Facoltà di Architettura di Madrid e sono state subito accomunate dal loro interesse per gli spazi abbandonati. Nel 2019 hanno iniziato a lavorare insieme a Fin de Temporada , un progetto di ricerca completato nel 2023. Si tratta di un video-saggio, a metà strada tra il documentario e l'opera d'arte, che esplora alcuni dei 41 parchi acquatici abbandonati in Spagna e Portogallo, riflettendo su queste rovine e sulle conseguenze ambientali di questo tipo di modello di svago. Il progetto è completato da una pubblicazione che include interviste con esperti, fotografie e progetti dei 41 parchi acquatici chiusi. Fin de Temporada ha ricevuto numerosi premi e riconoscimenti, tra cui la finalista dell'ultima edizione di arquia/próxima , il concorso della Fondazione Arquia che supporta architetti spagnoli e portoghesi nei loro primi dieci anni di attività.

Le rovine dei parchi acquatici abbandonati hanno il loro fascino, è innegabile, e i social media sono pieni di video di persone che si intrufolano in questi recinti inquietanti e spettrali . Sono luoghi spettrali, in mezzo al nulla, che si ergono come resti archeologici di un'epoca: piscine blu piene di schegge, scivoli che portano al nulla, pali degli ombrelloni traballanti, graffiti, silenzio dove un tempo c'era trambusto e rane che si tuffano in piccole pozze d'acqua sporca che un tempo erano laghi cristallini che odoravano di cloro. La natura si è riappropriata degli spazi e ha trasformato queste strutture in rovine decadenti.

"Queste rovine hanno un fascino estetico ", ci dice Leonor Martín. "Così come apprezziamo le rovine greche e romane perché ci parlano di un passato, della storia di un luogo, anche i parchi acquatici abbandonati ci ricordano un'epoca e una generazione", sottolinea.

Ma questi luoghi offrono anche il contesto perfetto per discutere di scarsità d'acqua , e "Finding the Season" fa proprio questo. Il documentario riecheggia la terribile previsione del World Resources Institute, che prevede che entro il 2040 la Spagna sarà l'unico paese dell'Unione Europea, insieme alla Grecia, a soffrire di estrema povertà idrica a causa dello sfruttamento eccessivo delle sue risorse. Evidenzia anche come, nel 2020 , i diritti idrici abbiano iniziato a essere quotati a Wall Street , dando il via a speculazioni sul trasferimento dei diritti su un bene essenziale per la vita. "Quello stesso anno, il 2020, la previsione del World Water Institute si è avverata: la domanda annua di acqua nelle città dei paesi in via di sviluppo è aumentata di un volume equivalente alla portata annua di sette fiumi Nilo ", aggiunge il video.

Alla luce di tutti questi dati, le stime di Leonor Martín e Aida Navarro sul consumo d'acqua nei 41 parchi acquatici abbandonati sono sconvolgenti: 720 litri al minuto per riempire 145.000 metri cubi che scorrevano attraverso mezzo chilometro di scivoli, corsie e tubature. Circa 5.000 persone attraversavano ogni giorno questi 41 centri ricreativi, ora residenziali, generando circa 1.200 chili di rifiuti al giorno .

Ma no, non sono stati il cambiamento climatico , la sempre più pressante scarsità d'acqua o l'inarrestabile avanzata della desertificazione a porre fine a quei 41 parchi acquatici. "No, non hanno chiuso per mancanza d'acqua, ma principalmente per motivi economici ", sottolinea Leonor Martín. Dopotutto, si tratta di attività stagionali che operano solo tre mesi all'anno , la cui infrastruttura è costosa da mantenere e che sono state duramente colpite sia dalla crisi del 2008 che dalla pandemia di coronavirus e dal lockdown. Per non parlare del fatto che molti di questi parchi non hanno resistito alla forte concorrenza di parchi più grandi, più nuovi, più sofisticati e più alla moda, perché i parchi acquatici continuano ad aprire . "Da quando abbiamo concluso la stagione di fine anno nel 2023, un nuovo parco acquatico ha aperto nelle Asturie e ci sono progetti per svilupparli a Guadalajara, Valladolid, Cáceres, Cantabria, Zamora, Badajoz e nelle Isole Canarie", rivela Leonor Martín.

Oggi, la stragrande maggioranza dei parchi acquatici pratica una gestione responsabile delle risorse idriche. "Penso che sia assolutamente assurdo aprire un parco acquatico sulla costa quando hai la spiaggia proprio accanto. Ma io sono di Madrid, e a Madrid o costruiscono una piscina o un parco acquatico d'estate, o muori. Chi di noi vive in terre aride ha bisogno di questi posti ", sottolinea.

Il grosso problema è cosa fare di quei 41 parchi acquatici abbandonati. "È difficile dar loro una seconda vita ; richiedono infrastrutture molto specifiche. Non è come un hotel, che se chiude può essere convertito in un edificio residenziale o adibito a un altro uso", afferma Leonor Martín. A questo si aggiunge il fatto che il terreno su cui sorgono i parchi acquatici è solitamente destinato ad attività ricreative, quindi non possono essere utilizzati per scopi diversi da quelli ricreativi. A Sitges e nelle Isole Canarie, alcuni parchi acquatici sono stati convertiti in aree multi-avventura e di paintball . Ma nella stragrande maggioranza dei casi, quelli che hanno chiuso rimangono abbandonati. Il fattore aggravante è che i loro scivoli lunghissimi sono realizzati in fibra di vetro, un materiale molto difficile da riciclare.

Per evitare il continuo accumulo di rovine provenienti da parchi acquatici abbandonati, Leonor Martín e Aida Navarro stanno conducendo uno studio scientifico approfondito di tutte le strutture di questo tipo esistenti nel nostro Paese. "In questo modo, quando il prossimo costruttore richiederà la licenza per aprire un nuovo parco acquatico, il consiglio comunale in questione avrà a disposizione i dati necessari per valutare se sia opportuno o meno inaugurarlo. L'architettura lascia un segno terribile; bisogna pensare prima di costruire. E ancor di più quando si tratta di una struttura complessa come un parco acquatico", conclude.