Un sovrano Maya e la sua tomba lussuosa: una scoperta unica in Belize

Mentre gli archeologi lavoravano all'ombra delle imponenti rovine Maya, scavando nel terreno, hanno scoperto una camera ancora più antica contenente un corpo e i suoi tesori funerari: una rara maschera mortuaria e gioielli realizzati con conchiglie del Pacifico, insieme a elaborate decorazioni in ceramica e osso. Era la tomba di un sovrano Maya di 1.700 anni fa, la prima mai rinvenuta a Caracol, il più grande sito Maya del Belize. Le rovine di Caracol si trovano nella giungla alta del distretto di Cayo , nel Belize centrale, a circa 80 chilometri dalla costa caraibica e a circa 70 chilometri dalla città Maya di Tikal, in Guatemala.

La scoperta è di grande importanza perché getta luce e fornisce indizi sul mondo mesoamericano, dimostrando che città competevano tra loro a centinaia di chilometri di distanza. Arlen Chase , uno degli archeologi che lavoravano a Caracol, è stato uno dei primi a trovare la tomba: "Non appena abbiamo visto la tomba, abbiamo capito che c'era qualcosa di importante ", riporta il New York Times. Ha spiegato che lo stile dei vasi di ceramica gli suggeriva che si trattasse di una tomba eccezionalmente antica.

Anche il cinabro rosso (un tipo di minerale) che circondava la tomba indicava che si trattava di un personaggio di altissimo rango. Ma fu la maschera a mosaico, in pezzi di giadeite su un lato, a fargli capire quanto fosse insolita la tomba. Infine, dopo aver valutato la scoperta, conclusero che il sovrano (sepolto non solo con la maschera, ma anche con tre paia di tappi per le orecchie in giadeite , un lusso straordinario per l'élite Maya) era giunto a un'età avanzata.

Inoltre, i vasi di ceramica che decoravano la tomba raffiguravano Ek Chuah (il dio Maya dei mercanti), un colibrì e un sovrano che impugnava una lancia mentre i supplicanti facevano offerte. I vasi raffiguravano una scimmia, un gufo e teste di coati, mammiferi a volte descritti come procioni incrociati con lemuri. Attraverso i geroglifici, gli archeologi hanno identificato il sovrano come Te K'ab Chak (Maya: dio della pioggia), che salì al trono nel 331 d.C. e governò Caracol quando si stava sviluppando in una città più grande, ma secoli prima del suo apice come potenza regionale con una popolazione stimata di 100.000 abitanti. Come altre città Maya, fu abbandonata intorno al 900 d.C.

Attraverso i geroglifici, gli archeologi hanno identificato il sovrano come Te K'ab Chak (Maya: dio della pioggia)

I resti di Te K'ab Chak indicano che era alto circa 1,70 metri e non aveva denti (da qui la conclusione che morì in età avanzata). La dinastia reale da lui fondata durò più di 460 anni e Caracol fu una delle città più grandi e importanti del mondo Maya, con una popolazione stimata di oltre 100.000 abitanti al suo apice.

Secondo Chase, le influenze di Teotihuacán sul sito indicavano che i primi sovrani di Caracol avevano profondi contatti con quella regione e altre parti della Mesoamerica all'epoca. "Sia il Messico centrale che i Maya avevano una chiara conoscenza delle rispettive pratiche rituali, anche se Teotihuacán si trova a circa 1.200 chilometri da Caracol ."

Mentre gli archeologi lavoravano all'ombra delle imponenti rovine Maya, scavando nel terreno, hanno scoperto una camera ancora più antica contenente un corpo e i suoi tesori funerari: una rara maschera mortuaria e gioielli realizzati con conchiglie del Pacifico, insieme a elaborate decorazioni in ceramica e osso. Era la tomba di un sovrano Maya di 1.700 anni fa, la prima mai rinvenuta a Caracol, il più grande sito Maya del Belize. Le rovine di Caracol si trovano nella giungla alta del distretto di Cayo , nel Belize centrale, a circa 80 chilometri dalla costa caraibica e a circa 70 chilometri dalla città Maya di Tikal, in Guatemala.