Emma Raducanu stalking: ex agente dei servizi segreti dietro l'operazione WTA per proteggere la tennista a Indian Wells

In vista di Indian Wells , il cosiddetto "quinto Grande Slam del tennis", c'è un nome che risuona e risuona nell'universo della WTA , l'ente che riunisce il circuito femminile: Emma Raducanu .

La ventiduenne britannica è finita sulle prime pagine dei giornali la scorsa settimana per uno spiacevole incidente: è stata molestata da un tifoso durante la partita e le autorità stanno cercando di garantire la sua presenza. Tra loro, un uomo è ossessionato dall'idea di fornirle tutta la sicurezza necessaria: Bob Campbell .

Il curriculum di Campbell è passato dalla protezione dei massimi leader mondiali alla Casa Bianca alla gestione delle superstar più famose dello sport. Secondo i media americani, ha lavorato nei servizi segreti per due decenni a partire dal 1983 e, più specificamente, ha lavorato nei pressi del cosiddetto Studio Ovale durante l'amministrazione di Bill Clinton negli anni '90.

Dai campionati maggiori della politica degli Yankee passò ai campionati maggiori del baseball, ma più vicino a casa, a Washington . Old Bob si è occupato inizialmente della sicurezza dei Nationals, una franchigia storica nata a Montreal che ha scelto di trasferirsi a Washington, per poi "salire" fino a diventare il capo dell'intera MLB . Le bastava sostituire le mazze con le racchette: nel 2012 entra a far parte della WTA , dove ricopre il ruolo di vicepresidente dell'associazione creata da Billie Jean King più di mezzo secolo fa, garantendo il benessere dei suoi atleti.

Cambridge ha la responsabilità di controllare in anticipo ogni evento WTA e le sue innovazioni nel circuito femminile includono l'introduzione della sorveglianza tramite droni e un controllo più rigoroso degli accreditamenti di tutto il personale che lavora nei tornei.

La sua zona è stata sotto esame fin dagli episodi di Dubai , quando Emma ha scoperto durante una partita che tra il pubblico c'era un uomo che l'aveva molestata in modo persistente il giorno prima in una mensa pubblica all'interno del complesso tennistico dove si stava svolgendo la competizione.

Era al secondo set dello scontro con Karolina Muchova , e la vincitrice degli US Open 2021 era in vantaggio per 0-2 quando si è avvicinata all'arbitro, ha scambiato qualche parola e si è nascosta dietro la sedia per scoppiare a piangere. Poco dopo, l'uomo venne sfrattato, arrestato dalla polizia locale e il giorno dopo la WTA lo bandì dai tornei per un anno. In seguito è emerso che la stessa persona aveva perseguitato Raducanu in altri quattro Paesi da gennaio , secondo il suo allenatore Roman Kelecic.

"È stata un'esperienza difficile ieri, ma starò bene e sarò orgogliosa di come sono tornata e ho gareggiato nonostante quello che è successo all'inizio della partita", ha detto Emma una volta che la situazione è diventata più chiara contro Muchova, contro la quale ha finito per perdere con un tirato 7-6 (6) e 6-4.

Raducanu ha lasciato il Medio Oriente ed è tornata nella capitale britannica per ricaricare le batterie e decidere i prossimi passi della sua carriera, con il torneo di Indian Wells, che inizierà il 5 marzo, il primo in calendario.

Secondo quanto riportato dal Times , la WTA, guidata da Campbell, le avrebbe offerto fino a cinque guardie personali per seguirla sia all'interno del complesso tennistico che ospita più di 16.000 spettatori in suolo californiano, sia durante i suoi trasferimenti in hotel. Tutto fa pensare che questa volta Raducanu accetterà la proposta.

Emma era già stata vittima di un episodio altrettanto o addirittura più terrificante un paio di anni prima, quando la sua famiglia aveva denunciato un uomo che si era presentato alla porta di casa loro con "regali" di ogni genere. Amrit Magar , 35 anni, è stato arrestato dopo che la polizia è stata avvisata della sua inquietante presenza nei pressi della sua casa di Londra .

Magar, un fattorino di Amazon che ha perso il lavoro durante la pandemia ed è diventato ossessionato dalle partite del tennista, si è presentato a casa di Raducanu tre volte: la prima volta con un mazzo di rose e un biglietto firmato dalla moglie e dal cane ; la seconda con una cartolina in cui disegnava il percorso da casa sua a quella di lei e il testo "Ho camminato 23 miglia per te" , e l'ultima nei giorni prima di Natale, quando mise luci e decorazioni su un albero, gettò la spazzatura nella cassetta della posta e prese una scarpa che pensava fosse di Emma ma che in realtà era di suo padre per tenerla come souvenir.

Il primo molestatore è stato condannato a diverse condanne, tra cui il divieto di avvicinarsi a Emma o alla sua famiglia per cinque anni. "Non mi sento al sicuro nemmeno a casa mia ", ha detto il tennista che era appena diventato famoso per aver vinto gli US Open, sorprendendo tutti fin dalle qualificazioni.

Tuttavia, dopo quella discussione, sia lei che l'agenzia che la rappresenta (la stessa che ha sponsorizzato Maria Sharapova ) hanno deciso di non assumere personale di sicurezza per accompagnarla durante il tour. Ora è la WTA disposta a fare tutto il possibile per proteggerla.

"La sicurezza delle giocatrici è la nostra massima priorità e forniamo consulenza ai tornei sulle migliori pratiche per la sicurezza negli eventi sportivi internazionali", ha affermato la WTA la scorsa settimana quando ha reso noto l'infortunio di Raducanu a Dubai, aggiungendo che sta "lavorando attivamente con Emma e il suo team per garantire il suo benessere e fornirle tutto il supporto necessario".

Nei giorni scorsi la tennista ha cambiato la sua biografia su Instagram inserendo la didascalia " ad astra per aspera ", che in latino significa " verso le stelle attraverso le difficoltà ".

Classificata al 55° posto nella classifica WTA , la sua qualificazione al tabellone principale di Indian Wells è garantita e le sue possibilità di partecipare al montepremi di oltre 9 milioni di dollari dipendono da lei (la vincitrice riceve più di un milione e perdere al primo turno significa incassare più di 30.000 dollari).

Se giocherà sulla terra battuta americana, Emma cercherà di superare la sua migliore prestazione in quel torneo, quando raggiunse gli ottavi di finale dell'edizione del 2023 e perse contro Iga Swiatek. Gli occhi del mondo del tennis saranno puntati sul suo ritorno sul circuito, ma soprattutto quelli dello staff di sicurezza della WTA.