Cresce la preoccupazione negli Stati Uniti per i possibili attacchi con droni da parte dei cartelli messicani al confine

Le autorità statunitensi hanno lanciato un duro avvertimento: l'uso di droni da parte dei cartelli messicani lungo il confine con il Messico non solo è in aumento, ma rappresenta anche una minaccia diretta per le forze dell'ordine e i civili. Durante un'udienza al Senato il 22 luglio, funzionari del Dipartimento per la Sicurezza Interna (DHS) hanno dichiarato che è "solo questione di tempo" prima che si verifichi un attacco con droni contro personale statunitense.

La preoccupazione non è nuova, ma i numeri e i modelli rilevati hanno alzato il livello di allarme tra le autorità di frontiera.

Steven Willoughby, responsabile del Programma Sistemi Aerei a Pilotaggio Remoto presso l'Ufficio Strategia, Politica e Piani del DHS, ha rivelato che nella sola seconda metà del 2024 sono stati rilevati oltre 27.000 droni in volo entro 500 metri dal confine meridionale. La maggior parte di questi dispositivi operava di notte, tra le 20:00 e le 4:00 del mattino, quando l'oscurità favorisce il contrabbando aereo e la sorveglianza ostile .

Molti di questi droni volavano ad altitudini superiori ai 120 metri, il limite massimo consentito sia negli Stati Uniti che in Messico, il che indica violazioni intenzionali delle normative aeree .

Secondo Willoughby, i droni non vengono utilizzati solo per trasportare droghe come metanfetamina e fentanil, ma anche per monitorare gli spostamenti delle forze dell'ordine statunitensi . Questo tipo di " sorveglianza ostile " è sempre più diffuso e fa parte delle tattiche avanzate adottate dalle organizzazioni criminali transnazionali (TCO) .

Dal 2019, la Customs and Border Protection (CBP) ha sequestrato migliaia di chilogrammi di droga trasportati da droni, di cui oltre 545 chilogrammi solo negli ultimi sei mesi del 2024 .

Uno degli esempi più preoccupanti si è verificato nell’ottobre 2023 , quando un drone ha attraversato il confine dal Messico agli Stati Uniti trasportando 1,6 chili di pillole di fentanyl , sufficienti, secondo Willoughby, “a uccidere decine di migliaia di americani ”.

Questo incidente sottolinea le capacità letali dei droni utilizzati dai cartelli, che non si limitano più a operazioni a basso rischio, ma potrebbero preparare attacchi deliberati contro obiettivi umani lungo il confine.

Un altro dato che allarma le autorità è che, grazie al rilevamento aereo dei droni , oltre 1.500 persone sono state arrestate lungo il confine sud-occidentale. Questi arresti non solo rappresentano progressi nella sorveglianza, ma dimostrano anche l' uso diffuso e coordinato di questa tecnologia da parte dei gruppi criminali.

"Questo è un chiaro indicatore che le TCO stanno adottando tattiche basate sui droni non solo per il contrabbando, ma anche per eludere e monitorare le forze dell'ordine", ha detto Willoughby ai senatori.

Il DHS ritiene che questa tendenza non farà che aumentare se non verranno istituite normative più solide e capacità tecnologiche per rilevare e neutralizzare i droni in tempo reale. Il problema non è più solo il traffico di droga: ciò che ora preoccupa è la concreta possibilità di un attacco diretto contro il personale statunitense, che si tratti di esplosivi, sostanze tossiche o persino droni suicidi.

" È solo questione di tempo prima che gli americani o le forze dell'ordine vengano presi di mira nella regione di confine", ha avvertito Willoughby, chiarendo l'urgenza della minaccia.

Ciò che è nato come strumento di contrabbando rappresenta ora una potenziale arma contro la sicurezza nazionale degli Stati Uniti . Il rilevamento di massa dei droni, il loro utilizzo nel traffico di droga e la sorveglianza degli agenti di frontiera sono segnali di una pericolosa evoluzione tattica nelle mani della criminalità organizzata.

Lo scenario che le autorità si trovano ad affrontare non è più solo una lotta alla droga, ma anche una guerra tecnologica oscura , in cui i droni potrebbero trasformarsi da mezzi di trasporto ad armi offensive . Le misure adottate nei prossimi mesi potrebbero definire il corso di questa minaccia silenziosa al confine tra Stati Uniti e Messico.