La Catalogna crea la prima banca pubblica del microbiota fecale per curare le infezioni intestinali gravi.

Donare le feci, come donare il sangue, può salvare vite umane, ma non è così facile come sembra. Il Ministero della Salute ha lanciato la Banca del Microbiota Fecale della Catalogna, un'iniziativa pionieristica in Spagna con un'esperienza limitata in Europa. Questa iniziativa consentirà il trapianto di microbiota fecale a oltre 200 pazienti ogni anno.

Attualmente, questo trattamento è utilizzato quasi esclusivamente nei pazienti con infezioni ricorrenti da Clostridioides difficile , un'infiammazione intestinale causata da un microbo che colpisce principalmente le persone il cui microbiota è alterato dall'uso di antibiotici. Questi pazienti sono solitamente ricoverati in ospedale e debilitati, con circa 2.500 casi all'anno in Catalogna.

"Il trattamento standard per il C. difficile è a base di antibiotici, il che è alquanto paradossale: una malattia causata da antibiotici deve essere trattata con antibiotici", spiega Jordi Guardiola, primario del reparto di apparato digerente del Bellvitge Hospital. Il rischio di recidiva è molto alto (20-25% la prima volta, 40% la seconda volta e molto probabilmente la terza), e il paziente entra in un circolo vizioso di guarigione-recidiva a causa degli antibiotici. Questo è estremamente debilitante e mette a rischio la vita dei pazienti che potrebbero essere sottoposti a trattamento oncologico o ricoverati in terapia intensiva.

In questi casi, il trapianto di microbiota fecale (FMT) offre risultati praticamente miracolosi. Mentre il tasso di guarigione con il trattamento standard si aggira intorno al 30%, con la nuova terapia supera il 90%, secondo Guardiola.

Dal 2014, sono stati eseguiti 171 FMT presso gli ospedali Bellvitge e Clínic, i due centri leader nella preparazione del prodotto derivato da donazioni di microbiota. La somministrazione di microbiota fecale ripristina l'equilibrio del microbioma intestinale ed elimina l'attività dei batteri patogeni.

La procedura prevede l'estrazione di un concentrato di microrganismi vivi dalle feci, che vengono poi trasmessi al paziente per ripristinare l'equilibrio del suo microbiota. Le principali vie di somministrazione sono capsule orali (67,8%) e colonscopia (32,1%).

Nelle parole di Guardiola, questo rappresenta "una rivoluzione nel trattamento di questa malattia nel nostro Paese". Tuttavia, numerosi studi in corso stanno lavorando all'applicazione del FMT ad altri disturbi in qualche modo legati ad alterazioni del microbiota, come malattie infiammatorie, tumori o disturbi metabolici. La Banca del Macrobiota Fecale della Catalogna si propone di contribuire a questa ricerca.

Per farlo, cercano donatori di feci. Ma non è così semplice come sembra. Su 100 volontari, solo 5 riescono a diventare donatori, afferma Begoña González, del Dipartimento di Gastroenterologia del Clínic. "Il grado di altruismo richiesto per essere un donatore di feci è maggiore di quello di un donatore di sangue, perché una serie di parametri devono essere rigorosamente rispettati e richiede un impegno molto elevato da parte del donatore per rispettare una serie di regole", spiega.

Chi può diventare donatore di microbiota fecale? Persone di età compresa tra 18 e 60 anni con uno stile di vita sano, esenti da patologie, che non abbiano assunto antibiotici negli ultimi tre mesi e che non abbiano viaggiato negli ultimi sei mesi. I candidati devono sottoporsi a un colloquio approfondito e a una serie di test.

Se ritenuto idoneo, il paziente può donare le proprie feci per un periodo di due mesi. È possibile farlo anche ogni giorno, se lo si desidera. Un'azienda ritirerà i campioni da casa e li trasporterà a Bellvitge e alla Clinica per la conservazione e l'elaborazione.