Sei motivi per cui gli incendi boschivi in Spagna sono così gravi quest'anno

Secondo il Sistema europeo di informazione sugli incendi boschivi, quest'anno in Spagna sono andati in fiamme almeno 373.000 ettari (922.000 acri) di terreno.

Si tratta ufficialmente della peggiore stagione degli incendi da quando sono iniziate le rilevazioni nel 2006 , superando quella del 2022, quando 306.000 ettari furono bruciati dalle fiamme.

Gli incendi hanno causato in totale quattro vittime, decine di feriti e migliaia di persone sono state costrette ad abbandonare le proprie case.

I vigili del fuoco hanno ripetutamente dichiarato alla stampa spagnola di non aver mai dovuto affrontare incendi così violenti, definendoli "incendi esplosivi" per la loro capacità di diffondersi più rapidamente e in modo più imprevedibile del solito.

Perché gli incendi boschivi di quest'anno in Spagna si stanno rivelando così distruttivi e quali sono le condizioni che hanno portato a queste conseguenze devastanti?

Cambiamento climatico

In primo luogo, non possiamo ignorare che il cambiamento climatico è uno dei principali fattori coinvolti, poiché sta rendendo le estati spagnole più lunghe, più secche e più calde, con un numero crescente di ondate di calore.

L'ultima ondata di calore è durata complessivamente 16 giorni ed è stata la terza più lunga mai registrata, secondo il portavoce del servizio meteorologico nazionale spagnolo, Aemet José Luis Camacho. Si tratta di una durata simile a quella del 2022, che prima di quest'anno era stata la peggiore per incendi boschivi mai registrata.

In parole povere, le temperature più elevate fanno evaporare più umidità dal terreno e dalla vegetazione, seccano alberi ed erba e tutto questo fogliame e i rami caduti diventano facili combustibili.

Anche quest'anno in Spagna si sono verificati fenomeni meteorologici bizzarri, come le "tempeste secche" e le ondate di calore, che hanno contribuito alla propagazione degli incendi boschivi.

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Proprietà terriera privata

Gran parte delle aree boschive spagnole sono di proprietà privata, il che significa che il servizio pubblico non può gestirle allo scopo di prevenire gli incendi.

Miguel Ángel Soto, esperto in pianificazione territoriale e portavoce di Greenpeace, ha dichiarato alla stazione radiofonica spagnola Onda Cero che "gran parte della foresta non è di proprietà dello Stato o delle comunità autonome. È una proprietà privata i cui proprietari non vivono più nel villaggio, ma in città come Bilbao, Madrid o Barcellona".

Pertanto, non viene gestita correttamente ed "è diventato chiaro che la foresta non è gestita correttamente", ha detto a BBC Mundo Víctor Fernández García, esperto di ingegneria forestale e agraria presso l'Università di León.

Abbandono delle aree rurali

Un'altra ragione che va di pari passo con la proprietà privata è l'abbandono delle aree rurali. Molte aree del Paese stanno soffrendo lo spopolamento, con la popolazione che si sposta verso le città più grandi e le coste in cerca di lavoro. Anche l'agricoltura e l'allevamento tradizionali sono stati abbandonati a favore di settori più redditizi.

Fernández García spiega che "in precedenza, il paesaggio era caratterizzato da piccoli frutteti o fattorie curate da chi li coltivava, ma molti sono stati ripuliti, consentendo alle erbacce e ad altra vegetazione di diffondersi, creando un paesaggio più continuo in cui il fuoco si diffonde più rapidamente e facilmente".

Soto di Greenpeace concorda affermando: "Questo crea aree abbandonate, senza gestione né allevamento intensivo di bestiame. Il 40% di ciò che è bruciato quest'anno era costituito da ex terreni agricoli ricoperti di erba. Senza bestiame a consumarli, bruciano molto rapidamente", ha aggiunto.

Una primavera più umida

Quest'anno la Spagna ha vissuto una primavera molto umida. E sebbene sia stata una buona notizia dopo diversi anni di intensa siccità, ha anche contribuito all'intensità degli incendi boschivi di quest'anno, fornendo più fogliame da bruciare.

Secondo l'agenzia meteorologica nazionale spagnola Aemet, marzo 2025 è stato il terzo più piovoso da quando sono iniziate le rilevazioni. Solo i mesi di marzo 2018 e 2013 sono stati più piovosi in Spagna nel suo complesso.

Il direttore generale dell'Agenzia di sicurezza e di emergenza 112 di Madrid, Pedro Ruiz, ha spiegato però che "la primavera piovosa ha favorito il continuo accumulo di combustibile che favorisce la propagazione degli incendi".

Tutto ciò ha portato a erbe e piante più spesse e alte, che fungono da combustibile perfetto per gli incendi boschivi.

Mancanza di prevenzione

Gli esperti ritengono che gli sforzi siano concentrati sullo spegnimento degli incendi piuttosto che sulla loro prevenzione.

Le autorità si stanno concentrando sui responsabili, mentre chi lavora sul campo chiede maggiori misure di prevenzione.

Fernández García ha dichiarato alla BBC Mundo che, a suo avviso, si dovrebbero valutare le possibilità di utilizzare i terreni forestali e incoraggiare qualche forma di occupazione e sfruttamento delle campagne.

Altri esperti sottolineano che negli ultimi anni gli investimenti pubblici nella manutenzione e nella bonifica delle foreste sono diminuiti costantemente e molti proprietari terrieri privati non hanno le risorse finanziarie per gestire le loro parti private della foresta.

incendi boschivi causati dall'uomo

Finora quest'anno sono stati registrati 977 incendi boschivi in Spagna e, sebbene 32 persone siano state arrestate e 93 siano sotto inchiesta per aver appiccato incendi boschivi, non ci sono dati specifici sulla percentuale di questi incendi appiccati intenzionalmente da piromani.

Il leader dell'opposizione Alberto Núñez Feijóo ha affermato che ben l'80% degli incendi recenti è stato intenzionale. L'ultimo rapporto annuale della Procura Generale dello Stato spagnola, pubblicato nel 2024 con dati del 2023, indica che il 19% degli incendi indagati quell'anno è stato intenzionale e che il 68% è stato causato da negligenza.

Il Ministero spagnolo per la transizione ecologica stima inoltre che in media il 96 percento degli incendi "abbia origine dall'azione umana" (intenzionale o negligente).

Anche la stampa spagnola ha riportato notizie sui presunti interessi venatori dietro alcuni incendi intenzionali, come quello di Aliseda nella regione di Madrid, ma sui social media circolano anche molte fake news che sostengono che ci siano altri oscuri motivi per voler "bonificare il terreno", come ad esempio per scopi edilizi o per la creazione di parchi eolici e solari.

Nel 2025 non si verificherà necessariamente un aumento del numero di incendi boschivi intenzionali, ma è innegabile che l'azione umana stia svolgendo un ruolo chiave nell'accendere la scintilla, come accade quasi ogni anno.