Un mondo frammentato può unirsi attorno all’immunizzazione

Viviamo in un mondo che sembra sempre più frammentato e incline al conflitto. Ma l'esperienza, sia nel settore pubblico che in quello privato, mi ha insegnato che i periodi di turbolenza geopolitica sono proprio i momenti in cui dobbiamo fare un passo indietro e riflettere su ciò che ci unisce. I legami che uniscono le persone al di là di confini, generazioni e culture dovrebbero essere celebrati e rafforzati.

Molte delle nostre differenze e divergenze svaniscono quando riconosciamo la semplice verità che tutti noi desideriamo che la prossima generazione cresca e prosperi in un mondo più sicuro, più giusto e più prospero di quello in cui è entrata. La questione è come tradurre questo istinto universale in un'azione collettiva concreta.

Una risposta su cui quasi tutti sono d'accordo è proteggere i bambini e le comunità attraverso l'immunizzazione. Per dimostrare il loro impegno in questa importante causa, i capi di Stato e di governo si sono riuniti a Bruxelles il 25 giugno per il Gavi Global Summit, l'Alleanza per i Vaccini: "Salute e Prosperità attraverso l'Immunizzazione". Con il vostro sostegno, Gavi (di cui ho presieduto il consiglio di amministrazione negli ultimi cinque anni) può continuare a prevenire la diffusione di malattie infettive mortali e debilitanti, soprattutto tra le fasce più vulnerabili della società.

La crescente diffusione dei vaccini ha già trasformato il mondo in meglio. Quando Gavi fu fondata, un quarto di secolo fa, milioni di bambini morivano ogni anno per malattie come il morbillo e la polmonite. Queste morti rappresentavano una tragedia impensabile perché avrebbero potuto essere facilmente evitate. Gavi è stata fondata per porre fine a queste inutili sofferenze.

Il modello pubblico-privato di Gavi è unico tra le organizzazioni sanitarie globali. Riunendo produttori di vaccini, governi, donatori e organizzazioni di base, Gavi ha vaccinato oltre un miliardo di bambini nei paesi a basso e medio reddito sin dalla sua nascita , prevenendo quasi 19 milioni di decessi e contribuendo a dimezzare la mortalità infantile. L'organizzazione ha inoltre creato efficaci difese globali contro le pandemie e altre minacce infettive creando e mantenendo scorte di vaccini di emergenza.

Investire negli sforzi di immunizzazione di Gavi ha prodotto benefici notevoli. Dal 2000, il lavoro dell'organizzazione ha generato 250 miliardi di dollari in benefici economici più ampi nei paesi a basso e medio reddito in cui opera, aiutando 19 di essi a superare la necessità di supporto vaccinale. Riconoscendo il ruolo vitale che la vaccinazione svolge nel migliorare la salute pubblica e la resilienza, molti di questi "laureati Gavi" sono ora donatori.

Mentre l'organizzazione si avvicina al suo prossimo periodo strategico quinquennale, probabilmente il più importante della sua storia, chiediamo un rinnovato impegno finanziario e politico per proteggere la prossima generazione. Il nostro obiettivo per i prossimi cinque anni è vaccinare 500 milioni di bambini nei paesi più poveri del mondo contro 19 malattie.

Per la prima volta nella storia , abbiamo un vaccino in grado di cambiare il corso della malaria . Possiamo anche proteggere milioni di ragazze dal cancro cervicale con il vaccino contro il papillomavirus umano (HPV), sostenere i progressi contro malattie mortali prevenibili come il morbillo e la febbre tifoide e fornire vaccini essenziali ai bambini delle comunità sfollate e colpite da conflitti. Ma nulla di tutto ciò può essere realizzato senza il sostegno finanziario dei paesi donatori e dei loro partner.

Naturalmente, la maggior parte dei donatori sta cercando di destreggiarsi tra priorità di bilancio contrastanti, soprattutto perché i decisori politici, di fronte all'incertezza geopolitica e alla crescente polarizzazione tra i paesi, premono per un aumento della spesa per la difesa.

Tuttavia, come ha dimostrato la pandemia di COVID-19, garantire la sicurezza dei nostri cittadini non può essere raggiunto solo con la forza militare. La resilienza richiede investimenti nella sicurezza sanitaria. Inoltre, poiché la vaccinazione è un bene pubblico globale, gli sforzi per fornirla possono creare un terreno fertile per una maggiore cooperazione.

Come ha dimostrato la pandemia di COVID-19, garantire la sicurezza dei nostri cittadini non può essere raggiunto solo con la forza militare. La resilienza richiede investimenti nella sicurezza sanitaria.

Anche in mezzo a tutte le complessità economiche, politiche e scientifiche della vita, a volte le scelte che ci troviamo di fronte sono semplici. Non c'è futuro senza bambini. Migliorare l'accesso ai vaccini è forse lo strumento più efficace e scalabile che abbiamo per rallentare la diffusione di malattie prevenibili che minacciano troppi giovani e causano morti inutili. Indipendentemente dalle nostre differenze e dai nostri disaccordi, sono fiducioso che il mondo possa trovare un obiettivo comune in materia di vaccinazione e che, lavorando insieme, possiamo iniziare a creare le condizioni per un futuro migliore e più promettente.

(*) Ex Presidente della Commissione Europea, ex Primo Ministro del Portogallo, Presidente del Consiglio di Amministrazione di Gavi, l'Alleanza per i Vaccini.

La crisi del COVID-19 ha insegnato al mondo lezioni fondamentali sull'importanza della cooperazione globale nella lotta contro le malattie. Ma questa cooperazione, e le condizioni necessarie per sostenerla, sono sotto pressione. I finanziamenti per la salute e la scienza sono in discussione, e la riduzione degli aiuti allo sviluppo da parte di alcuni donatori tradizionali mette in discussione la nostra capacità di prevenire e rispondere alle malattie infettive nei paesi più fragili del mondo.

Per garantire la futura resilienza alle pandemie a livello globale, è necessario colmare queste lacune . La chiave del successo risiede nella creazione di nuove, solide e innovative partnership tra organizzazioni multinazionali, istituzioni pubbliche e private e società civile. Sappiamo già, grazie all'esperienza recente, che questa ricetta funziona. Cinque anni fa, siamo riusciti a superare il nazionalismo vaccinale per formulare una risposta globale al COVID-19.

Cinque anni fa abbiamo superato il nazionalismo vaccinale per formulare una risposta globale al COVID-19.

In quel periodo, Gavi, un'alleanza globale di organizzazioni pubbliche, private e della società civile, collaborò con il Gruppo Banca Europea per gli Investimenti (BEI), il braccio finanziario dell'Unione Europea, per mobilitare 600 milioni di euro (720 milioni di dollari) in donazioni per l'iniziativa Covax. Senza questi fondi, Covax non sarebbe stata in grado di agire con la rapidità e la portata che le hanno permesso di distribuire quasi due miliardi di dosi di vaccino. Oltre 100 Paesi, per lo più poveri, hanno beneficiato di questa risposta cooperativa alla pandemia.

Riconoscendo l'imperativo di migliorare la preparazione alla prossima pandemia, continuiamo a consolidare questo successo. La BEI sta erogando a Gavi 1 miliardo di euro di liquidità per accelerare l'accesso ai vaccini contro i virus con potenziale pandemico (ad esempio, l'Ebola) e sostenere la vaccinazione di routine contro malattie prevenibili come morbillo, malaria e papillomavirus umano (HPV), una delle principali cause di cancro cervicale. Grazie a questo sostegno, potremmo essere prossimi allo sviluppo di un nuovo vaccino contro la tubercolosi.

Questo approccio innovativo ha ispirato altri attori e catalizzato i loro sforzi. Ad esempio, le istituzioni finanziarie per lo sviluppo del G7, insieme alla BEI, a MedAccess e alla International Finance Corporation, stanno lavorando a un nuovo strumento di finanziamento di emergenza per mobilitare vaccini, trattamenti, kit diagnostici e altre attrezzature mediche di cui i Paesi a basso e medio reddito avranno bisogno per rispondere a future pandemie.

Grazie alla combinazione di competenze, la partnership BEI-Gavi aiuta i paesi a rafforzare i loro sistemi sanitari e a migliorare la loro capacità di rispondere alle pandemie e salvare vite umane. Come leader di organizzazioni orientate alla missione, sappiamo che la tutela della salute globale richiede un'azione decisa. Investendo nell'innovazione e garantendo che le risorse raggiungano i più bisognosi, possiamo ridurre il rischio di future epidemie, proteggere le comunità e creare un mondo in cui le crisi sanitarie non distruggano più vite e mezzi di sussistenza.

I virus non conoscono politica, visti, tariffe doganali o guerre. Ma rispondono a sistemi immunitari resilienti e vaccini efficaci. Se non garantiamo a tutti i Paesi le risorse necessarie per identificare nuove epidemie e rispondere rapidamente, saremo tutti a rischio.

I virus non conoscono politica, visti, tariffe doganali o guerre. Ma rispondono a sistemi immunitari resilienti e vaccini efficaci.

Senza cooperazione internazionale, non ci sarà alcuna protezione per noi stessi, i nostri cari o le nostre economie. Investire in partnership internazionali innovative per la salute pubblica è la nostra migliore difesa contro la prossima grande epidemia e porterà benefici significativi al mondo in termini di stabilità e sicurezza.

Presidente della Banca europea per gli investimenti e Sania Nishtar, CEO di Gavi

Questo articolo è una versione modificata dell'originale.