Nia Thomas sta reinventando l'abbigliamento da resort
Alcune persone passano l'intera vita a concentrarsi sulle proprie passioni, ma per Nia Thomas sembra che il suo destino fosse scritto fin dall'inizio. Cresciuta a Long Island, New York, trascorreva le serate ad aiutare le zie nel loro laboratorio di sartoria, imparando sul mondo attraverso la lente del design tanto quanto in qualsiasi altra aula scolastica. Tra le mura del negozio di famiglia, ha viaggiato attraverso epoche storiche attraverso cartamodelli d'epoca e ha scoperto culture diverse attraverso le trame e i colori di infinite pezze di tessuto.
Anni dopo, tutti questi insegnamenti si sono manifestati nel suo omonimo marchio di abbigliamento da resort. Irrequieta ed entusiasta, ha esposto la sua prima insegna a 23 anni. Motivata sia dal desiderio di viaggiare che dalla speranza di vedere più stiliste nere affermarsi nel mainstream della moda, Thomas ha incanalato semplicità e serenità nei suoi primi modelli. "Onestamente, all'epoca volevo solo sentirmi in vacanza", conferma scherzosamente. Abiti e bikini lavorati all'uncinetto a mano, insieme a modelli decorati con conchiglie nei toni del bianco e del crema, sono diventati rapidamente capi essenziali e bestseller per il giovane marchio. Da lì, tutto ha iniziato a prendere forma.
"È successo tutto così in fretta", racconta. "Sono passata dall'organizzare una piccola sfilata di moda a stare sveglia fino alle 3 del mattino per creare un sito web perché la gente potesse acquistare le mie creazioni". Ripensando ai suoi esordi come stilista, attribuisce parte della sua audacia all'ingenuità. Ciononostante, la sua storia la motiva ancora oggi. "Puoi farcela a qualsiasi età", dice. "Basta essere un po' delusi e sapere che niente può fermarti".
È un sentimento che riassume anche il processo di creazione della sua collezione autunno 2025. I toni regali del blu, del viola e del rosso si discostavano dalle sue solite tonalità neutre. "Ho una grande affinità per il clima caldo e per i viaggi in luoghi ricchi di cultura e colore", afferma Thomas. Ma la sua collezione era anche piena di contraddizioni. I top con scollo all'americana erano lavorati a mano all'uncinetto con cordoncini di pelle, mentre lunghi cappotti e boleri in rafia di carta hanno invaso la passerella, facendoci capire che l'abbigliamento da resort è per ogni luogo e momento. "Quando si pensa a materiali come la rafia, si pensa automaticamente a una borsa di paglia da portare in spiaggia", afferma Thomas. "Ma io dico: 'No, puoi indossarla in autunno come cappotto', perché voglio mettere in discussione l'idea che si ha di questi materiali per cosa possano essere usati".
Thomas ha aperto un pop-up alla fine dell'anno scorso al resort "It" Palm Heights a Grand Cayman, e la sua linea è in vendita da Moda Operandi . Sebbene i suoi impeccabili modelli all'uncinetto non sarebbero fuori luogo in nessuno dei resort del White Lotus, si rifiuta di essere etichettata. "Voglio evitare di essere conosciuta solo per il resortwear; sento che è semplicemente ciò che [ha risuonato] con la gente. Tuttavia, sono contenta perché ci sono così tanti stilisti che passano anni a cercare di trovare il proprio stile", dice. "Il resortwear ha scelto me; non l'ho scelto io".
Una versione di questa storia è apparsa nel numero dell'estate 2025 di ELLE.
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