E se prendessimo di nuovo la Francia come modello, invece di idolatrare la cultura americana?
[Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta sul nostro sito il 1° giugno 2025 e ripubblicato il 27 giugno 2025]
È difficile trovare la parola giusta per descrivere il rapporto che noi olandesi abbiamo con la cultura americana. Infatuazione? Fascinazione? Adorazione? A dire il vero, in questo sport nazionale, gli over 60 sono i migliori, soprattutto gli uomini. Guardate quegli occhietti che lacrimano non appena Bruce Springsteen suona di nuovo la sua strappalacrime "The River" o la voce roca di Bob Dylan risuona da qualche altoparlante.
Guardateli rabbrividire non appena, scorrendo Netflix, si imbattono in Apocalypse Now [di Francis Ford Coppola] o Il cacciatore [di Michael Cimino]. E cosa trovate nelle biblioteche del regno? Vi do mille ipotesi! Sulla strada di Jack Kerouac. Moby Dick di Herman Melville. E tutti i libri di Cormac McCarthy e Philip Roth.
O forse i migliori in questo sport sono i ventenni e i trentenni (e con loro i quarantenni e i cinquantenni, che pateticamente fanno di tutto per rimanere in gioco)? Che gliene importa degli Stati Uniti!
A partire, ovviamente, dalla lingua, che la olandesizzino o meno. Correttamente o meno. Da "ghosten" a "cancellen" e "haten op" [verbi formati da "to ghost", non dare più alcun segno di vita, "to cancel", boicottare, emarginare, e "to hate on", odiare qualcuno di cui si è gelosi], passando per "cringe", "wkward", "anxiety" o "consent" ["imbarazzante", "preoccupazione" e "consenso"]. Parlano persino di "amministrazione Trump" , invece che di "governo".
Ma non importano solo la lingua. Tutto il resto della cultura è legato a essa. Halloween. Il Black Friday. Le feste per la rivelazione del sesso . I cupcake. Il wokeismo. Il movimento #MeToo. Questa passione smodata per gli Oscar. E questa passione ancora più smodata per i programmi TV. Quando gli olandesi dai 20 ai 60 anni cercano di dare un senso al mondo, hanno fede solo nel Loto Bianco . E, poiché credono fermamente che siano queste serie a determinare il "dibattito", è proprio quello che succede, almeno nella loro piccola bolla. Sì, i ventenni e compagnia sono davvero i migliori in questo sport nazionale.
"Erano", dovrei piuttosto scrivere. Perché l'incantesimo si è spezzato con il ritorno di Donald Trump , che il 30 aprile ha celebrato i primi cento giorni della sua seconda presidenza. Donald Trump non è amato, per usare un eufemismo, dalle orde di olandesi che adorano tutto ciò che ci arriva dall'America. E non vedono più la cultura dello Zio Sam sotto la stessa luce.
In un articolo del NRC intitolato " America Is Over", la filosofa olandese Stine Jensen scrive che "dovremmo prendere in considerazione l'idea di prendere le distanze dalla cultura americana". Ad esempio, rivolgendo lo sguardo all'Europa.
Bart Wallet, professore di studi ebraici, ha condiviso sui social media il video in cui Volodymyr Zelensky viene picchiato da Donald Trump e dal suo luogotenente J.D. Vance , commentando il video: "Questo è ciò che gli antichi greci chiamavano lo scontro tra civiltà e barbari". Ha concluso: "È giunto il momento che l'Europa prenda nettamente le distanze dall'amministrazione Trump".
Ma perché adoriamo tutto ciò che proviene dagli Stati Uniti? A ben guardare, gli americani non sono poi così adorabili. Con i loro vestiti informi, il loro cibo ultra-unto, la loro mania per le armi, il loro fanatismo religioso, il loro bisogno patologico di una macchina per fare tutto, la loro dipendenza da pillole e polveri di ogni tipo, il loro puritanesimo ipocrita. Questo Paese dovrebbe essere il nostro modello? Davvero ?
Possiamo pensare quello che vogliamo di Donald Trump, ma se la sua folle presidenza ci consente di guarire dalla nostra infatuazione per l'America, allora almeno questo dobbiamo esserne grati.
In ogni caso, affinché una rottura vada bene, bisogna capire innanzitutto le ragioni per cui ci si è innamorati. Quindi, è giunto il momento di porsi questa domanda: come hanno fatto gli americani a diventare i nostri idoli?
La prossima estate segna il decimo anniversario della première newyorkese del musical Hamilton di Lin-Manuel Miranda, in cui un cast eclettico e cantanti mescolano rap, hip-hop e R&B per raccontare la storia della genesi dell'America. Barack e Michelle Obama, che all'epoca erano grandi fan dello show, ospitarono il cast alla Casa Bianca. Secondo il Volkskrant , Hamilton è "la lezione di storia più emozionante di tutti i tempi". Donald Trump, da parte sua, ha twittato che il musical è "enormemente sopravvalutato".
Col senno di poi, si potrebbe dire che Hamilton, quest'ode multiculturale a tutti i valori che, alla fine del XVIII secolo, resero gli Stati Uniti d'America un modello, sia stato una sorta di canto del cigno. Il suo produttore ha appena cancellato gli spettacoli previsti per il 2026 al Kennedy Center, rilevato da Trump, per celebrare il 250° anniversario della Dichiarazione d'Indipendenza.
Hamilton analizza i Padri Fondatori degli Stati Uniti (tra cui George Washington, Benjamin Franklin, John Adams, Thomas Jefferson e, naturalmente, Alexander Hamilton) e le loro discussioni su libertà e uguaglianza, sulla Costituzione ideale e sull'essenza della democrazia. Ricordiamo che i Padri Fondatori trassero ispirazione dai pensatori illuministi europei, tra cui il francese Charles de Montesquieu.
Fu da lui che ereditarono l'idea fondamentale della separazione dei poteri. Montesquieu presentò questo concetto ne "Lo spirito delle leggi" (1748), un'opera in cui spiegò che le funzioni legislativa, esecutiva e giudiziaria dovevano essere separate. Questa divisione tripartita, a suo avviso, aveva lo scopo di impedire a figure megalomani di impossessarsi di un potere eccessivo. I fondamenti della Costituzione americana, che inizia con "Noi, il popolo", sono quindi francesi.
Più tardi, all'inizio del XIX secolo, chi sottolineò la fragilità della democrazia americana e mise in guardia contro una possibile "tirannia della maggioranza" fu anch'egli francese: Alexis de Tocqueville. Nel 1884, la Francia offrì agli Stati Uniti la Statua della Libertà, che, a New York, diede il benvenuto a tutti i nuovi arrivati. Progettata da Frédéric Bartholdi (un altro francese), fu assemblata attorno a un ingegnoso scheletro in ghisa opera (anche) di Gustave Eiffel.
Gli Stati Uniti e la Francia, le cui storie sono intrecciate fin dall'inizio, sono stati entrambi un modello per l'Occidente libero, anche se, per essere onesti, bisogna chiarire che nel caso della Francia, il modello è principalmente Parigi.
È proprio perché siamo capaci di sognare, desiderare e aspirare a qualcosa di meglio che creiamo modelli di riferimento per noi stessi. Rappresentano per noi un ideale di cui vogliamo far parte o che vogliamo raggiungere: potere, bellezza, intelligenza, talento, ricchezza. Questi modelli stimolano la nostra immaginazione, che li coglie e li esalta. Senza immaginazione, non ci sono modelli di riferimento.
Nel 1867, in occasione della seconda Esposizione Universale di Parigi, fu pubblicato il libro "Guida di Parigi. Dei principali scrittori e artisti di Francia" , con un'introduzione scritta nientemeno che da Victor Hugo. Un'introduzione che inizia così: "Nel XX secolo , ci sarà una nazione straordinaria. [...] Sarà più di una nazione, sarà una civiltà; sarà migliore di una civiltà, sarà una famiglia". Una famiglia i cui membri si capiranno tutti, senza costumi né pregiudizi, dove nessuno dovrà fare la guerra e tutti saranno liberi.
Questa nazione avrà Parigi come capitale e non si chiamerà Francia; si chiamerà Europa. Si chiamerà Europa nel XX secolo e, nei secoli successivi, ancora più trasfigurata, si chiamerà Umanità.
Non sorprende che Victor Hugo, nel 1867, fosse convinto che Parigi fosse destinata a diventare il glorioso centro dell'umanità. Il francese era allora la lingua dell'élite europea e Parigi era considerata la capitale del mondo, un mondo a cui, si credeva, era stato promesso un futuro brillante: la scienza avrebbe sradicato povertà e malattie, e l'arte avrebbe reso il mondo bello.
In quel periodo, l'Europa non aveva forse messo gli occhi sugli Stati Uniti? Certo che sì. Nell'ultimo decennio del XIX secolo, gli Stati Uniti stavano vivendo la loro età dell'oro, un periodo di rapida crescita economica che attirò immigrati da tutta Europa. I nuovi ricchi americani riempirono le loro sfarzose case con opere d'arte provenienti dal Vecchio Continente.
Al contrario, la cultura (di massa) americana fu esportata in Europa. Esempi includono gli spettacoli circensi dell'uomo d'affari Phineas Taylor Barnum (tra cui il famoso "Il più grande spettacolo del mondo ") e i Wild West Show di Buffalo Bill: gli americani capirono subito che l'intrattenimento spensierato poteva essere molto redditizio.
Resta il fatto che in ambito culturale, anche dopo la Seconda Guerra Mondiale, Parigi rimase "il posto dove stare". Negli anni Venti, i cosiddetti "anni ruggenti", molti scrittori americani come Ernest Hemingway, T. S. Eliot e F. Scott Fitzgerald vi si stabilirono per lavorare, così come i primi musicisti jazz americani di colore, che a Parigi subirono discriminazioni e razzismo significativamente inferiori rispetto agli Stati Uniti.
Parigi è la città che ha più da offrire a uno scrittore, scrisse Hemingway in "Parigi è una festa" . La vita è relativamente a buon mercato e, d'inverno, i giovani artisti indigenti possono scaldarsi attorno al grande camino di Gertrude Stein al 27 di Rue de Fleurus, che serve loro un bicchiere di prugna e li definisce la "generazione perduta".
Dopo la Seconda Guerra Mondiale, le cose cambiarono. Nel 1945, l'Europa era sul campo, le sue città distrutte e, senza i liberatori americani, il futuro del continente sarebbe stato cupo. Fu in Francia che sbarcarono gli americani. Da allora, durante le commemorazioni del D-Day, il presidente francese in carica si presenta con un'espressione abbattuta, come se trovasse più appropriato un'inversione dei ruoli.
Nonostante ciò, nei primi anni del dopoguerra, rimase "un solo posto in tutta Europa dove si può veramente parlare di vita intellettuale europea", scrisse lo storico britannico Tony Judt nel suo libro del 2006 Post-War: A History of Europe Since 1945. Gli intellettuali francesi godevano, secondo Judt, "dello status speciale e internazionale di portavoce del loro tempo: Parigi era di nuovo - e per l'ultima volta fino a oggi - la capitale d'Europa".
Nel decennio successivo, la Francia rimase diffidente nei confronti dell'America. La Francia contrastò i film hollywoodiani patinati con il suo rinomato cinema d'autore. Mentre gli Stati Uniti giuravano sul libero mercato, la Francia viziava il suo settore pubblico. Morire di lavoro? Impossibile! Lunga vita alla pensione, e il prima possibile, per favore! Buone maniere, per l'amor del cielo! Persino i populisti francesi hanno poca simpatia per Trump.
Mentre la chef americana Julia Child introdusse gli americani alla cucina francese nei suoi programmi televisivi di successo, a partire dagli anni '50 la Francia perse gradualmente il suo status di modello agli occhi dei Paesi Bassi.
Per un po' di tempo, gli artisti olandesi continuarono a trasferirsi nella Ville Lumière (si pensi allo scrittore Remco Campert [1929-2022], al pittore Corneille [1922-2010] o al romanziere Jan Cremer [1940-2024]). Va menzionato anche il giornalista Jan Brusse, che fece del suo meglio per mantenere viva la fiamma olandese per la città ( «Potrei parlarvi per ore degli Champs-Élysées. I parigini più eleganti vengono lì per sfoggiare i loro ultimi abiti. Guardate come camminano!» ). Ma il fascino non funziona più.
