Il ritorno di Walt Disney come robot? Sua nipote è contraria

"Credo di essere scoppiato a piangere. Per me, non gli somigliava affatto." Lo scorso aprile, il gruppo Disney ha presentato al pubblico la bozza di una scultura raffigurante Walt Disney (1901-1966). L'intento era illustrare la ricerca in corso per creare un animatronic del creatore di Topolino – una sorta di robot che si muovesse e parlasse come il produttore e animatore americano – e citasse estratti di discorsi e presentazioni.

Questo animatronico sarà senza dubbio il cuore di "A Magical Life" di Walt Disney , un nuovo spettacolo in arrivo quest'estate al Disneyland Resort in California, che celebrerà il suo 70° anniversario. Inaugurato il 17 luglio 1955 da Walt Disney, è il più antico di tutti i parchi a tema del gruppo.

L'animatronico dovrebbe rappresentare Walt Disney nel 1963, quando aveva 62 anni. All'epoca, sua nipote Joanna Miller aveva 7 anni e conservava vividi ricordi del suo amato nonno. Intervistata dal Los Angeles Times , ha dichiarato di essere scoppiata a piangere quando ha scoperto il progetto del robot. Già nel novembre 2024, in un post su Facebook, aveva definito l'iniziativa del gruppo Disney "disumanizzante".

La tesi di Joanna Miller: sostiene che suo nonno, pur essendo un appassionato di tecnologia, non avrebbe mai voluto diventare un animatronico. E che anche sua figlia, Diane Marie Disney (1933-2013), madre di Joanna, aveva rifiutato un progetto del genere quando era presidente del Walt Disney Family Museum di San Francisco.

In una lettera all'amministratore delegato della Disney, Bob Iger, Joanna Miller ha scritto di "parlare a nome di suo nonno e di sua madre". È l'unica a parlare apertamente tra i nove eredi di Walt Disney e di suo fratello Roy, suo socio in affari (e azionista di minoranza del gruppo). Ma il suo primo problema, sottolinea il Los Angeles Times, è che Walt Disney è morto. Così come sua figlia Diane Marie e la maggior parte delle persone che avrebbero potuto testimoniare del suo desiderio di non impersonare un robot. Non è stata trovata alcuna traccia scritta di questo suo desiderio.

Il secondo problema, di cui l'ereditiera è fin troppo consapevole: "Il più grande errore della sua famiglia, secondo lei, è stato vendere i diritti sul nome, l'immagine e la somiglianza di Walt Disney al gruppo [che porta il suo nome] nel 1981, in cambio di 46,2 milioni di dollari in azioni", riporta il quotidiano di Los Angeles. Si tratta di circa 40 milioni di euro. Per dirla senza mezzi termini: gli eredi Disney non hanno più voce in capitolo.

La controversia, tuttavia, evidenzia che creare un animatronic di una persona reale che abbia discendenti solleva problematiche diverse rispetto alla produzione di un robot di un personaggio di una produzione Disney, che si tratti di Biancaneve o dei Pirati dei Caraibi, sostiene il Los Angeles Times. Tuttavia, secondo il quotidiano californiano, sembra che alcuni tra le giovani generazioni semplicemente non sappiano più che Walt Disney, prima di essere un marchio, era una persona in carne e ossa. Da questo punto di vista, la controversia potrebbe avere un effetto positivo.