Alcaraz soffre ma avanza agli ottavi

Il campione in carica Carlos Alcaraz si è qualificato per gli ottavi di finale del Roland Garros venerdì ma, come nel turno precedente, ha dovuto giocare un quarto set per battere il bosniaco Damir Dzumhur (69°), 6-1 6-3 4-6 6-4, in 3 ore e 14 minuti.

Lo spagnolo, numero 2 del mondo, affronterà nel prossimo turno il potente americano Ben Shelton (13°), semifinalista agli Australian Open di gennaio, con il quale ha già battuto nei due incontri.

Dopo un primo set a senso unico sul campo Philippe-Chatrier, il trentatreenne bosniaco si è poi ripreso bene, sostenuto dal pubblico, desideroso di prolungare la sua serata alle temperature estive, e da un Alcaraz che ha improvvisamente moltiplicato gli errori non forzati.

Nonostante non sia riuscito a convertire i due break point avuti nel secondo set, Dzumhur ha finalmente colto l'occasione nel set successivo, vincendo al secondo set point.

Superato il break all'inizio del quarto set e dominato nel match, Alcaraz, fino a quel momento impassibile, iniziò a mostrare segni di irritazione, gesticolando verso la sua squadra e calciando la palla verso l'altro lato del campo tra i fischi del pubblico.

Il ventiduenne murciano ha poi finalmente dato il via alla rivolta, alzando il livello di gioco nei punti importanti per recuperare lo svantaggio e vincere la partita senza un quinto set che avrebbe richiesto molte energie, così da conservare il titolo, una prestazione che non si verificava dai tempi di Rafael Nadal (2019, 2020).

Venerdì, la tre volte campionessa in carica, la polacca Iga Swiatek, si è qualificata per gli ottavi di finale, così come la numero 1 del mondo, la bielorussa Aryna Sabalenka, l'italiana Jasmine Paolini (4a) e la 22enne cinese Zheng Qinwen (8a).

Nella competizione maschile, gli outsider Lorenzo Musetti (7°) e Holger Rune (10°), che hanno battuto il francese Quentin Halys in cinque set, si sono assicurati anche loro un posto negli ottavi di finale, così come l'americano Ben Shelton (13°).

Dopo l'eliminazione di Halys e il ritiro per infortunio di Arthur Fils (14°), che sabato avrebbe dovuto affrontare il russo Andrey Rublev (17°), non ci sono più giocatori francesi nel tabellone maschile.