Il razzo più grande di sempre di Elon Musk, Starship, si lancia nello spazio e poi ammara con successo

Il più grande razzo mai costruito, lo Starship , sviluppato dalla società statunitense SpaceX di Elon Musk per andare sulla Luna e su Marte, ha completato con successo un altro volo di prova lunedì, ma potrebbe non bastare a mettere a tacere i critici, con gli esperti preoccupati per i ritardi nel suo sviluppo.

Il colosso metallico, alto più di 120 metri – l'equivalente di un edificio di circa 40 piani – si è alzato in una densa nuvola di fumo questa sera in Texas. Dopo che i due stadi del razzo si sono separati in aria, SpaceX ha condotto con successo diversi test e manovre sul booster e sulla navicella spaziale prima che terminassero il loro viaggio in acqua come previsto, tra gli applausi entusiasti degli ingegneri che guardavano la trasmissione su maxi schermi.

Salta la pubblicità

Questo undicesimo volo di prova, effettuato in totale controllo come il precedente di agosto, consente alla compagnia americana di fare un passo avanti, dopo una serie nera di test all'inizio del 2025 segnata da esplosioni in volo.

Ma questo successo non cancella le crescenti preoccupazioni sui progressi del razzo, che dovrebbe effettuare i suoi primi voli su Marte nel 2026 e consentire il ritorno degli americani sulla Luna nel 2027.

Secondo una recente analisi condotta da un gruppo di esperti indipendenti, la versione modificata della Starship, destinata a fungere da lander lunare, potrebbe essere in ritardo di "anni" , posticipando ulteriormente la tempistica del programma Artemis della NASA. Ciò comporta il rischio che gli Stati Uniti vengano superati dalla Cina, una potenza rivale che punta anch'essa a inviare l'uomo sulla Luna entro il 2030.

Allo stato attuale delle cose, "è molto improbabile che andremo sulla Luna prima della Cina", ha avvertito Jim Bridenstine, ex capo della NASA, davanti a una commissione del Senato a settembre, esortando Washington a sviluppare un piano B. La posta in gioco è ancora più alta ora che l'amministrazione Trump parla apertamente di una "nuova corsa allo spazio", questa volta contro la Cina, riecheggiando quella condotta contro l'URSS durante la Guerra Fredda.

Nonostante le critiche, Elon Musk, noto per le sue previsioni molto ottimistiche, continua a dimostrare fiducia in questo mega-razzo, il più potente mai costruito, anche se, per sua stessa ammissione, ci sono ancora "migliaia di sfide tecniche" da superare.

Salta la pubblicità

L'uomo più ricco del mondo ed ex consigliere di punta del presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha già rivoluzionato l'industria spaziale con i suoi razzi riutilizzabili prodotti in serie e ora domina il mercato dei lanci commerciali. Con Starship, progettato per i viaggi interplanetari, punta ancora più in alto, cercando di dimostrare manovre tecniche mai viste prima.

Dopo aver recuperato con successo il booster del razzo un anno fa, dopo l'atterraggio, utilizzando giganteschi bracci meccanici, spera di raggiungere presto la nave e rifornire il suo razzo nello spazio. Sono tutte sfide tecniche che intende superare attraverso il lancio ripetuto di più prototipi. Un metodo che finora lo ha reso vincente, ma che questa volta potrebbe scontrarsi con i vincoli del programma lunare americano, soprattutto perché Elon Musk ha ripetutamente espresso il desiderio di dare priorità al Pianeta Rosso, sua ossessione personale, a scapito della Luna.