"I prefetti, o il controllo delle province da parte di Parigi"

Traduciamo ciò che ha detto il Primo Ministro : quando aumentiamo il potere dei prefetti, significa principalmente che aumentiamo il potere di Parigi nelle province. Questo è ciò che chiamiamo prendere il controllo.

Ma a cosa serve davvero un prefetto? Un prefetto è un rappresentante ufficiale dello Stato. La Francia è un paese fortemente centralizzato, quindi nel nostro paese è un'istituzione. Dalla fine del XVI secolo, esistevano quelli che chiamavamo intendenti. Erano esattamente come i prefetti. All'epoca, la Francia non era divisa in dipartimenti, ma in Generalità. E in tutte le Generalità c'erano intendenti. Venivano nominati dal re e gli obbedivano direttamente.

Questi intendenti erano molto autoritari e la popolazione li odiava. Così, durante la Rivoluzione Francese, gli intendenti furono aboliti. Colsero anche l'occasione per riorganizzare la Francia. Crearono i dipartimenti. Inizialmente erano 83. Poi arrivò Napoleone e, nel 1800, creò un corpo di funzionari statali d'élite: i prefetti. Per Napoleone, questa era una delle posizioni più importanti. I prefetti erano i suoi rappresentanti ufficiali nelle province. Li nominavano personalmente. Disobbedire a un prefetto equivaleva a disobbedire all'imperatore. Il che ovviamente non era consigliabile.

Avevano un potere enorme; erano già i capi della polizia nei dipartimenti, proprio come oggi. Ma avevano un potere aggiuntivo: nominavano i sindaci e i vicesindaci dei comuni con meno di 5.000 abitanti. Per i comuni più grandi, non si poteva diventare sindaco se il prefetto non era d'accordo. Quindi, in breve, avevano un potere quasi totale sulle nomine.

A poco a poco, i prefetti si radicarono nel paesaggio. E le loro missioni si diversificarono. Alcuni lasciarono persino il segno nella nostra vita quotidiana. Come il Prefetto Hausmann. Nel XIX secolo, organizzò la modernizzazione di Parigi, le grandi opere che l'avrebbero resa una grande capitale. Un altro prefetto leggendario: Eugène Poubelle. Nel 1883, impose ai proprietari di case parigini di avere un contenitore per i rifiuti domestici. Impose anche la raccolta differenziata. È quindi a lui che dobbiamo l'uso diffuso di quella che da allora è stata chiamata, e in suo onore, pattumiera.

E oggi i prefetti sono ancora altrettanto importanti. Inoltre, sono ancora nominati direttamente dal Presidente della Repubblica. Decidono molte cose in materia di polizia. François Bayrou afferma di voler aumentare il loro potere per semplificare il funzionamento dello Stato. Se lo Stato fosse in grado di semplificare qualcosa, lo sapremmo. È soprattutto un segnale di maggiore autorità e di maggiore ordine. E dopotutto, perché no?