"Se continua così, il campeggio chiuderà": i cianobatteri, il veleno dell'estate in questo angolo della Dordogna

La balneazione è vietata su diverse spiagge lungo le rive della Dronne, nel Périgord Vert. Sebbene alcuni bagnanti continuino a fare il bagno nonostante i rischi, questa situazione non è priva di conseguenze economiche, in particolare a Lisle e Tocane-Saint-Apre (24), colpite da metà luglio.

Il termometro sfiora i 40 gradi martedì 12 agosto a Tocane-Saint-Apre, una ventina di chilometri a ovest di Périgueux. Eppure, sulle rive della Dronne, la spiaggia pubblica è scarsa. All'ombra degli alberi, i membri della famiglia Quintet si godono questo cocktail di frescura e tranquillità. "Siamo qui da due settimane e non c'è molta gente", osserva Christopher, il figlio. "Di solito, facciamo fatica a trovare un posto."

E per una buona ragione, la balneazione è vietata in questa zona da venerdì 11 luglio (1). Il motivo è la presenza di cianobatteri – microrganismi che prosperano in acqua dolce e possono rilasciare tossine – rilevati in numero eccessivo durante le analisi dell’Agenzia Regionale della Salute della Nuova Aquitania (ARS). Possono causare vari sintomi negli esseri umani (e anche negli animali) : mal di stomaco, mal di testa e persino gravi danni neurologici o epatici, diarrea, vomito, irritazione della pelle, degli occhi, della gola, ecc.

Un rischio che alcuni vacanzieri non esitano a correre, nonostante la presenza di cartelli informativi. Anche Maya, una studentessa parigina in vacanza con i nonni, arriva in riva al mare, decisa a rinfrescarsi nonostante tutto. "Vengo a nuotare ogni estate", spiega la giovane donna. È alla vista dei microrganismi che alla fine decide di non entrare in acqua.

Quanto al Quintetto – Christopher, suo padre Joël, la sua matrigna Gabrielle, la sua compagna Georgia e i nove bambini di cui si prendono cura – non esitano. "Abbiamo scoperto che c'erano cianobatteri quando siamo arrivati, ma questo non ci ha fermato", assicura Joël. La famiglia Brest viene in Dordogna ogni estate. "All'inizio ero spaventata; non lasciavamo nuotare i più piccoli", spiega Georgia. "Ma abbiamo visto che c'era gente che andava in acqua, quindi facciamo lo stesso. Ci facciamo la doccia dopo il bagno e non ci siamo ammalati."

La presenza di cianobatteri, tuttavia, sta davvero avvelenando la stagione nei campeggi interessati. Jonathan Jobin, gestore del campeggio Tocane, è costernato: "Non c'è molta gente, abbiamo soggiorni ridotti e vacanzieri che se ne vanno quando scoprono che la balneazione è chiusa. L'affluenza è inferiore del 20-30% rispetto agli altri anni". Anche le canoe che noleggia sono ferme al molo.

"È la prima volta che vedo un divieto di balneazione qui."

Anche nella vicina Lisle, i sentieri del campeggio Pont sono piuttosto deserti. Al bar non ci sono turisti che mangiano gelato o bevono bibite, ma un gestore molto preoccupato. "Guarda, parla da sé, non c'è nessuno", dice Agnès Duclaud. "Di solito è pieno tra il 15 luglio e il 15 agosto."

Quel giorno, solo una decina dei 47 posti disponibili erano occupati. Anche qui, dall'11 luglio, è vietato fare il bagno sulla spiaggia attrezzata sulla riva opposta della Dronne. "La gente se ne va", continua il gestore. "Fa troppo caldo per camminare e non sanno nuotare".

"Sono demoralizzata. Se le cose continuano così per i prossimi anni, il campeggio chiuderà", si preoccupa Agnès Duclaud. L'originaria del villaggio prosegue: "È la prima volta che vedo un divieto di balneazione qui".

Sulla spiaggia di Lisle, Mathieu Monmarson sorveglia un deserto. Assunto dal comune come bagnino, il giovane non ha fatto un solo giorno di nuoto dall'inizio del suo contratto. "Non c'è nessuno. Normalmente, ci sono dalle 150 alle 200 persone sulla spiaggia", spiega.

Il suo stipendio rappresenta una perdita di reddito. "Abbiamo firmato un contratto che non possiamo rescindere", afferma il sindaco Joël Constant. Meno bagnanti significa anche meno turisti per questa cittadina di meno di 900 abitanti. Più di 6.000 persone attraversano Lisle durante la stagione, "in tempi normali", secondo il sindaco.

(1) L'ARS monitora solo i siti segnalati dai municipi, dalle aree urbane o dal Dipartimento. Così, il 12 agosto, a Grand-Brassac, a 5 chilometri da Lisle, una cinquantina di persone si stavano rinfrescando nella Dronne, senza alcun divieto.