Società. Aria condizionata: può essere pericolosa per la salute?

Usato bene, aria condizionata Migliora significativamente il comfort durante i periodi di caldo estremo. Ma in determinate condizioni, può anche diventare fonte di disagio o problemi respiratori, soprattutto nelle persone vulnerabili.

Raffreddori, mal di testa, congiuntivite e altri sintomi allergici: e se fosse colpa dell'aria condizionata?

Uno dei primi effetti negativi è l'aria secca. Abbassando l'umidità ambientale, l'aria condizionata secca le mucose di naso, gola e occhi, il che può causare irritazione, tosse secca o malessere, che può portare a tonsillite e altri raffreddori.

Un'altra trappola comune: le differenze di temperatura eccessive tra l'esterno e gli ambienti climatizzati. Questi shock termici possono causare mal di testa, brividi o tensione muscolare, in particolare a collo e schiena.

In casi estremi, fluttuazioni di temperatura molto significative possono causare un'improvvisa vasocostrizione. Questa reazione del sistema vascolare può, in alcune persone, portare a svenimento o persino perdita di coscienza. Tuttavia, l'arresto cardiaco è estremamente raro in questo contesto.

La necessità di una manutenzione regolare

La qualità dell'aria diffusa dipende anche dalle condizioni dell'impianto. "Se i filtri non vengono puliti regolarmente", avverte il Dott. Le Guillou, Possono accumulare polvere, muffa o batteri, che vengono poi dispersi nell'aria interna. In rari casi, alcune infezioni come la legionellosi sono state collegate alla scarsa manutenzione degli impianti di condizionamento.

La malattia del Legionario è un'infezione polmonare causata da un batterio chiamato Legionella pneumophila che può svilupparsi in sistemi di condizionamento dell'aria scarsamente manutenuti, in particolare nelle torri di raffreddamento (quelle che utilizzano acqua, come quelle degli ospedali, ecc.). Quando si disperde nell'aria sotto forma di goccioline fini, può essere inalato, causando spesso una polmonite grave.

In generale, anche una ventilazione insufficiente negli spazi chiusi può favorire la circolazione dei virus.

Inoltre, alcuni elettrodomestici possono concentrare gli allergeni o rimetterli in sospensione, facendo circolare l'aria in stanze scarsamente ventilate. Polvere, acari, spore di muffa e peli di animali domestici: questi inquinanti interni possono scatenare o peggiorare le reazioni allergiche.

Alcune persone sono effettivamente più sensibili agli effetti dell'aria condizionata.

"È il caso di coloro le cui mucose sono fragili, in particolare in caso di allergie, asma o sinusite", ricorda lo pneumologo. L'aria secca o gli allergeni presenti nell'aria possono aggravare i sintomi. Un sistema immunitario indebolito rende inoltre più vulnerabili agli agenti infettivi che possono essere trasmessi da un dispositivo non adeguatamente manutenuto. Anche le persone con malattie respiratorie croniche, come la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), o quelle sensibili alle variazioni di temperatura, sono maggiormente esposte agli effetti avversi.

Infine, bambini e anziani, a causa della loro regolazione termica meno efficiente o della fragilità delle mucose, sono particolarmente reattivi a un'atmosfera troppo fredda. L'esposizione prolungata a un condizionamento dell'aria mal regolato, soprattutto in assenza di un'adeguata idratazione, può aggravare queste reazioni.

Regolare correttamente la temperatura dell'aria condizionata

Per limitare gli effetti negativi legati all'aria condizionata, si possono adottare alcune semplici misure:

– la temperatura interna deve mantenersi moderata, con una differenza ideale tra 5 e 7°C rispetto all’esterno, mai superiore a 10°C;

– il flusso di aria fredda dovrebbe essere diretto verso il soffitto piuttosto che direttamente sulle persone;

– utilizzare filtri con buone prestazioni sanitarie (ad esempio HEPA) come indicato dal Ministero della Salute;

– manutenzione ordinaria del sistema è essenziale: i filtri devono essere cambiati e puliti frequentemente per evitare l'accumulo di polvere o microrganismi.

– UFC Que Choisir raccomanda di spolverare le bocchette dell'aria con acqua saponata. Sebbene non vi sia alcun obbligo di ispezione o contratto di manutenzione per i condizionatori d'aria domestici (sono interessati solo quelli con una potenza nominale superiore a 12 kW o le unità contenenti più di 4 kg di refrigerante), si consiglia di far controllare il sistema (esclusi i condizionatori d'aria portatili) da un professionista ogni due anni;

– è necessaria anche una buona ventilazione per evitare il ristagno dell’aria e ridurre il rischio di trasmissione virale;

– far funzionare l’apparecchio in modalità “tutta aria fresca”, e non in modalità “riciclo parziale o totale dell’aria”;

– si consiglia inoltre di bere regolarmente per compensare la secchezza causata dall’aria secca.

In sintesi, «l’aria condizionata non causa direttamente malattie», rassicura il dottor Frédéric le Guillou, Tuttavia, alcuni fattori, come la scarsa manutenzione, l'aria eccessivamente secca o la sensibilità individuale, possono causare diversi sintomi. Le persone con allergie, asma o problemi respiratori dovrebbero essere particolarmente attente, poiché sono più predisposte a questi sintomi.

notare che : un'ordinanza dei ministri responsabili dell'edilizia e dell'energia definisce il Condizioni per la regolazione degli impianti di raffrescamento . Nei locali in cui è installato un impianto di raffrescamento, questo deve essere messo in funzione o mantenuto in funzione solo quando la temperatura interna del locale supera i 26 °C.

Per saperne di più sulle persone vulnerabili alla qualità dell'aria: Salute respiratoria Francia

Fonte : Intervista al dottor Frédéric le Guillou, presidente dell'associazione Santé Réspiratoire France (2 luglio 2025); UFC Que Choisir (accesso il 2 luglio 2025); Santé.gouv.fr (accesso il 2 luglio 2025)