Il nome della tua attività è legale? Scoprilo con questa semplice analisi in 3 fasi

Sono un esperto di costituzione di imprese con migliaia di clienti negli Stati Uniti e uno degli aspetti del mio lavoro che preferisco meno è dire a un nuovo imprenditore che il nome fantastico che ha scelto per la sua attività è legalmente insostenibile e che deve ripartire da zero.

Povera ragazza, non se l'aspettava. Ma avrebbe dovuto.

Esistono strumenti gratuiti per prevenire questo spiacevole inconveniente. Ecco un processo logico in tre fasi per determinare se il nome della tua attività è valido o troppo rischioso.

Correlato: Come dare un nome a un'azienda: 7 consigli utili

Fase 1. Effettua una ricerca online gratuita per il nome commerciale che intendi proporre

Non troverete tutte le aziende esistenti presso l' Ufficio brevetti e commercio degli Stati Uniti , ma troverete quelle che hanno presentato domanda di protezione legale da altre aziende che potrebbero essere inclini a utilizzare nomi uguali o simili.

Il rischio di incorrere in violazioni della tutela del marchio è maggiore se si trova un'azienda con un marchio attivo che porta il nome proposto e che opera nel proprio stesso settore. In tal caso, l'unica soluzione è acquistare il marchio dal suo attuale proprietario (potrebbe non essere in vendita) o scegliere un nome diverso per la propria attività.

Se il nome viene utilizzato in un settore completamente diverso, allora è tutta un'altra storia. Finché non c'è un rischio ragionevole che i clienti confondano la tua attività con quella dell'altro, sei a posto. Come "esempio", nota come la compagnia Delta Faucet coesista con Delta Airlines e nessuno dei due ne risenta.

Passaggio 2. Controlla il sito web del Segretario di Stato del tuo stato per cercare aziende registrate con nomi simili

Le società di capitali, le società a responsabilità limitata (LLC), le società di persone e le organizzazioni no-profit sono tenute a registrarsi presso l'ufficio del Segretario di Stato, che dovrebbe mettere a disposizione un database consultabile e accessibile al pubblico. Fatene buon uso.

Avete mai sentito la frase "tutta la politica è locale"? Beh, si applica anche in questo caso, soprattutto se la vostra attività è di natura regionalizzata, come un ristorante o un negozio fisico, o uno studio di servizi professionali specializzato in questioni legali, assicurative, bancarie o fiscali nel vostro stato. Non vorrete certo che un vicino con un nome simile costruisca il vostro marchio e la vostra reputazione per voi, e non saranno entusiasti se farete lo stesso a loro spese.

Correlato: Come scegliere un nome aziendale forte e amplificare il tuo marchio

Passaggio 3. Esegui il nome tramite i motori di ricerca standard

Prova a cercare il nome della tua attività su qualsiasi motore di ricerca e ti farai un'idea precisa di chi sta facendo parlare di sé. Puoi scoprire dove si trovano, in quale settore operano e probabilmente puoi farti un'idea della maturità del loro marchio. Un marchio consolidato che opera vicino a te ha maggiori probabilità di essere soggetto a violazioni rispetto, ad esempio, a un piccolo negozio a conduzione familiare con un'unica sede in tutto il paese.

Per una corretta due diligence , tuttavia, identifica eventuali corrispondenze con lo stesso nome/stesso settore e, anche se non sono vicine a te, sarebbe opportuno cercarle presso l' ufficio brevetti e commercio degli Stati Uniti. (fase 1) per vedere quanto hanno protetto il loro nome. Per quanto ne sai, potrebbero avere intenzione di espandersi nella tua zona, e se detengono un marchio registrato sul tuo nome, allora faresti meglio a inventarti un nuovo motto .

Altre considerazioni

Sebbene questo approccio in tre fasi sia rapido ed efficace per determinare quando dire di no a un nome aziendale, ci sono alcune considerazioni collaterali di cui dovresti essere a conoscenza.

È disponibile un dominio web adatto? È fantastico che nessuno abbia registrato il tuo marchio, ma questo non significa che sarai in grado di assicurarti i domini web ottimali per la tua attività. Non è raro che gli speculatori acquistino a palate nomi di dominio casuali nella speranza di rivenderli a imprenditori come te. Verifica se i nomi di dominio che preferisci sono disponibili e, in caso contrario, quanto costerebbe acquistarli dai loro attuali proprietari?

A seconda di chi è il proprietario dei domini che desideri e di quanto insiste a farti pagare, potresti trovare meno complicato abbandonare il tuo nome attuale e provare un'altra opzione.

Sono disponibili diverse utilità gratuite per la ricerca di domini, come quelle offerte da Namech_k e Go Daddy .

Cosa succede se un'altra azienda ha depositato un DBA con il nome che voglio usare? Consiglio di affrontare questa situazione seguendo lo stesso processo in tre fasi che ho descritto in precedenza. DBA sta per "Doing Business As" (fare affari con l'autorità di regolamentazione) ed è un deposito aziendale separato, utilizzato quando qualcuno desidera gestire la propria attività con un nome diverso da quello della propria entità legale. Ancora una volta, ciò che conta è se è stato depositato un marchio, se il marchio DBA opera nello stesso settore e nella stessa sede della vostra azienda e quanto è consolidato il marchio DBA, ovvero quanto è probabile che venga difeso con forza contro la contraffazione.

Il nome della tua azienda è davvero valido? Che il nome sia attualmente in uso o meno è per molti aspetti secondario rispetto alla validità del nome che hai proposto in termini creativi e commerciali. I nomi aziendali efficaci sono memorabili, vivaci, creativi ed esteticamente gradevoli, e non mancano consigli, tecniche e consigli di esperti per guidarti nel processo di brainstorming e selezione.

Correlato: Trovare nomi aziendali e di dominio unici è più difficile che mai: ecco come sceglierne uno che si distingua

Per concludere e bloccare tutto

Se scopri che qualcuno ha già scelto il nome che ami, non preoccuparti. Sii lusingato. Ricorda che non c'è limite alla tua creatività. Troverai sicuramente qualcosa di altrettanto valido, senza il rischio aggiuntivo.

Una volta trovato un nome valido che ti piace, assicuratilo subito registrando l'attività presso l'ufficio SOS del tuo stato. Registra i tuoi marchi presso l'USPTO e acquista i domini corrispondenti.

Congratulazioni per il tuo nuovo marchio! Che possa vivere a lungo e prosperare!