L'attività secondaria di questo ventinovenne ha portato la gente "al lato verde scuro". Ha guadagnato 10.000 dollari in 2 giorni e fattura 6 cifre al mese.

Questa sessione di domande e risposte di Side Hustle Spotlight vede come protagonista Nikki Seaman, l'imprenditrice ventinovenne di Atlanta, Georgia, che ha fondato il marchio di olive Freestyle Snacks . Scopri di più sul suo percorso imprenditoriale qui. Le risposte sono state modificate per motivi di lunghezza e chiarezza.

^{Crediti immagine: per gentile concessione di Freestyle Snacks. Nikki Seaman.}

Vuoi leggere altre storie come questa? Iscriviti a Money Makers , la nostra newsletter gratuita ricca di idee creative per attività secondarie e strategie di successo. Iscriviti qui.

Qual era il tuo lavoro principale o la tua occupazione principale quando hai iniziato la tua attività secondaria? Ero in tirocinio presso il mio incarico di consulenza manageriale presso Bain & Co, dove guidavo progetti speciali presso Whisps Cheese Crisps.

Quando hai iniziato la tua attività parallela e dove hai trovato l'ispirazione?

L' idea di Freestyle Snacks è nata nel 2021. Ho trovato ispirazione durante la pandemia, quando i bar delle olive nei supermercati hanno chiuso e sono stata costretta a comprare le mie olive nel reparto tradizionale. Le "palle d'occhio" in barattolo non mi soddisfacevano in termini di qualità e praticità. Così ho deciso di creare un modo più semplice e piacevole per mangiare le olive.

Correlato: Hanno avviato un'attività parallela producendo un prodotto alimentare "ovvio". Hanno raggiunto rapidamente un fatturato mensile di 300.000 dollari, sulla buona strada per oltre 20 milioni di dollari nel 2025.

Quali sono stati i primi passi che hai compiuto per far decollare la tua attività secondaria? Quanti soldi/investimenti hai dovuto investire per lanciarla?

Ho iniziato concentrandomi sui dati dei consumatori . Lavoravo con i report Mintel e ho condotto una serie di sondaggi per verificare se ci fosse una domanda reale. Mi piazzavo nel reparto olive al supermercato e intervistavo gli amanti delle olive sulle loro preferenze. Dopo aver contattato oltre 200 co-packer, sono riuscito a trovare un partner che potesse dare vita alla mia visione di Freestyle Snacks. Tra il design del packaging, i materiali e la prima produzione, ho risparmiato circa 50.000 dollari per arrivare sul mercato.

^{Credito immagine: per gentile concessione di Freestyle Snacks}

Ci sono risorse gratuite o a pagamento che ti sono state particolarmente utili nell'avviare e gestire questa attività? Indipendentemente dal settore, trovare una community e altri fondatori con cui parlare è prezioso. Quando ho iniziato, riempivo i miei venerdì di incontri con altri fondatori di beni di largo consumo per vedere cosa potevo imparare dai loro successi e dai loro errori. Per il mio settore, la community di Startup CPG è un ottimo posto per trovare altre persone con idee simili, desiderose di aiutare e supportare. Nella gestione dell'attività, una risorsa che si è rivelata incredibile per noi ultimamente è TikTok: offre una portata organica gratuita a milioni di potenziali clienti e stiamo investendo molto tempo su questa piattaforma.

Se potessi tornare indietro nel tuo percorso aziendale e cambiare un processo o un approccio, quale sarebbe e in che modo avresti voluto farlo diversamente? Avrei dedicato più tempo a creare un gruppo di collaboratori part-time più solido prima. All'inizio, mi occupavo di tutto, dalla spedizione di campioni alla gestione di QuickBooks e alle email dei clienti a mezzanotte. Era, ovviamente, un lavoro frammentario, ma anche estenuante e insostenibile. Ripensandoci, avrei potuto assumere prima un supporto a prezzi accessibili per liberare tempo per le attività di maggiore impatto. Tra le mie migliori assunzioni ci sono i miei assistenti virtuali ; mi fanno davvero risparmiare un sacco di tempo e l'azienda non potrebbe funzionare senza di loro.

Correlato: Stanco di prodotti "culturalmente ottusi", questo 27enne ha portato la sua attività secondaria da 1.000 dollari al mese a un fatturato a 7 cifre: "Scegli l'opportunità giusta da cogliere"

Per quanto riguarda questo specifico settore, qual è qualcosa che hai trovato particolarmente impegnativo e/o sorprendente, per cui chi si cimenta in questo tipo di lavoro dovrebbe essere preparato, ma probabilmente non lo è? La distribuzione al dettaglio sembra entusiasmante, ma è incredibilmente impegnativa a livello operativo. Dal coordinamento logistico alla gestione delle detrazioni per i distributori, fino alla pianificazione delle promozioni, è una sfida continua. Mettere il prodotto sugli scaffali può essere costoso, e questo è solo l'inizio. Il vero divertimento sta nell'assicurarsi che il prodotto venga effettivamente venduto.

Ricorda un caso specifico in cui qualcosa è andato storto? Come l'ha risolto? Abbiamo avuto qualche intoppo operativo fin dall'inizio. Un incubo è stato quando abbiamo ricevuto il nostro ultimo ordine di imballaggio dal fornitore e c'erano dei buchi nella confezione vicino alla cerniera richiudibile. Ce ne siamo accorti solo dopo aver confezionato migliaia di prodotti. Fortunatamente, siamo riusciti a velocizzare l'emissione di un nuovo ordine di imballaggio e a testarlo a fondo, e ora siamo estremamente attenti a tutti i fornitori con cui lavoriamo.

Quanto tempo ci hai messo per vedere un fatturato mensile costante? Quanto ti ha fatto guadagnare l'attività secondaria?

Dato che non ho seguito la strada del mercato agricolo, abbiamo testato l'adattamento prodotto-mercato lanciando il prodotto online e verificando se si vendeva. Nei primi due giorni dal lancio, abbiamo venduto snack alle olive per un valore di oltre 10.000 dollari. Ho iniziato a vedere ricavi costanti solo dopo il primo anno, quando i nostri prodotti sono arrivati nei principali rivenditori e la domanda è diventata un po' più prevedibile.

^{Credito immagine: per gentile concessione di Freestyle Snacks}

Correlato: "Puoi diventare virale da un giorno all'altro": questo studente universitario e suo fratello hanno speso 5.000 dollari per avviare un'attività parallela. Ora il loro marchio sta guadagnando oltre 175 milioni di dollari.

Come si presentano oggi la crescita e il fatturato? Freestyle è presente in circa 5.000 punti vendita, tra cui Whole Foods , Target, CVS, Harris Teeter e Giant Food, e siamo solo all'inizio. Abbiamo registrato una forte crescita e vendite mensili a sei cifre, trainate dall'espansione della distribuzione al dettaglio e da un elevato tasso di riacquisto nella nostra attuale rete di vendita al dettaglio.

Quanto tempo dedichi alla tua attività su base giornaliera, settimanale o mensile? Come strutturi questo tempo? Com'è strutturata una tua tipica giornata o settimana lavorativa? Tutto questo è iniziato come un'attività secondaria , ma si è rapidamente trasformato in un lavoro a tempo pieno e qualcosa di più. Ora lavoro a Freestyle a tempo pieno, spesso dal mio ufficio a casa e a volte dal nostro garage, che è diventato un deposito di materiali in eccesso. Lavoro praticamente sette giorni su sette, con i weekend più leggeri. Mi piace usare i weekend per recuperare il lavoro amministrativo o i progetti interni e per effettuare visite in negozio. Le mie giornate variano, ma di solito includono un mix di operazioni, attività di vendita e strategia, creazione di contenuti e gestione del team. Cerco anche di ritagliarmi del tempo per il pensiero creativo e strategico, in modo da non rimanere bloccato in modalità esecutiva.

Cosa ti piace di più della gestione di questa attività? Adoro creare qualcosa dal nulla e vedere le persone apprezzarlo sinceramente. Non stanca mai quando qualcuno scopre Freestyle Snacks e racconta quanto sia diventato uno snack indispensabile per lui, che sia diabetico, alla ricerca di uno spuntino ipocalorico o semplicemente desideroso di una buona oliva. La cosa migliore sono tutte le persone che abbiamo convertito al lato verde scuro, che odiavano le olive finché non hanno provato Freestyle!

Correlato: L'attività che ha iniziato con la sua station wagon è diventata un business nazionale che sta per raggiungere i 300 milioni di dollari: "Tutto ciò che facciamo è piuttosto semplice"

Qual è il tuo miglior consiglio aziendale specifico e attuabile? Per avere successo, servono grinta, passione e perseveranza. Incontrerai molti rifiuti , dovrai affrontare sfide operative e a volte ti sentirai come se il mondo ti stesse crollando addosso. L'imprenditorialità è come le montagne russe. Mi piace rimanere con i piedi per terra concentrandomi sul migliorare dell'1% ogni giorno. Questi miglioramenti incrementali all'azienda si sommano a qualcosa di davvero incredibile.

Questo articolo fa parte della nostra serie in corso Young Entrepreneur® che evidenzia le storie, le sfide e i trionfi dell'essere un giovane imprenditore.

Unisciti ai migliori CEO, fondatori e gestori alla conferenza Level Up per scoprire strategie per far crescere la tua attività, incrementare il fatturato e costruire un successo sostenibile.