Von Miller ha imparato a conoscere l'allevamento di polli durante un corso universitario, e questo è diventato l'ispirazione per un'attività che conta Patrick Mahomes come investitore

Von Miller sa cosa serve per dominare un campo.

Per oltre un decennio, è stato uno dei pass rusher più temuti della NFL, MVP del Super Bowl e il tipo di giocatore che cambia le partite e definisce le ere. Ma anche dopo tutti i sack e tutta la gloria, Miller si è trovato coinvolto in una sfida molto diversa: allevare polli.

Sì, polli.

Miller è il co-fondatore di Greener Pastures Chicken , un'azienda avicola con sede in Texas che produce pollo di prima qualità, allevato eticamente. Non è un'attività secondaria . È un'attività a tutti gli effetti, orientata a uno scopo, radicata nella sostenibilità, nel benessere degli animali e nella trasparenza alimentare. È anche il risultato di un esame universitario che pensava gli sarebbe stato facile.

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Alla Texas A&M, Miller si iscrisse al corso "Produzione di Carne 101" per migliorare la sua media. Il programma era gestibile, ma non riusciva a rimanere sveglio in classe, finché il professore non iniziò a rimproverarlo. "Mi svegliava e mi faceva recitare a memoria quello che avevo imparato", racconta Miller al conduttore di Restaurant Influencers, Shawn Walchef . "Mi è rimasto impresso."

Anni dopo, molto tempo dopo aver raggiunto la NFL, Miller riprese l'idea di avviare un'azienda agricola. Ma invece di seguire la tradizionale strada industriale, immaginò qualcosa di meglio, qualcosa di cui essere orgoglioso. Quell'idea si trasformò in Greener Pastures Chicken.

All'inizio, la gente non lo prese sul serio. Perché una stella del football avrebbe dovuto interessarsi all'allevamento di polli? Ma Miller non era interessato a usare il suo nome in licenza. Voleva costruire qualcosa di concreto. E una volta decollato, altri se ne accorsero.

Patrick Mahomes , Drew Brees . Non erano solo grandi nomi. Credevano in ciò che Miller stava costruendo: un'azienda agricola che privilegiava la sostenibilità , il benessere degli animali e la trasparenza. Quando Miller propose l'idea a Mahomes, non si trattava di un sogno o di un piano. "Faccio questo da cinque anni", gli disse.

Mahomes, texano come lui, conosceva già le città, i rivenditori e i valori alla base dell'operazione. Questa familiarità con il territorio, unita a una visione chiara, ha reso la decisione un facile sì. "Non parlo di quello che voglio fare", dice Miller. "Parlo di quello che ho fatto".

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Un "country club per polli"

Greener Pastures non è un allevamento di polli qualunque.

Miller lo definisce un "country club per polli" e, anche se potrebbe sembrare una battuta, lo pensa davvero. Gli uccelli pascolano liberamente su erba naturale. Hanno accesso a insetti, aria fresca e sole. L'azienda è certificata biologica, non OGM e allevata in modo rispettoso dell'ambiente: la qualifica di cui Miller va più fiero.

"Vogliamo che la gente veda tutto", afferma Miller. "Non c'è nulla da nascondere". In un settore in cui la trasparenza è rara, sta facendo l'opposto pubblicando foto, invitando visitatori e celebrando un sistema che offre agli animali una vita degna di essere vissuta, anche se finisce nello stesso posto.

La fattoria non è solo un'attività commerciale. È parte della sua identità. I genitori e i figli di Miller sono coinvolti. Il pollaio nel cortile di casa ora comprende quasi 60 uccelli, alcuni dei quali praticamente in pensione. "Mangiamo solo le uova", scherza. "Fanno parte della famiglia."

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Su larga scala, Greener Pastures Chicken è la prova che scopo e profitto possono coesistere. Miller ha imparato dagli spogliatoi dei campioni: team building, grinta e passione competitiva, e li ha applicati all'agricoltura. "Non potrai mai avere un altro Peyton Manning ", afferma. "Ma puoi prendere piccole cose dai grandi team e costruirne di tue".

Ora sta immaginando cosa porteranno i prossimi cinque anni. Espansione, sì, ma mai a scapito dei valori fondamentali. Sostenibilità e pratiche umane non sono strumenti di marketing. Sono il fondamento. "Le persone hanno a cuore come viene prodotto il loro cibo", ha detto Miller. "E noi partiamo da questo."

Greener Pastures potrebbe non avere la stessa notorietà di Tyson o Sanderson Farms, ma Miller non sta inseguendo il modello di nessun altro. Sta costruendo qualcosa che riflette chi è: disciplinato, motivato e senza paura di fare le cose in modo diverso.

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