Morto a 79 anni il patriarca della Duck Dynasty, Phil Robertson

Phil Robertson, che aveva trasformato il suo piccolo hobby del richiamo delle anatre nella Louisiana settentrionale in un grande business ed era il capofamiglia protagonista del reality show Duck Dynasty , è morto domenica, secondo quanto comunicato dalla famiglia. Aveva 79 anni.

La famiglia di Robertson ha annunciato a dicembre, durante il podcast "Unashamed with the Robertson Family", che il patriarca del clan era affetto dal morbo di Alzheimer. Una dichiarazione sui social media della nuora di Robertson non ha menzionato le cause della sua morte.

"Grazie per l'amore e le preghiere di così tante persone le cui vite sono state toccate dalla sua vita salvata dalla grazia, dalla sua fede audace e dal suo desiderio di annunciare a tutti coloro che avrebbero ascoltato la buona novella di Gesù. Siamo grati per la sua vita sulla Terra e continueremo a trasmettere l'eredità di amore per Dio e di amore per gli altri finché non lo rivedremo", ha scritto Korie Robertson.

Phil Robertson raggiunse la fama nei primi anni 2010 quando la rete A&E creò Duck Dynasty , un reality show presentato come una sitcom, andato in onda per 11 stagioni. Segueva le avventure di Robertson, dei suoi tre figli – tra cui Willie, che gestisce l'azienda di famiglia Duck Commander – delle loro mogli e di una schiera di altri parenti e amici.

Phil Robertson e i suoi ragazzi erano immediatamente riconoscibili per le loro lunghe barbe e per le loro convinzioni conservatrici, cristiane e legate alla famiglia.

Anche questo ha messo nei guai Robertson. Nel 2013, dichiarò a un giornalista che gli omosessuali sono peccatori e che gli afroamericani erano felici sotto le leggi Jim Crow. A&E lo sospese da Duck Dynasty , ma cambiò idea poche settimane dopo una reazione negativa che coinvolse anche l'ex governatrice dell'Alaska Sarah Palin.

All'epoca, la famiglia di Robertson definì i suoi commenti volgari, ma affermò che le sue convinzioni erano fondate sulla Bibbia e che "era un uomo devoto". Aggiunsero anche che "come famiglia, non possiamo immaginare che la serie vada avanti senza il nostro patriarca al timone".

Robertson nacque nella Louisiana settentrionale e trascorse la sua vita nei boschi e nei laghi che compongono la regione chiamata Sportsman's Paradise.

Robertson giocava a football alla Louisiana Tech e insegnava a scuola. Amava anche cacciare e all'inizio degli anni '70 inventò un richiamo per anatre che, a suo dire, riproduceva esattamente il verso di un'anatra.

Le chiamate erano il fulcro dell'attività di Duck Commander. Robertson sarebbe diventato un'impresa multimilionaria prima che A&E arrivasse a chiamarli. La famiglia non vendeva solo attrezzature per la caccia e l'outdoor, ma uno stile di vita.

"I Robertson affrontano tutto, dai castori agli affari, a modo loro, con un tocco di praticità casalinga e un acuto senso dell'umorismo", ha scritto A&E nella sua promozione per Duck Dynasty .

Gli omaggi piovono

Subito dopo l'annuncio della sua morte, sui social media sono comparsi apprezzamenti nei confronti di Robertson, in gran parte da parte di politici conservatori.

Il senatore repubblicano Ted Cruz, del Texas, ha scritto su X: "Il grande #PhilRobertson è mancato oggi. Amava Gesù ed era assolutamente impavido. Uno dei miei ricordi più belli è la caccia alle anatre con Phil: era il miglior tiratore che abbia mai incontrato. E, nel 2016, ha registrato questo fantastico spot pubblicitario per me. Riposa in pace, amico mio".

"Sono rattristato nell'apprendere della scomparsa di Phil Robertson, un uomo di profonda fede, audaci convinzioni e un amore incrollabile per la sua famiglia", ha scritto Ben Carson, ex segretario per l'edilizia abitativa e lo sviluppo urbano, anche lui su X. "Non dimenticherò mai il tempo trascorso con Phil e la sua splendida famiglia nella loro fattoria a West Monroe, Louisiana. Abbiamo attraversato la palude, fermandoci al suo nascondiglio preferito per le anatre, prima di essere accolti dalla signorina Kay con un caldo pasto cucinato in casa, circondati dalla famiglia allargata e dagli amici più cari."

A&E ha condiviso il proprio tributo all'account Duck Dynasty X, scrivendo: "Siamo addolorati nell'apprendere della scomparsa di Phil Robertson, pioniere del settore della caccia e patriarca dell'amata famiglia Robertson. I nostri pensieri sono con loro in questo momento difficile. Porgiamo le nostre più sentite condoglianze e rispettiamo la loro privacy in questo momento di dolore".