Ritorno a scuola con i migliori Retros in circolazione: The History Man di Malcolm Bradbury, Evening Class di Maeve Binchy, Good Country People

Questo romanzo universitario degli anni '70 dovrebbe sembrare superato rispetto agli studenti di oggi.

Howard Kirk, un insegnante di sociologia anarchico in una nuova università sulla costa meridionale, frequenta un liceo del Nord e va a letto sia con i colleghi che con gli studenti. La moglie Barbara, più intelligente e intrappolata dalla maternità, cerca conforto in una relazione extraconiugale a Londra .

Ma alcuni temi sono molto attuali in questa tagliente satira sociale. Il genetista Mangel, condannato da alcuni come razzista, dovrebbe essere autorizzato a parlare all'università?

Howard dovrebbe bocciare i temi di uno studente perché non è d'accordo con la sua posizione politica? E dietro la libertà sessuale, le feste a tema droga e gli atteggiamenti, persone reali si disintegrano nel dolore mentre teoria e pratica si scontrano. L'osservazione distaccata di Bradbury mette tutti alla berlina allo stesso modo.

Deluso dalla mancata promozione attesa, Aidan, insegnante di latino di mezza età, inaugura un corso serale di italiano nella sua scuola, tenuto dalla Signora, recentemente tornata a Dublino dopo 26 anni trascorsi in segreto in Sicilia.

Trenta persone si iscrivono, tutte per motivi diversi, e Binchy intreccia le storie di molte di loro, tra cui il giovane e innamorato banchiere Bill e la sua amante spendacciona Lizzie, la laboriosa Kathy e la sua devota sorella maggiore Fran e il delinquente Lou, trascinato suo malgrado nel crimine .

Nessuno evoca temi come il dovere, il desiderio, la solitudine, l'amore tardivo o i dolorosi segreti familiari con il calore e l'arguzia di Binchy, e questo vi farà prenotare una vacanza autunnale a Roma.

Originaria del Sud America, O'Connor, una cattolica bianca, si addentra nelle differenze religiose e nelle tensioni razziali (attenzione: usa la parola che inizia per "N") per creare racconti gotici di scioccante brutalità e violenza che mettono in discussione i confini tra bene e male.

Nel racconto che dà il titolo alla storia, la dottoranda Hulga, nonostante un cuore debole e una gamba artificiale, si considera superiore al povero venditore di Bibbie che segretamente prende in giro, ma che crudelmente ribalta la situazione.

A Good Man Is Hard To Find contrappone i dettagli banali di una gita in famiglia all'apparizione di uno sconosciuto assassino, confuso dall'evocazione della grazia di Dio da parte della nonna.

O'Connor descrive in modo superbo, ma inquietante, l'imperfezione umana.