Christian Pulisic ha dichiarato di aver voluto giocare le amichevoli con la nazionale statunitense prima della Gold Cup, ma lo staff tecnico gli ha rifiutato.

La stella della nazionale maschile degli Stati Uniti, Christian Pulisic, ha dichiarato di voler prendere parte alle amichevoli del girone contro Turchia e Svizzera questo mese, ma Mauricio Pochettino e il suo staff tecnico hanno deciso di non farlo per una questione di continuità in vista della Concacaf Gold Cup.

Giovedì Pulisic è stato ospite del programma Call It What You Want di Golazo Network su CBS Sports per discutere della sua decisione di saltare la Gold Cup dopo due stagioni estenuanti con il Milan e la nazionale. L'annuncio è stato dato il 22 maggio, ma l'esclusione di Pulisic è recentemente diventata un argomento di discussione nella comunità calcistica americana dopo che l'ex stella della nazionale statunitense Landon Donovan ha criticato il giocatore del Milan durante il fine settimana. Pulisic ha sfruttato l'intervista per spiegare la sua situazione, comprese le conversazioni con Pochettino e soci in vista della formazione per la Gold Cup.

"L'unica cosa che vorrei sottolineare è che volevo partecipare almeno alle due amichevoli", ha detto Pulisic. "Ho parlato con gli allenatori, ho chiesto e volevo far parte della squadra in qualsiasi ruolo possibile, ma mi hanno detto di no. Hanno detto che volevano solo un roster, e questa è una decisione dell'allenatore."

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Le amichevoli di questo mese contro Turchia e Svizzera, entrambe perse, hanno preceduto la Gold Cup, che per la nazionale statunitense inizia domenica con la fase a gironi contro Trinidad e Tobago. Sebbene Pochettino abbia convocato un gruppo più numeroso per un ritiro prima di ridurre la rosa la scorsa settimana per la Gold Cup, l'allenatore ha voluto lavorare esclusivamente con la sua rosa di giocatori del torneo, prevalentemente giovanile, per le amichevoli.

"Lo rispetto pienamente", ha detto Pulisic. "Non l'ho capito, ma è così. Volevo farne parte, ma è andata così, e dovevo prendere la decisione migliore per me e anche a lungo termine per la mia squadra, anche se chiaramente alcuni non l'hanno vista in questo modo".

Il giocatore ha anche fatto luce sulla sua decisione di non partecipare alla Gold Cup, decisione presa, a suo dire, tenendo a mente la Coppa del Mondo del 2026 e i suoi compagni di squadra.

"È un peccato per me perdere la squadra", ha detto. "Vorrei farne parte per sempre, ma a essere sincero, verso la seconda metà della stagione, credo che il mio corpo abbia iniziato a parlare con me e con la mia mente, e poi ho iniziato a pensare a cosa fosse meglio e cosa sarebbe stato meglio per me in vista dell'anno successivo e della Coppa del Mondo. E se giocare altre otto partite e poi non riposarmi affatto, andare direttamente in preseason, poi macinare un altro anno e poi andare direttamente in Coppa del Mondo? Non è quello che ritenevo fosse meglio per il mio corpo".

Per Pulisic, la decisione finale è stata tra unirsi alla nazionale statunitense per l'intera stagione estiva o non prendervi parte. Lui e lo staff tecnico alla fine hanno scelto la seconda opzione, cosa di cui non si pente.

"Non mi pento della mia decisione", ha detto. "Penso che sia la cosa giusta per me, il modo in cui mi sento in questo momento è davvero ottimo e sono entusiasta di poter tornare ad allenarmi già questa settimana e di lavorare su alcuni aspetti su cui volevo davvero lavorare personalmente. So che mi metterà in una posizione fantastica in vista della prossima stagione, quindi rimango fedele alla mia decisione".