Gilgeous-Alexander segna 34 punti, il massimo della partita, mentre i Thunder sconfiggono i Pacers e pareggiano le finali NBA

Questa è stata la formula di Oklahoma City per tutta la stagione: perdere una partita, reagire in quella successiva.

Ed è esattamente quello che hanno fatto i Thunder in Gara 2 delle finali NBA.

Shai Gilgeous-Alexander, nativo di Hamilton (Ontario), ha segnato 34 punti, Alex Caruso ne ha aggiunti 20 dalla panchina e i Thunder hanno battuto gli Indiana Pacers 123-107 domenica sera, pareggiando queste finali con un punteggio di una partita a testa.

"Abbiamo fatto alcune cose buone stasera. Altre no", ha detto Gilgeous-Alexander. "Dobbiamo riuscire a migliorare ed essere pronti per Gara 3".

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Tyrese Haliburton ha segnato 17 punti per l'Indiana, che ha recuperato uno svantaggio di 15 punti nel quarto quarto in Gara 1, ma non ha mai provato a spingere domenica. Myles Turner ha segnato 16 punti e Pascal Siakam ne ha aggiunti 15 per i Pacers, la prima squadra da Miami nel 2013 a non avere un marcatore da 20 punti nelle prime due partite delle finali.

Gara 3 si giocherà mercoledì a Indianapolis, in quella che sarà la prima finale in quella città in 25 anni.

Ma il vero traguardo per l'MVP arrivò un paio d'ore dopo, quando lui e quasi tutti gli altri Thunder ottennero per la prima volta una vittoria in finale.

Un parziale di 19-2 nel secondo quarto ha trasformato una partita da sei punti in un vantaggio di 23 per i Thunder. Un paio di volte la situazione potrebbe essere sembrata incerta – un immediato 10-0 dei Pacers ha portato il punteggio sul 52-39, e l'Indiana è tornata a -13 dopo il layup di Andrew Nembhard a 7:09 dalla fine del terzo quarto – ma il vantaggio dei Thunder non è mai stato seriamente in dubbio.

Con un livello di rumore nell'edificio che spesso superava i 100 decibel – una motosega è a 110 dB, per fare un paragone – i Thunder hanno fatto quello che hanno fatto praticamente per tutta la stagione. Arrivavano da una sconfitta, questa volta per 111-110 in Gara 1, e hanno risposto con un colpo basso.

Inclusa la finale di Coppa NBA, che non conta in nessuna classifica, i Thunder hanno un record di 18-2 in questa stagione quando vengono da una sconfitta. Di queste 18 vittorie, 12 sono state con un margine di due cifre.