I Dallas Mavericks scrivono la storia: un giocatore americano bianco viene selezionato al primo posto nel Draft NBA per la prima volta dal 1977.

In una mossa che non sorprende affatto, Cooper Flagg, attaccante matricola della Duke University, è stato selezionato come prima scelta assoluta nel Draft NBA 2025 dai Dallas Mavericks .

I Mavericks hanno vinto la lotteria del draft mesi fa, ottenendo così il diritto di scegliere un talento generazionale in Flagg.

Non sorprende affatto che i Mavericks abbiano fatto questa mossa. Flagg era considerato la prima scelta del draft di quest'anno da quando è stato riclassificato nella Classe del 2025 per unirsi a Duke con un anno di anticipo.

Ora, mesi dopo aver progettato uno degli scambi più sconvolgenti nella storia della NBA, il GM dei Mavericks Nico Harrison non ha sorpreso nessuno e ha optato per la scelta più facile: Flagg. Tuttavia, molti tifosi NBA hanno contestato la vittoria di Dallas alla lotteria, nonostante le quote così basse – un tifoso ha addirittura urlato "Dallas è stata truccata!" durante la trasmissione di ESPN.

Flagg, originario di Newport, nel Maine , è la prima scelta assoluta più ovvia dai tempi di Victor Wembanyama e la prima scelta assoluta americana più ovvia dai tempi della collega stella di Duke Zion Williamson nel 2019. È anche il primo americano bianco ad essere scelto come prima scelta assoluta in 48 anni.

Al college, Flagg è stato nominato Giocatore Nazionale dell'Anno, è stato nominato All-American dalla prima squadra e ha condotto i Blue Devils alle Final Four.

Sfortunatamente per Flagg, sbagliò l'ultimo tiro di Duke, facendo naufragare un enorme vantaggio su Houston e impedendogli di accedere alla finale del titolo nazionale.

Mesi dopo quella sconfitta, i Mavericks vinsero la lotteria in circostanze dubbie, con molte teorie del complotto che spuntarono dopo la vittoria di Dallas, nonostante una probabilità dell'1,8% di aggiudicarsi la prima scelta.

Il suo arrivo dà nuova speranza alla squadra e ai tifosi dei Mavericks, ancora sconvolti dallo scambio di Luka Doncic avvenuto a febbraio.

La perdita di Doncic ha fatto sì che i Mavs mancassero i playoff e molti tifosi di Dallas chiedevano il licenziamento di Harrison.

Ora Flagg formerà un trio d'élite con Kyrie Irving e Anthony Davis.

Tuttavia, il futuro a lungo termine di Irving con la squadra resta incerto, in quanto sono in corso trattative con la squadra per un'estensione del contratto.

Prima dell'inizio del draft, Flagg e altri grandi prospetti del Draft NBA sono scesi in campo sul red carpet, sfoggiando il loro stile in una delle serate più importanti dell'anno per la lega.

Flagg si è presentato con un abito blu scuro abbinato a una camicia bianca, cravatta nera e un orologio dall'aspetto costoso.

Dopo aver rilasciato interviste ai giornalisti, si è recato al Barclays Center di Brooklyn per celebrare il suo momento clou di fronte a un pubblico televisivo internazionale.

Il commissario NBA Adam Silver ha annunciato la scelta ufficiale alle 20:10 ET, segnando una nuova era nel basket dei Mavericks.

Flagg, insieme ai suoi genitori, ha indossato un berretto di Dallas ed è salito sul palco per celebrare il suo momento di fronte a un'arena gremita e probabilmente a milioni di spettatori da tutto il mondo.

La scelta di Flagg era ovvia, ma per mesi le simulazioni del draft avevano previsto che dopo di lui sarebbero arrivate due stelle della Rutgers.

Da tempo si pensava che la guardia Dylan Harper sarebbe stata la seconda scelta assoluta, con il compagno di squadra Ace Bailey subito dietro, al terzo posto.

Tuttavia, nelle settimane che precedettero il draft, iniziarono a sorgere dubbi su Bailey, quando divenne l'unica promessa americana del draft a non partecipare a un incontro con nessuna squadra NBA.

Ha annullato un allenamento con i Philadelphia 76ers, la squadra con la terza scelta assoluta, portando molti a chiedersi se il giocatore possa perdere posizioni nella classifica del draft, potenzialmente in modo simile a quanto accaduto a Shedeur Sanders nel Draft NFL.

Harper, per quel che conta, non ha avuto particolari sorprese: i San Antonio Spurs lo hanno scelto al secondo posto assoluto.

Nonostante la Rutgers non abbia partecipato al torneo NCAA, il gioco di Harper in campo è stato fenomenale, con una media di 19,4 punti, 4,6 rimbalzi e 4,0 assist a partita.

Marcatore d'élite e giocatore polivalente, Harper ha mostrato lati positivi per tutta la stagione ed è stato definito da molti la migliore guardia del draft.

Con il passare del tempo, la tensione attorno alla scelta di Bailey aumentò. Il suo team lo aveva indicato come una delle prime tre scelte, ma questa era la sua ultima possibilità di essere all'altezza delle aspettative.

Non è mai arrivato. I 76ers, forse scoraggiati dalla scelta audace di Bailey, hanno preso l'altrettanto talentuoso guardia di Baylor VJ Edgecombe con la terza scelta assoluta.

Edgecombe ha superato l'infortunio all'inizio della sua prima stagione a Baylor, totalizzando 15,0 punti, 5,6 rimbalzi e 3,2 assist.

Ma ciò ha significato uno shock per Bailey, che molto probabilmente non sarebbe stato preso dagli Charlotte Hornets, la squadra con la scelta numero 4.

Con quella scelta, gli Hornets hanno preso il compagno di squadra di Flagg a Duke, Kon Knueppel, una guardia tiratrice d'élite e costante.

La caduta di Bailey si è rivelata solo modesta, tanto che gli Utah Jazz lo hanno infine selezionato al quinto posto assoluto. Nonostante il suo atteggiamento disinvolto nei confronti delle squadre, le capacità di Bailey sono evidenti: una media di 17,6 punti e 7,2 rimbalzi a partita.

A completare la top 10, i Washington Wizards hanno preso la guardia matricola texana Tre Johnson al sesto posto assoluto. Dopo di lui, i Pelicans hanno scelto Jeremiah Fears da Oklahoma, aggiungendo una nona guardia al loro roster.

I Brooklyn Nets hanno avuto la prima scelta davvero sorprendente della serata quando hanno selezionato Egor Demin dalla BYU. Un roster dei Nets che aveva già solide guardie titolari come D'Angelo Russell e Cam Thomas ha deciso di aumentare la propria rosa in quel ruolo piuttosto che in una posizione di bisogno, come un centro.

L'ultima scelta nella top ten è stata il primo centro della serata: Khaman Maluach, quarto freshman di Duke. È stato scelto dagli Houston Rockets, ma andrà a Phoenix nell'ambito dello scambio per Kevin Durant.

Nel corso della serata sono stati concordati diversi scambi che la NBA confermerà in seguito al termine del draft.

I Portland Trail Blazers sono scesi alla sedicesima scelta, lasciando ai Memphis Grizzlies l'undicesima. All'undicesima, Memphis ha preso l'ala dei Washington State Cedric Coward.

Portland ha poi utilizzato quella sedicesima scelta per fare la scelta più sorprendente della serata, quando ha preso un centro di progetto, il cinese Yang Hansen, nonostante avesse già tre centri nel suo roster, tra cui il contratto gonfiato di DeAndre Ayton e una selezione All-Rookie Team in Donovan Clingan.

Due scelte dopo, i New Orleans Pelicans decisero di scambiare fino alla 13a scelta e inviarono agli Atlanta Hawks la scelta n. 23. New Orleans scelse il centro del Maryland Derik Queen al 13° posto, mentre Atlanta prese

Più tardi nella serata, i Washington Wizards sono scesi alla posizione numero 21, mentre gli Utah Jazz sono saliti alla posizione numero 18. Gli Jazz hanno preso la guardia della Florida e miglior giocatore delle Final Four, Walter Clayton Jr. Tre selezioni dopo, i Wizards hanno preso l'ala dell'Illinois Will Riley.

ALTRO SEGUIRÀ.