I Mavericks vincono la lotteria del draft NBA con una probabilità dell'1,8%

Lunedì i Dallas Mavericks hanno superato in modo clamoroso lo scambio di Luka Doncic , vincendo la lotteria del draft NBA e il diritto di scegliere Cooper Flagg di Duke a giugno con la prima scelta.

Secondo ESPN Research, i Mavericks avevano solo l'1,8% di possibilità di vincere la lotteria e sono saliti di 10 posizioni per aggiudicarsi la prima scelta, la mossa più grande di qualsiasi squadra nella storia della lotteria.

L'inaspettata vittoria alla lotteria arriva solo tre mesi dopo che Dallas ha ceduto Doncic ai Los Angeles Lakers a febbraio, una mossa che ha suscitato ampie critiche da parte dei tifosi.

"Sono così felice per i tifosi dei Mavericks", ha detto il CEO di Dallas Rick Welts, stringendo la busta con il numero 1 stampato sopra. "Sono arrivato a Dallas solo il 1° gennaio di quest'anno. Il 1° febbraio abbiamo spaccato internet [con lo scambio di Doncic]. Sono semplicemente sbalordito dalla profondità dell'emozione e dal legame che la tifoseria ha con questa squadra. E quello che è successo oggi, non riesco a immaginare un giorno migliore per i tifosi dei Mavs. Sarà davvero qualcosa di speciale. Non vedo l'ora di tornare a Dallas".

Flagg, un'ala alta 2 metri, è considerato il favorito per la prima scelta del draft dall'agosto 2023, quando annunciò la sua decisione di diplomarsi con un anno di anticipo e di iscriversi all'università a 17 anni.

Nonostante fosse una delle matricole più attese degli ultimi anni ad entrare nel mondo del college, Flagg ha superato le aspettative vincendo quasi tutti i principali premi nazionali come giocatore dell'anno, con una media di 19,2 punti, 7,5 rimbalzi e 4,2 assist e conducendo i Blue Devils (35-4) alle Final Four.

"Non so chi prenderemo, ma se dovessimo sceglierlo, credo che il suo curriculum sia piuttosto solido", ha detto Welts. "Ogni volta che si è trovato in una situazione in cui tutti si chiedevano se avrebbe potuto avere successo, ci è riuscito e anche di più."

San Antonio , che vanta due esordienti consecutivi dell'anno come Victor Wembanyama e Stephon Castle , sceglierà il secondo, Philadelphia il terzo eCharlotte il quarto.

"Tornare tra le prime quattro, significa mettere la squadra in condizione di fare un'acquisizione davvero importante con un giocatore davvero bravo", ha detto l'allenatore degli Spurs Mitch Johnson. "Ed è quello che non vediamo l'ora di fare".

Utah (17-65), Washington (18-64) e Charlotte (19-63) hanno iniziato la serata con le migliori probabilità di vincere la lotteria, con una probabilità del 14%, seguite da New Orleans (21-61) al 12,5%. Utah (quinto) e Washington (sesto) sono rimaste fuori dalle prime quattro nonostante avessero avuto i due peggiori record nella NBA dell'anno scorso.

Con il nuovo sistema introdotto nel 2019, che appiattisce le probabilità di vincita della lotteria nel tentativo di scoraggiare i fallimenti, la squadra con il peggior record deve ancora vincere la lotteria del draft.

New Orleans si classificherà al settimo posto, Brooklyn all'ottavo, Toronto al nono, Houston al decimo, Portland all'undicesimo, Chicago al dodicesimo, Atlanta al tredicesimo e San Antonio al quattordicesimo.

La vittoria di Dallas alla lotteria segue una recente tendenza di sorprese in cima al draft; Atlanta ha vinto la lotteria del draft l'anno scorso con una probabilità del 3%.

Dopo Flagg si prevede che saranno selezionati due giocatori del primo anno della Rutgers , Dylan Harper e Ace Bailey , entrambi molto studiati dalle squadre in cima alla selezione.

Harper, playmaker alto 1,98 m, ha battuto il record di punti per matricole a Rutgers, classificandosi quinto nella Big Ten Conference. La sua straordinaria abilità nel palleggio, la creatività nei passaggi, la capacità di finalizzare e la sua capacità realizzativa complessiva lo rendono un ottimo candidato per essere scelto al draft in anticipo.

Dopo Harper, una serie di giocatori, tra cui Bailey, la guardia di Baylor VJ Edgecombe , l'ala del Texas Tre Johnson , la guardia dell'Oklahoma Jeremiah Fears e il centro di Duke Khaman Maluach , saranno in lizza per essere i prossimi a sentire il loro nome chiamato durante il primo round.

La selezione avrà luogo il 25 e 26 giugno (20:00 ET, ABC/ESPN) presso il Barclays Center di Brooklyn, New York.

L'Associated Press ha contribuito a questo rapporto.