I prospetti dell'UMass saranno al centro dell'attenzione del Draft NHL 2025 a Los Angeles

Il Draft NHL 2025 è finalmente arrivato e i giocatori in lizza sentiranno chiamare i loro nomi venerdì al Peacock Theater di Los Angeles.

Il primo round (32 selezioni) occuperà l'intero programma di venerdì, prima che i round dal 2 al 7 continuino sabato. Quest'anno, la NHL ha optato per un draft decentralizzato, il che significa che il personale delle squadre non sarà presente, in modo simile ai protocolli dei draft NBA e NFL. Si prevede che circa 100 prospetti saranno presenti a Los Angeles.

Due giocatori con legami con l'UMass saranno probabilmente selezionati dai club NHL questo fine settimana. La nuova recluta Vaclav Nestrasil e il promettente studente del secondo anno Francesco Dell'Elce sono entrambi entrati nella classifica finale della NHL Central Scouting Ranking pubblicata in primavera.

Nestrasil si è piazzato al 36° posto assoluto, mentre Dell'Elce si è classificato all'82° posto assoluto tra i pattinatori nordamericani. Se Nestrasil venisse selezionato intorno al numero 36, diventerebbe l'ala più scelta nella storia dei Minutemen. L'ex cecchino dell'UMass Aydar Suniev detiene attualmente questo primato, essendo stato scelto all'80° posto assoluto nel 2023 dai Calgary Flames. Cale Makar detiene l'onore di essere stato il giocatore più scelto nella storia del programma, essendo stato scelto come quarta scelta assoluta nel 2017.

Dell'Elce ha attirato l'attenzione degli osservatori della NHL durante la stagione 2024-25 con una stagione da matricola da sette gol e 27 punti dalla linea blu per i Minutemen in 40 partite. Dell'Elce, nominato nell'Hockey East All-Rookie Team, è considerato un "over-ager" nel draft di quest'anno, dato che era eleggibile per essere scelto negli ultimi due anni. Dell'Elce ha appena compiuto 20 anni lunedì.

Corey Pronman, il principale analista dei prospetti della NHL per l'Athletic, ha recentemente pubblicato una simulazione del draft in cui ha effettuato tutte le 224 scelte.

Pronman propone Nestrasil ai Philadelphia Flyers alla numero 36, all'inizio del secondo giro, e propone Dell'Elce alla 120a scelta dei Los Angeles Kings, alla fine del quarto giro.

L'ottimo finale di stagione di Nestrasil con i Muskegon Lumberjacks, campioni della USHL (13 punti in 14 partite di playoff) lo scorso inverno ha fatto sì che alcuni esperti del draft ritenessero che il giocatore di Praga, Repubblica Ceca, potesse essere una scelta al primo giro. EliteProspects.com ha posizionato Nestrasil al 26° posto assoluto nella classifica finale del draft 2025.

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Tenete d'occhio anche l'attaccante del secondo anno dell'UMass Daniel Jencko e il futuro portiere Tobias Trejbal, che saranno scelti per il turno finale. Jencko ha lottato per superare una stagione da matricola costellata di infortuni con i Minutemen, riuscendo comunque a segnare 17 punti in 28 partite. Trejbal, che si è impegnato con l'UMass lo scorso marzo, ha ottenuto una percentuale di parate del 93%, oltre a sette shutout, in 38 partite con l'HC Litvinov nel campionato ceco under 20.

I Boston Bruins avranno una scelta tra le prime 10 per la prima volta dal 2011, essendo i detentori della settima scelta assoluta nel draft di quest'anno. Boston probabilmente sceglierà un centro con la sua scelta e sembra che stia tenendo d'occhio Brady Martin, Jake O'Brien e Roger McQueen.

James Hagens, stella del Boston College la scorsa stagione, è previsto in una posizione compresa tra la terza e la decima in assoluto. Hagens era il miglior prospetto del draft prima della stagione 2024-25.

Si prevede che il duo canadese formato da Matthew Schaefer e Michael Misa sarà il primo nome ad essere scelto venerdì. Schaefer è un difensore degli Erie Otters della OHL e Misa ha messo a segno 134 punti per i Saginaw Spirit come centro.

I New York Islanders hanno ottenuto la prima scelta assoluta quest'anno, dopo aver vinto la lotteria del draft il mese scorso.

Il difensore del secondo anno della Boston University, Sascha Boumedienne, si unirà probabilmente ad Hagens come giocatore dell'Hockey East scelto al primo giro. Boumedienne è il pattinatore nordamericano numero 18 nella classifica finale della NHL Central Scouting Ranking.

Il Draft NHL 2025 sarà trasmesso in TV su ESPN e NHL Network: ESPN trasmetterà il primo turno venerdì (ore 19:00) e NHL Network trasmetterà i turni dal 2 al 7 sabato (ore 12:00). Entrambe le giornate saranno disponibili anche in streaming su ESPN-Plus.