I Raiders rilasciano Wilkins; la NFLPA presenta un reclamo

HENDERSON, Nevada -- I Las Vegas Raiders hanno informato il difensore Christian Wilkins di essere stato rilasciato, ha dichiarato la squadra giovedì.

Wilkins verrà rilasciato con la designazione di veterano licenziato, hanno riferito alcune fonti ad Adam Schefter di ESPN.

Wilkins si sta riprendendo da una frattura al piede sinistro, riportata da Jones lo scorso ottobre. A causa del modo in cui Wilkins ha affrontato la riabilitazione dopo l'infortunio, il 4 giugno i Raiders hanno annullato i restanti 35,2 milioni di dollari di garanzia presenti sul suo contratto, secondo quanto riportato da alcune fonti.

Si credeva che Wilkins avesse bisogno di un altro intervento chirurgico al piede; lui si è rifiutato di farlo, secondo quanto riferito da alcune fonti a ESPN. I Raiders hanno quindi annullato la somma garantita rimasta sul suo contratto a causa della "mancanza di condizioni fisiche per giocare".

Wilkins aveva 50 giorni di tempo a partire dal 4 giugno per chiedere alla NFLPA di presentare un reclamo a suo nome e il sindacato lo ha fatto giovedì, l'ultimo giorno in cui era idoneo, secondo quanto riferito dalle fonti.

Il sindacato non ha rilasciato dichiarazioni giovedì sera. Il passo successivo alla presentazione del reclamo sarà un'udienza.

"Abbiamo deciso che è nel migliore interesse dell'organizzazione liberare Christian Wilkins e lui è stato informato del suo rilascio dalla squadra", hanno dichiarato i Raiders in un comunicato. "Questa franchigia è impegnata a raggiungere l'eccellenza dentro e fuori dal campo. In assenza di un percorso o di un piano chiaro per il futuro ritorno in campo di Christian, questa transazione è necessaria affinché l'intera organizzazione possa andare avanti e prepararsi per una nuova stagione".

Martedì, l'allenatore dei Raiders Pete Carroll ha dichiarato che il ritorno in campo del difensore 29enne era "incerto" dopo che era stato inserito nella lista PUP prima del ritiro di allenamento.

Durante gli allenamenti OTA di maggio, Carroll ha affermato che Wilkins era nel mezzo di un percorso riabilitativo "lungo e impegnativo". Era presente al primo allenamento OTA aperto ai giornalisti, ma non indossava il casco, né aveva partecipato alle esercitazioni e al periodo 11 contro 11.

Wilkins non era presente per il resto degli allenamenti OTA dei Raiders e per il minicamp obbligatorio.

Nella scorsa offseason, Wilkins ha firmato un contratto quadriennale da 110 milioni di dollari, di cui 84,75 milioni garantiti, con Las Vegas. Aveva trascorso le cinque stagioni precedenti con i Miami Dolphins , dove aveva messo a segno il suo record personale di nove sack nel 2023.

Ha collezionato 17 placcaggi, 2 sack e 6 colpi al quarterback in sole cinque partite prima di sottoporsi all'intervento chirurgico di fine stagione per la frattura di Jones.