I Soaring Jays stabiliscono il record di franchigia con l'undicesima vittoria consecutiva in casa, sconfiggendo i rivali Yankees 4-1

I primi due inning non sono mai stati il forte di Kevin Gausman, ma quando parte forte sa che sarà una bella partita.

Gausman ha eliminato per strikeout Trent Grisham e il due volte MVP dell'American League Aaron Judge nei primi due turni in battuta della vittoria per 4-1 dei Toronto Blue Jays sui New York Yankees lunedì sera. Gausman ha messo a segno otto strikeout e ha concesso solo un punto in sette inning, regalando a Toronto una vittoria decisiva sui rivali Yankees.

Fu in quel momento che Gausman capì di avere in pugno la situazione.

"Purtroppo per me, di solito non sono molto bravo nei primi due inning. La mia media PGL in carriera sarebbe molto più bassa se, sai, riuscissi a capirlo", ha detto Gausman, che ha una media PGL di 3,86 in carriera, sebbene abbia una media PGL di 4,69 nel primo inning e di 3,32 nel secondo nelle sue 13 stagioni nella Major League Baseball.

"Ma quando riesco a uscire e a stabilire la palla veloce e a lanciare swing-and-miss splitter direttamente dal salto, mi sento abbastanza sicuro di poter giocare per sette inning o anche di più."

Gausman si è trovato in svantaggio rispetto a Judge per 2-0 nel primo inning, ma poi lo ha eliminato con uno strike su una palla veloce a quattro cuciture, una palla foul su un'altra palla a quattro cuciture seguita da un altro strike su una palla splitter.

I due si sono scontrati di nuovo nel quinto, con Oswald Peraza in terza base e due eliminati.

Gausman è partito subito con un conteggio di 0-2 in quel turno di battuta, ma Judge ha pescato due palle per pareggiare 2-2. Judge ha commesso fallo su tre four-seamer consecutivi, tutti a oltre 154 km/h, prima di lanciare uno splitter da 135,6 km/h al ricevitore Alejandro Kirk per chiudere la parte alta dell'inning.

"È stato un testa a testa", ha detto Gausman a proposito dell'impressionante prestazione contro Judge. "Se lui ottiene una valida, segna un punto, e se lo elimino, sono fuori dall'inning, quindi ho sicuramente cercato di lanciare le mie palle veloci migliori.

"Se guardi i miei numeri, non sono un granché contro di lui. Ha avuto molto successo contro di me. L'ho eliminato parecchio, ma è due volte MVP per un motivo."

Il pubblico del Rogers Centre, composto da 41.786 persone, ha apprezzato la battaglia di Gausman contro Judge, con una fragorosa ovazione quando Kirk ha preso il pop-fly in territorio foul.

"(Gausman) è stato fantastico", ha detto il manager dei Blue Jays John Schneider. "Più o meno quello che ti aspetti da un veterano che dà il via alla serie.

"Grande battuta contro Judge al quinto. È stata una bella battaglia. Gli sono andato dietro con dei colpi potenti, ma Kev aveva il controllo totale. Davvero, davvero una bella prestazione."

Per Toronto (59-41) è stata la quarta vittoria consecutiva e la settima in 10 partite. I Blue Jays hanno aumentato il loro vantaggio in vetta alla classifica dell'AL East, con quattro partite di vantaggio su New York.

"Ogni volta che riesci a giocare sette inning contro un rivale della tua divisione, è una grande sfida, soprattutto la prima partita di una serie, quindi fai riposare alcuni di quei ragazzi lì (nel bullpen)", ha detto Gausman. "Se riesci ad andare un po' più lontano, le cose si metteranno bene per il resto della serie."

Gli Yankees giocheranno altre due partite al Rogers Centre nella serie. Toronto ha il record casalingo di 36-16, il migliore della Major League Baseball in questa stagione, e ha vinto 11 partite consecutive al Rogers Centre, il miglior risultato della franchigia.

"Penso che la città e i tifosi se lo meritino", ha detto Schneider. "Adoriamo il vostro sostegno. Alzi lo sguardo alle 18:45 e il posto è pieno.

"È una sensazione davvero fantastica e i ragazzi la provano. La provano tutti."