I Twins vincono per la 13a volta consecutiva grazie alla terza shutout consecutiva

MILWAUKEE -- Non c'è alcun mistero riguardo a ciò che ha spinto i Minnesota Twins a raggiungere la loro serie di 13 vittorie consecutive.

Il loro staff di lanciatori è inarrestabile come mai prima nella storia dei Twins.

Il Minnesota ha registrato la sua terza shutout consecutiva, vincendo 7-0 contro iMilwaukee Brewers sabato sera. I Twins hanno concesso sei punti nel terzo inning della vittoria per 8-6 aBaltimora mercoledì, ma da allora non ne hanno più subiti.

Quella serie di 33 inning consecutivi senza subire punti è la più lunga nella storia dei Twins, iniziata nel 1961. Avevano avuto tre serie di shutout più lunghe quando erano i Washington Senators, ma la più recente risale al 1913.

Questa striscia include tre vittorie consecutive a reti inviolate, un'impresa che i Twins avevano compiuto l'ultima volta nel luglio 2004. Chris Paddack ha concesso tre valide in sette inning nella vittoria per 4-0 a Baltimora giovedì. Joe Ryan e Pablo Lopez hanno concesso due valide ciascuno in sei inning nelle ultime due serate a Milwaukee.

"Voglio seguire l'esempio", ha detto Lopez dopo la partita di sabato. "Voglio essere quello che mantiene vivo lo slancio. Joe l'ha fatto dopo Paddack. Volevo farlo anch'io dopo Joe. Mi sono svegliato oggi sentendomi così motivato e pronto che voglio continuare così. Voglio essere sul monte di lancio e sentire quelle energie prendere il sopravvento. Stiamo andando così bene con i lanci e le battute."

Questa rappresenta la seconda striscia vincente più lunga nella storia dei Twins. Ne vinsero 15 di fila nel 1991, l'anno in cui vinsero il loro ultimo campionato delle World Series.

È anche il secondo anno consecutivo che i Twins realizzano una serie vincente di almeno 12 partite.

Sono la prima squadra della MLB a vincere almeno 12 partite consecutive in stagioni consecutive da quando ci riuscì Cleveland nel 2016-17. L'unica altra squadra di uno dei principali campionati sportivi maschili (MLB, NBA, NFL, NHL) ad aver raggiunto tale traguardo sono i Golden State Warriors , che hanno avuto serie di vittorie di tale lunghezza nel 2014-15, 2015-16 e 2016-17.

Negli ultimi due anni, i Twins hanno sfruttato una lunga serie di vittorie per riprendersi da un inizio lento.

L'anno scorso, i Twins hanno iniziato con un record di 7-13 prima di inanellarne 12 di fila, ma alla fine hanno mancato i playoff dopo aver perso sette delle ultime otto partite. Quest'anno, i Twins hanno chiuso con un record di 13-20 prima di vincere 13 di fila.

Il lancio è stato il fattore chiave di questa svolta.

"I ragazzi hanno fatto un ottimo percorso, ma preferirei non parlarne troppo", ha detto il manager dei Twins Rocco Baldelli. "Preferirei lasciarli continuare a giocare come stanno giocando e a lanciare come stanno lanciando."

I titolari del Minnesota hanno totalizzato un record di 1-5 con una media PGL di 6.90 nelle prime 10 partite dei Twins. Nelle 36 partite successive hanno un record di 15-4 con una media PGL di 2.46, il migliore della MLB.

"Una volta che ti sei abituato all'inizio dell'anno, a partire dalla primavera, riesci a creare una buona routine, a pianificare il programma dopo quei primi giorni di riposo e qualche pioggia", ha detto Bailey Ober , che ha chiuso con un record di 4-1 e una media PGL di 3,72. "Sento che stiamo tornando in carreggiata e stiamo facendo la nostra parte."

Il bullpen è migliorato ancora. I rilievi dei Twins hanno concesso un punto guadagnato in 38⅓ inning dal 6 maggio.

"La cosa più importante è che stiamo martellando la zona con gli strike", ha detto Danny Coulombe , che ha giocato 16⅔ inning in questa stagione senza concedere punti. "Abbiamo un sacco di giocatori davvero validi in questo bullpen, quindi quando si martella la zona con buoni strike, generalmente succedono cose positive."

Questo lancio eccezionale ha aiutato i Twins a resistere agli infortuni dei giocatori di posizione chiave mentre lottano per un posto nella già carica AL Central. Il Minnesota è secondo nella division, quattro partite dietro i Detroit Tigers .

L'interbase Carlos Correa e l'esterno centrale Byron Buxton sono entrambi finiti nella lista degli infortunati per commozioni cerebrali, che durerà sette giorni, dopo essersi scontrati giovedì mentre inseguivano una palla al volo. Anche il giocatore di utilità Willi Castro era fuori dal campo sabato, dopo aver commesso fallo su una palla che si era staccata dal ginocchio destro nella vittoria per 3-0 contro Milwaukee venerdì.

Nonostante l'assenza di alcuni dei suoi battitori più quotati, i Twins sono riusciti a tenere duro. È un vantaggio quando i lanciatori non concedono alcun punto.