Le donne del Canada sconfiggono Austria e Lettonia nel primo giorno della Coppa del Mondo di basket 3x3

La squadra femminile canadese, escluse le star del basket 3x3 Katherine e Michelle Plouffe, ha inaugurato lunedì la Coppa del Mondo con due vittorie a Ulaanbaatar, in Mongolia.

Cassandra Brown e Saicha Grant-Allen hanno giocato in modo ammirevole, alternandosi nel dominare il campo contro Austria e Lettonia.

Le Plouffe, sorelle gemelle, non hanno potuto giocare a causa di un conflitto di impegni e di lievi infortuni.

Brown ha segnato ben nove punti, il massimo della partita, conducendo i canadesi alla seconda vittoria della giornata, 20-15 contro l'Austria.

La trentatreenne di Vernon, nella Columbia Britannica, ha esteso il vantaggio della sua squadra a 17-13 e ha guidato la squadra alla vittoria rimediando due tiri liberi a nove secondi dalla fine.

Brown ha fatto parte della squadra canadese cinque contro cinque ai Giochi Panamericani del 2019 e ha trascorso 10 anni praticando il suo sport a livello internazionale prima di adottare il formato 3x3, in cui le partite terminano quando una squadra raggiunge 21 punti o quando scade il limite di 10 minuti.

Inoltre, la linea dei tre punti standard funge da linea dei due punti nel 3 contro 3, mentre i canestri realizzati da dentro l'arco valgono uno.

Grant-Allen ha totalizzato sei punti contro l'Austria, mentre Paige Crozon ha ottenuto nove rimbalzi, il massimo tra tutte le giocatrici.

Prima del torneo a 20 squadre, Crozon ha dichiarato a CBC Sports che l'obiettivo è quello di creare un'alchimia con Grant-Allen e Brown, come è successo tra lei e Kacie Bosch e le Plouffe.

"C'era un certo livello di conforto perché capivamo le reciproche tendenze e si è creata molta fiducia", ha detto Crozon. "Non c'è altrettanto conforto in vista di questo torneo. Tuttavia, penso che siamo tutti emozionati perché possiamo esplorare nuovi modi per espandere il nostro gioco."

La copertura in diretta della Coppa del Mondo sarà disponibile su CBC Gem e CBCSports.ca a partire da lunedì alle 23:00 ET/20:00 PT fino alle medaglie di domenica.

Nonostante l'esito di lunedì, gli austriaci hanno attaccato il Canada all'inizio della partita di lunedì.

Un tiro da due punti di Anja Fuchs-Robetin ha dato all'Austria un vantaggio di 6-2 nei primi due minuti e sei secondi.

Il risultato era 8-4 per l'Austria a 6:30 dalla fine, ma il Canada ha segnato quattro punti per pareggiare e in seguito ha segnato un parziale di 6-0, portandosi in vantaggio per 14-9.

Le austriache, però, non si sono fermate: la doppietta di Sigrid Koizar ha ridotto lo svantaggio a 14-12 a 1:43 dalla fine. Ha chiuso la partita con cinque punti, tre rimbalzi e un 3 su 3 dalla lunetta.

Grant-Allen è stato il protagonista contro la Lettonia, una partita in cui i canadesi non sono mai stati in svantaggio, vincendo per 17-10.

Il 29enne di Hamilton ha realizzato il massimo della partita, ovvero nove punti, inclusi i primi tre da entrambe le parti, e otto rimbalzi.

Grant-Allen ha giocato per quattro anni all'Università di Dayton in Ohio, laureandosi nel 2017, prima di giocare a livello professionistico in Russia, Spagna e Turchia fino al 2022.

Mercoledì il Canada affronterà la Francia, numero 3.

Le donne canadesi, classificate al sesto posto, erano in vantaggio per 7-2 a metà della partita di lunedì e hanno poi staccato il punteggio con un parziale di 5-0, estendendo il loro vantaggio a 12-4.

Brown e Crozon avevano quattro punti ciascuno.

Il Canada torna in campo mercoledì alle 5:10 ET contro la Francia, terza classificata, e alle 7:00 se la vedrà con l'Ungheria, numero 11.

Sedici nazioni accederanno alla fase a eliminazione diretta, con le vincitrici delle divisioni che accederanno ai quarti di finale.

Il miglior risultato del Canada in Coppa del Mondo è stata una medaglia d'argento nel 2022. La squadra ha vinto per due volte consecutive il campionato di stagione regolare nel circuito 3x3 e si è aggiudicata il titolo inaugurale della Champions Cup a marzo.

Ha perso anche contro gli Stati Uniti nei quarti di finale delle Olimpiadi di Parigi del 2024 .

Gli uomini canadesi, alla loro prima apparizione in Coppa del Mondo dal 2018, inizieranno la competizione martedì, affrontando l'Austria alle 2:55 e la Cina alle 7:00.

La squadra canadese comprende Alex Johnson, che si è impegnato a giocare a 3x3 a tempo pieno nel 2021, insieme a Grant Audu, Jerome Desrosiers e Aaron Rhooms della Toronto Metropolitan University.

I canadesi sono al 17° posto e sono raggruppati nel girone C con la Francia al n. 3, l'Austria al n. 6, la Cina all'11 e il Porto Rico al n. 14.