Le parole offensive di Young mettono in guardia i Panthers

CHARLOTTE, NC -- Il cornerbackdei Carolina Panthers, Jaycee Horn, Pro Bowler, ha sentito per caso la giocata chiamata da Bryce Young martedì sera durante il primo giorno di un minicamp obbligatorio di tre giorni, quindi l'ha condivisa con il resto della difesa, compresa la rotta che i ricevitori stavano percorrendo.

Young non lo apprezzò.

Il quarterback, tipicamente mite e pacato, si è agitato, urlando a Horn che non avrebbe dovuto farlo, dicendo: "Dovreste credere in voi stessi" e non dover ricorrere a simili cose. La cosa è andata avanti per più di 10 secondi.

Era una squadra che la prima scelta del draft NFL del 2023 raramente ha fatto vedere, almeno agli occhi dei media, nei suoi primi due anni nella lega.

"Quest'anno parla molto di più", ha detto Horn ridendo. "Sparla ogni giorno".

Quel momento mi ha ricordato i Panthers del 2015, quando l'allora quarterback Cam Newton insultava il linebacker Thomas Davis e Josh Norman praticamente ogni giorno. Una volta, la discussione si trasformò in una lite tra Newton e Norman durante il training camp, all'inizio di una stagione che si concluse con una trasferta al Super Bowl.

La discussione tra Young e Horn, con Davis e diversi altri giocatori del 2015 a guardare, è stata lontana dall'iniziare una rissa, così come i Panthers sono lontani dal raggiungere i playoff dopo sette stagioni consecutive di sconfitte. Ma Horn e altri hanno affermato che l'emozione, in particolare da parte di Young, è la prova che le cose potrebbero cambiare.

"I ragazzi sono finalmente stufi di essere i soliti Carolina Panthers", ha detto il wide receiver Adam Thielen . "Vogliamo tornare a quello che hanno fatto qui in passato, dal 2015 e in alcuni di quegli altri anni in cui hanno fatto grandi progressi nei playoff, quando il pubblico era coinvolto e la città era carica. Questo dimostra che i ragazzi sono stufi dei soliti vecchi, soliti vecchi".

Horn sostiene che le chiacchiere offensive avvicinano tutti.

"Quando parlo male dei ricevitori e male di Bryce, è come un sentimento di amore fraterno, quasi come se ci si avvicinasse di più", ha detto. "È quasi come litigare con tuo fratello ogni giorno a casa, e non appena vai al centro commerciale, è meglio che nessun altro gli dica qualcosa, altrimenti ti ritrovi a fare il tifo per lui".

L'allenatore della NFL al secondo anno Dave Canales ha affermato di apprezzare la nuova energia di Young e degli altri e che i giocatori "si stanno dando la caccia l'uno all'altro".

"Ha un atteggiamento provocatorio", ha detto Canales di Young. "È il suo modo di competere. Non è un super motivato, ma sicuramente prospera grazie a questo, si nutre di quell'energia. Si prende dei rischi quando può, perché Jaycee cerca di indurlo a lanciare la palla lì.

"Ma dà ai ragazzi un certo livello di sicurezza: 'Ehi, siamo pericolosi quando siamo là fuori.'"

Horn lo definì un segno di progresso.

"Se hai un ragazzo che ti domina per tutto l'allenamento, parlandoti male, non hai altra scelta che o esagerare e vendicarti o chiuderti in un buco", ha detto Horn. "Molti ragazzi là fuori non lo farebbero".