Perché la stella della NRL Addin Fonua-Blake ha giocato a calcio solo poche ore dopo il funerale della famiglia

Addin Fonua-Blake è stato definito "altruista" per aver giocato nella vittoria decisiva di Cronulla solo poche ore dopo il funerale della famiglia, ma il sostegno afferma di aver fatto solo ciò che suo nonno avrebbe voluto.

Ora la recluta più ambita degli Sharks si prepara a onorare nuovamente il nome della sua famiglia nella sua 200esima partita nella NRL .

Lo staff tecnico degli Sharks ha dato a Fonua-Blake la possibilità di saltare la partita casalinga di venerdì scorso contro i Dolphins, dopo la morte del nonno Talakai avvenuta all'inizio della settimana.

Talakai ebbe un ruolo determinante nell'educazione di Fonua-Blake e aveva sempre incitato il nipote dagli spalti, finché negli ultimi anni della sua vita non divenne troppo difficile viaggiare per assistere alle partite.

Venerdì scorso, Fonua-Blake era determinato ad affrontare i Dolphins non solo per dare una spinta agli Sharks, che avevano perso quattro delle cinque partite precedenti, ma anche per rendere omaggio a suo nonno.

"Ripensando alla settimana scorsa, ho pensato che probabilmente avrebbe voluto che giocassi. Era probabilmente uno dei miei più grandi fan", ha detto Fonua-Blake.

"Ha contribuito molto alla mia educazione. Ho pensato che fosse giusto che andassi là fuori e portassi il mio cognome con orgoglio, portassi il suo nome e in un certo senso lo rappresentassi.

"Sono estremamente orgoglioso di poter portare il suo cognome."

Fonua-Blake ha fatto colpo sui suoi compagni di squadra con la sua decisione di giocare e, in definitiva, ha contribuito a far ottenere alla squadra una vittoria fondamentale contro i Dolphins, altri aspiranti alla top eight.

"(È) semplicemente una persona altruista", ha detto l'ala degli Sharks Ronaldo Mulitalo.

"Ha messo la squadra al primo posto per tutta la settimana e non ha perso un colpo.

"Solo la sicurezza che ha dato al gruppo stando in quello spogliatoio è stata enorme".

Il pilone avrà un'altra possibilità di rendere orgoglioso Talakai quando questa settimana raggiungerà l'ambito traguardo delle 200 partite contro i Sydney Roosters.

Sin dalla sua stagione da esordiente nel 2016 con il Manly, Fonua-Blake è diventato uno dei migliori giocatori di prima linea della NRL, rivelandosi particolarmente determinante nella corsa dei Warriors verso un posto preliminare in finale nel 2023.

Ha avuto una prima stagione altalenante nella squadra altalenante di Cronulla, ma sarà fondamentale per le speranze degli Sharks di piazzarsi tra le prime otto in quanto maschio alfa del loro gruppo di attaccanti.

"Sono estremamente grato di avere questa opportunità (di giocare la 200esima partita)", ha affermato Fonua-Blake.

"Non molti lo fanno. Non vedo l'ora di scendere in campo e rappresentare al meglio il mio cognome e il club."

La partita è importante per gli Sharks, che sperano di ottenere vittorie consecutive sulle squadre in lizza per la finale.

"Non è un segreto che quest'anno abbiamo avuto alti e bassi, ma ho la sensazione che i ragazzi abbiano ricevuto una sorta di chiamata al risveglio", ha detto Fonua-Blake.

"Sarebbe fondamentale per la nostra fiducia portare a termine questo lavoro".