Stewart si unirà ai Bengals mentre il rookie raggiunge l'accordo

CINCINNATI -- Shemar Stewart e i Bengals hanno raggiunto un accordo sul suo contratto da rookie, ha dichiarato venerdì il suo agente, Zac Hiller della LAA, mentre Stewart diventa l'ultima scelta del primo round del draft a raggiungere un accordo.

Stewart firmerà un contratto di quattro anni, completamente garantito, del valore di 18,97 milioni di dollari, incluso un bonus alla firma di 10,4 milioni di dollari, ha detto Hiller ad Adam Schefter di ESPN.

Stewart, defensive end selezionato al 17° posto nel draft di quest'anno, si unirà ai Bengals sei giorni dopo che i rookie della squadra si sono presentati al training camp. L'accordo di venerdì pone fine a una saga iniziata poco dopo che Cincinnati aveva scelto l'ex stella del Texas A&M. Stewart non ha partecipato agli allenamenti offseason dei Bengals ed è stato assente durante la prima settimana di training camp a causa di una divergenza di opinioni su un testo che avrebbe potuto invalidare la garanzia contrattuale.

Le due parti hanno raggiunto un compromesso per finalizzare l'accordo. Stewart riceverà un compenso più elevato rispetto alle precedenti scelte alla posizione numero 17 per aver accettato la nuova clausola inserita dai Bengals nei contratti dei rookie della squadra.

All'inizio della settimana, il presidente della squadra Mike Brown ha spiegato in dettaglio in che misura il linguaggio del vuoto potrebbe entrare in gioco.

"Immagino che se avesse fatto qualcosa che meritava davvero una punizione, avrebbe voluto che l'intero contratto fosse garantito, e noi avremmo voluto dirgli: 'Beh, non è garantito se hai fatto qualcosa di quel livello'", ha detto Brown lunedì. "In quel caso, saremmo intervenuti e avremmo revocato la garanzia.

"Non significa che non potremmo accettare di pagarlo, ma non saremmo costretti a farlo. Non voglio pagare qualcuno che ipoteticamente potrebbe finire in prigione per quattro anni con questo stipendio."

Il direttore del personale dei giocatori Duke Tobin ha affermato di credere che i Bengals siano stati una delle ultime squadre a inserire una clausola del genere nei contratti dei loro esordienti.

Le altre cinque scelte di Cincinnati al draft sono state firmate in tempo per l'inizio del primo allenamento della squadra mercoledì. Il linebacker Demetrius Knight , seconda scelta della squadra, ha finalizzato il suo accordo sabato scorso.

Stewart non è stato il primo giocatore a rimandare la sua partenza a causa di una disputa sul suo contratto da rookie. Nel 2018, il linebacker Roquan Smith ha saltato diverse settimane di training camp a causa di una disputa simile sulla clausola di nullità del suo contratto da rookie con i Chicago Bears .

Durante gli allenamenti fuori stagione dei Bengals, Stewart non ha firmato la rinuncia alla partecipazione della squadra, mentre cercava di raggiungere un accordo che era stato travagliato fin dall'inizio. Secondo una fonte vicina alle trattative, a Stewart è stato offerto un bonus per il roster del training camp inferiore a quello di Amarius Mims, nonostante fosse stato scelto al draft nel 2024 con una posizione più alta di quella di Mims.

I Bengals hanno ancora una situazione contrattuale in sospeso.

Il defensive end Trey Hendrickson non si è presentato al ritiro perché spera di ottenere un nuovo contratto. Sta entrando nell'ultimo anno del suo attuale contratto e dovrebbe guadagnare 16 milioni di dollari dopo una stagione All-Pro.