'Torchy' e altri animali domestici sono i volti degli effetti del veleno per topi nelle nuove pubblicità degli autobus di Londra

Sugli autobus cittadini di Londra è apparsa una nuova serie di pubblicità per mettere in guardia dai pericoli del veleno per topi per la fauna selvatica, mostrando persino foto di animali domestici morti a causa del veleno.

La campagna pubblicitaria è stata creata da Rodenticide Free Ontario (RFO), un'organizzazione che si impegna a porre fine all'uso del veleno per topi nella provincia, ed è stata sponsorizzata dalla londinese Shannon Chande.

Chande ha sempre amato gli animali, ha detto, e quando si è imbattuta nella pagina dell'organizzazione sui social media, ha voluto fare qualcosa per aiutarli.

"Sono rimasta davvero scioccata", ha detto. "Ero una di quelle persone che, molti anni fa, avrebbe usato quel veleno, pensando che fosse l'unica opzione."

Sebbene il veleno per topi, o rodenticida, sia da tempo una soluzione valida per gestire i problemi dei roditori, può danneggiare gravemente o uccidere qualsiasi animale che ne mangi, ha affermato il gruppo di difesa, anche quando specie selvatiche si nutrono di un roditore avvelenato.

Gli effetti esatti dipendono dal tipo di rodenticida utilizzato, secondo la Dott.ssa Ellen Denstedt dell'East Village Animal Hospital. Il più noto è quello anticoagulante, che può causare gravi emorragie interne, ha spiegato.

Altri tipi includono veleni neurotossici e alcuni che concentrano il calcio nell'organismo. Gli animali che vengono esposti al rodenticida spesso sopravvivono con cure veterinarie tempestive, ha detto Denstedt, ma può essere costoso e il trattamento a volte dura settimane.

Tra la fauna selvatica, i rapaci sono quelli più comunemente trattati per avvelenamento. Quando uccelli come gufi e falchi mangiano un roditore avvelenato, corrono in realtà gli stessi rischi di un animale che ha ingerito direttamente il veleno.

"E ricordate che questi sono gli animali che le persone stanno trovando", ha detto Denstedt. "Ci sono molti altri animali là fuori che sono stati potenzialmente esposti e che muoiono in natura, ma che le persone semplicemente non trovano, come coyote, volpi, procioni, in realtà qualsiasi cosa che mangi roditori."

'Una questione di cambiamento di mentalità'

RFO è stata fondata nel 2021 da Allison Hansen. Ha iniziato a fare ricerche sull'argomento dopo che il suo cane da salvataggio, Torchy, è morto per insufficienza epatica causata da un accumulo di rodenticida.

Da allora, il gruppo è cresciuto fino a includere circa 10 volontari che collaborano con comuni e aziende in tutto l'Ontario. Uno dei loro primi successi è arrivato nel 2023, quando la città di Pickering ha vietato l'uso di veleni per topi su tutte le proprietà comunali.

Secondo Hansen, parte del lavoro dell'organizzazione consiste anche nell'insegnare alle persone soluzioni alternative ai problemi dei roditori, che non solo sono sicure per gli animali domestici e la fauna selvatica, ma sono anche più efficaci nell'affrontare le cause profonde del problema.

Consiglia di sigillare tutti i buchi nell'edificio, di ripulire la zona da eventuali cespugli, di non dare da mangiare alla fauna selvatica vicina e, se necessario, di utilizzare trappole temporanee con porte unidirezionali.

"Abbiamo fatto un'analisi dei costi e si tratta di un risparmio a lungo termine", ha detto. "Onestamente, penso che le persone siano abituate a usare questi veleni da così tanto tempo, che si tratti solo di cambiare mentalità."

Sebbene l'obiettivo finale sia la messa al bando totale dei veleni per topi, il gruppo ha affermato di non essere ancora pronto a portare la battaglia al governo provinciale.

"Penso che accadrà una persona alla volta", ha detto Chande. "Spero che le persone, mentre guidano o sono ferme alle fermate degli autobus, vedano questo e pensino: 'Non sapevo che quei veleni potessero uccidere il gatto o il cane di qualcuno'".