Gli Oilers hanno battuto i Golden Knights 1-0 ai supplementari, in Gara 5, raggiungendo la finale del WC
Kasperi Kapanen ha segnato in mischia davanti alla porta al minuto 7:14 dei supplementari e gli Edmonton Oilers hanno battuto i Vegas Golden Knights per 1-0 in Gara 5 mercoledì sera, qualificandosi per la finale della Western Conference per il secondo anno consecutivo.
"Credo di essermi trovato nel posto giusto al momento giusto, credo, e oggi è stato sicuramente così; ho avuto il disco nell'area e ho cercato di spingerlo dentro e per fortuna è entrato", ha detto Kapanen dopo la vittoria.
Gli Oilers, che la scorsa stagione sono arrivati fino alla finale di Stanley Cup prima di perdere in sette partite contro la Florida, affronteranno Dallas o Winnipeg nel prossimo turno. Gli Stars, in vantaggio per 3-1, cercheranno di vincere la serie giovedì sera.
Il gol di Kapanen ha confermato un'altra prestazione a reti inviolate del portiere Stuart Skinner, autore di 24 parate e scatenato diversi cori di "Stu! Stu!" da parte dei tifosi degli Oilers presenti tra il pubblico. Skinner, che era stato messo in panchina dopo due partite di playoff, ha anche imbattuto i Golden Knights in Gara 4. Questa è stata la sua terza partita da titolare consecutiva in sostituzione dell'infortunato Calvin Pickard.
"È stato fantastico", ha detto Skinner.
"Il modo in cui abbiamo giocato, la quantità di stoppate; voglio dire, nei primi – credo – tre minuti ne abbiamo avute cinque. Sai, queste sono le cose che servono per vincere le partite, quindi tutto il merito va sicuramente ai ragazzi davanti a me."
Adin Hill ha effettuato 29 parate per Vegas.
Entrambe le squadre hanno partecipato anche alle ultime due partite di playoff senza subire punti, arrivando ai supplementari. Gli Oilers hanno perso contro Winnipeg il 21 maggio 2021, cinque giorni dopo la sconfitta dei Golden Knights contro il Minnesota.
L'unica vittoria di Edmonton ai playoff per 1-0 ai supplementari risale al 1997 contro i Dallas. Vegas non ha ancora vinto una partita di playoff con lo stesso punteggio ai supplementari.
I Golden Knights hanno giocato senza il capitano Mark Stone a causa di un infortunio alla parte superiore del corpo che gli ha fatto saltare gran parte di Gara 3 di sabato. Ha giocato in Gara 4 lunedì, ma era tutt'altro che in piena forma.
Nessuna delle due squadre è riuscita a segnare nei primi due periodi, e le occasioni da gol sono state rare. Secondo Natural Stat Trick, ci sono state solo cinque occasioni pericolose, e i Golden Knights ne hanno avute quattro.
Ma entrambe le squadre hanno avuto un'occasione di prima categoria all'inizio del terzo tempo. Brett Howden di Vegas ha sbagliato un tap-in dopo aver ricevuto un passaggio fantastico da Jack Eichel, e poco dopo Leon Draistaitl di Edmonton non è riuscito a convertire in contropiede. Connor McDavid ha avuto la possibilità di chiudere la partita ai tempi regolamentari con un 2 contro 1, ma è stato neutralizzato da Hill a 1:06 dalla fine.
"Ho pensato che fosse fantastico, che tutti si fossero impegnati davvero tanto", ha detto McDavid.
"Ho pensato che Stu fosse fantastico, ci tirasse fuori dai guai ogni volta che eravamo in difficoltà. Il suo attacco è stato fantastico, in difesa davvero, davvero ottimo."
Gli Oilers, che la scorsa stagione sono arrivati fino alla finale della Stanley Cup prima di perdere dopo sette partite contro la Florida, giocheranno contro Dallas o Winnipeg nel prossimo turno.
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