GUARDA | Un fulmine colpisce una scuola superiore di London, Ontario, interrompendo la cerimonia di laurea

Una cerimonia di laurea di 8° grado da ricordare.

Martedì sera il South Collegiate Institute di London (Ontario) stava ospitando la cerimonia di laurea degli studenti della Mountsfield Public School quando l'edificio è stato colpito da un fulmine durante un forte temporale.

Gli studenti erano appena entrati nell'auditorium e avevano attraversato il palco prima che i festeggiamenti cominciassero nel vivo, quando un fulmine li ha costretti a uscire sotto la pioggia battente e a dirigersi in un altro edificio per concludere la cerimonia.

"C'è stato un tuono estremamente forte e sapevamo che era molto vicino o che aveva colpito l'edificio, e si sentivano i genitori dire: 'Oh, è stato molto vicino', e poco dopo sono scattati gli allarmi", ha detto Nathan Klepeckas, la cui figlia, Sydney, era tra i diplomati dell'ottavo anno.

Le famiglie e il personale si sono radunati nel parcheggio dietro la South Collegiate mentre vento e pioggia sferzavano i laureati, che indossavano abiti e vestiti eleganti, ha raccontato Klepeckas.

"Là fuori era come un uragano."

Un'altra madre, Christine Betts, ha descritto un forte tuono prima che gli allarmi iniziassero a suonare e tutti dovessero uscire sotto il diluvio.

"Il rombo del tuono era semplicemente incredibile", ha detto. "È stato davvero pazzesco."

I vigili del fuoco sono giunti sul posto e hanno constatato che l'edificio non era strutturalmente solido e doveva rimanere vuoto, ha affermato Brent Shea, capo plotone dei vigili del fuoco di Londra.

"Era evidente che un fulmine aveva colpito il camino, staccando diversi pezzi di cemento e molti mattoni da quella parte della struttura", ha detto Shea. "Ha anche staccato una grande sezione di mattoni che pendeva precariamente in quel punto... Una piccola sezione è caduta attraverso il tetto al terzo piano e ci siamo ritrovati con diversi chili di peso che pendevano."

La scuola rimane chiusa e gli studenti del Sud che avrebbero dovuto sostenere gli esami questa settimana saranno informati sulle soluzioni alternative, hanno dichiarato i funzionari del consiglio scolastico. Il consiglio ha assunto un ingegnere per esaminare i danni e riparare l'edificio.

Dopo l'interruzione causata dai fulmini, lo staff di Mountsfield ha organizzato il trasporto di decorazioni e premi alla Saunders Secondary School da parte di genitori e insegnanti e la cerimonia di laurea è proseguita senza ulteriori intoppi, ha affermato Klepeckas.

C'è stato perfino un momento arcobaleno: la South Collegiate non ha l'aria condizionata, ma Saunders sì, il che ha reso la cerimonia molto più confortevole, ha detto Betts.

La fotografa e videomaker amatoriale Solei Archambeault era seduta in macchina fuori dalla scuola, in attesa che iniziasse una partita di hockey su ghiaccio nello stadio accanto, quando ha tirato fuori la fotocamera del suo telefono per scattare alcune foto del temporale.

Riuscì a catturare il momento in cui il fulmine colpì il camino.

"È stato fortissimo. Sembrava uno schianto violento", ha detto Archambeault. "Le probabilità che fossi lì in quel preciso momento e che lo riprendessi erano semplicemente incredibili."