Il resort abbandonato di Butlin è stato trasformato in un parco vacanze

Il campo vacanze abbandonato di Butlin's, che in passato aveva attirato innumerevoli turisti britannici, ha ben poco a che vedere con il suo antico splendore, essendo stato infine soccombuto a difficoltà finanziarie. Dopo essere stato utilizzato in tempo di guerra come centro di addestramento navale, l'esteso sito di 36 ettari di Ayr, in Scozia, fu acquisito da Butlin's nel 1946.

Inizialmente progettato per ospitare circa 2.000 visitatori, la capienza fu rapidamente ampliata fino a raddoppiarne la capienza. Negli anni successivi, l'impianto fu finanziato con ingenti finanziamenti, che portarono alla realizzazione di un notevole complesso di piscine coperte, di un sistema di ferrovie in miniatura dedicate e della pionieristica seggiovia di Butlin.

Questi miglioramenti hanno accresciuto notevolmente la popolarità del resort, consolidandone rapidamente la reputazione di una delle principali destinazioni turistiche nazionali della Gran Bretagna.

Tuttavia, condividendo la sorte delle precedenti sedi di Barry, Pwllheli e Filey, la struttura di Ayr iniziò a registrare un calo del numero di visitatori rispetto ai precedenti livelli di turismo costanti.

L'impatto devastante arrivò con il "Benidorm Boom", il periodo in cui i pacchetti vacanze in località straniere come la Spagna divennero sempre più accessibili, devastando le località costiere di tutta la Gran Bretagna.

Secondo Butlin's Memories, gli ultimi mesi della stagione 1987 furono "monitorati attentamente" per determinare se ulteriori investimenti nella struttura si sarebbero rivelati utili.

"Il 14 ottobre, Butlin's ha finalmente annunciato un programma di investimenti da 25 milioni di sterline", riportava la pubblicazione. "La decisione di procedere [con l'investimento] è stata presa dopo che l'Ente del Turismo Scozzese ha promesso il suo sostegno al progetto. I lavori sono iniziati l'anno successivo e 12 milioni di sterline sono stati immediatamente investiti nella creazione di un nuovo complesso acquatico al coperto e di alloggi a tre stelle per tutti i turisti, oltre a una nuova area ristorazione da 900 posti e un restyling del campeggio."

Sembra che i restanti 13 milioni di sterline siano stati investiti nei cinque anni successivi, prima che il locale venisse rinominato Wonderwest World.

Tuttavia, un decennio dopo, il resort fu ceduto ad Haven, che trasformò il sito in quello che oggi è il Craig Tara Holiday Park.

Gli chalet fatiscenti furono demoliti e sostituiti con roulotte di lusso.

Oggi, il Craig Tara offre alloggi moderni in riva al mare con vista sull'isola di Arran, oltre a sale giochi, un'attrazione acquatica a più piani Splashaway Bay, un impianto sportivo Airspace adatto a tutte le condizioni atmosferiche e punti di ristoro tra cui Burger King e Chopstix.

I soggiorni di tre notti partono da sole £ 49 per le roulotte e da £ 249 per i lodge.

Gli ospiti possono anche prenotare appartamenti, a partire da £ 49 per un soggiorno di quattro notti.

Tutte le sistemazioni sono facilmente raggiungibili da tre miglia di costa spettacolare, caratterizzata da soffice sabbia dorata e acque cristalline.