La pensione di vecchiaia del padre ha smesso improvvisamente di arrivare, lasciando la coppia in un momento di "disperazione"

Una coppia di Londra racconta di aver dovuto affrontare una spesa mensile elevata e inaspettata, dopo che il governo federale ha sospeso senza fornire spiegazioni i pagamenti per la previdenza per la vecchiaia di un membro anziano della famiglia, pagamenti che erano stati destinati a coprire le costose spese di una casa di cura.

Francisco Moraga non vede un pagamento mensile depositato sul conto corrente del padre ottantottenne, Hector, dal 26 febbraio. L'importo, 1.881 dollari, una combinazione di Old Age Security (OAS) e Guaranteed Income Supplement (GIS), ha contribuito a compensare la bolletta mensile di 2.315 dollari addebitata dalla struttura di assistenza a lungo termine dell'ottantenne a Londra.

Lui e la moglie Meaghin Moraga affermano di aver dovuto prelevare i propri risparmi per compensare la differenza e di non essere riusciti a capire perché i pagamenti siano stati interrotti.

L'incertezza ha causato stress alla coppia, che ha due figli adulti e le proprie bollette da pagare. Non riuscendo a saldare puntualmente il debito, la coppia ha recentemente dovuto pagare un addebito per ritardo con la casa di cura, che deve essere pagato in contanti o tramite vaglia postale, hanno dichiarato.

"Stiamo affrontando tutto lo stress perché, mio ​​padre... non voglio parlargli di tutto questo, preoccuparlo alla sua età e con i suoi problemi di salute", ha detto Francisco. Nato in Nicaragua, Francisco è arrivato in Canada con suo padre da giovane adolescente.

Hector vive in una struttura di assistenza a lungo termine dal novembre 2023, è costretto su una sedia a rotelle e non gode di buona salute. Negli ultimi otto-dieci mesi ha vissuto con la coppia, ma non sono riusciti a fornirgli le cure di cui aveva bisogno.

"Ho sempre voluto ripagarlo per quello che ha fatto per noi, quindi mi sono assicurato di prendermi cura delle sue cose, finché non mi sono imbattuto in questo problema", ha detto Francisco.

"Siamo disperati. Non sappiamo più cosa fare."

L'OAS fornisce una pensione mensile ai cittadini canadesi o ai residenti legali di età pari o superiore a 65 anni che risiedono in Canada da almeno 10 anni a partire dai 18 anni. Molti anziani dipendono da questa e dal GIS per il loro reddito.

Francisco racconta che lui e suo padre si sono recati a Service Canada il 2 aprile e hanno presentato la documentazione necessaria per poter parlare a nome del padre come procuratore. Alla coppia è stato detto che avrebbero avuto risposta entro un paio di settimane.

"Per i primi due mesi, hanno detto di non aver ricevuto il fascicolo... Circa un mese fa, ha ricevuto conferma di aver ricevuto il fascicolo, ma dovevano ancora elaborare la documentazione. È a questo punto che siamo rimasti", ha detto Meaghin.

"Continuano a dirgli: 'Richiama tra due giorni'."

Il telefono di Francisco mostra una dozzina di chiamate effettuate a Service Canada dal 2 aprile, l'ultima delle quali martedì. La maggior parte dura più di 30 minuti, spesso in attesa.

Con la procura in sospeso, il governo non può fornire la causa della cessazione. "Se è colpa nostra, saremo lieti di fornire qualsiasi informazione necessaria", ha detto Meaghin.

Inizialmente, un funzionario di Service Canada aveva ipotizzato che il problema potesse essere un cambio di indirizzo, tuttavia Meaghin afferma che un cambio di indirizzo è stato effettuato nel 2023, quando Hector viveva con loro, e che è rimasto lo stesso.

Contattato dalla CBC News, il Ministero dell'Impiego e dello Sviluppo Sociale Canada non ha voluto commentare direttamente il caso dei Moraga senza il loro consenso scritto, che è stato presentato al dipartimento federale.

'Burocrazia da incubo'

Shael Eisen, avvocato di Toronto specializzato in diritto degli anziani da 25 anni, afferma che tali ritardi non sono insoliti e che li ha visti accadere molte volte.

Il governo è estremamente cauto nel divulgare informazioni private e nel rispettare le leggi sulla privacy, pertanto la verifica della procura può richiedere tempo.

"Non è straordinario che una cosa del genere possa richiedere quattro o cinque mesi. È una tragedia. È solo una burocrazia gigantesca, e non sanno come muoversi velocemente", ha detto Eisen.

"Vogliono pagare. È come a Las Vegas, vogliono che la gente vinca, altrimenti smetti di contribuire. Non sono malvagi, è solo una burocrazia da incubo."

A volte il problema è amministrativo, come nel caso di un accredito diretto in cui "qualcuno ha digitato il numero sbagliato", ha detto. Altre volte può essere legato alle imposte sul reddito.

Coloro che hanno un reddito netto superiore a un certo importo devono rimborsare una parte o la totalità della loro OAS; tuttavia Meaghin afferma che Hector ha un reddito basso e che la coppia ha presentato la sua dichiarazione dei redditi a un commercialista e ha ricevuto la sua notifica di accertamento.

I ritardi burocratici possono essere ricondotti alla mancanza di risorse e di personale.

"Se sei una persona di 80 anni, hai pagato le tasse per tutta la vita e non hai fatto nulla di sbagliato e all'improvviso si verifica un problema, le conseguenze possono essere devastanti", ha affermato Eisen.

"Se non riesci a trovare qualcuno che parli per te o a rivolgerti (a Service Canada) e non andartene finché la situazione non sarà risolta, avrai un grosso problema."