Stanziati 58,2 miliardi di sterline per coprire i casi di negligenza medica

Gli errori commessi dal Servizio Sanitario Nazionale (NHS) stanno danneggiando i pazienti e lasciando i contribuenti con un conto "sbalorditivo" di miliardi di sterline, avverte oggi un importante rapporto. Quasi 60 miliardi di sterline sono stati stanziati dal Dipartimento della Salute e dell'Assistenza Sociale per coprire "negligenza clinica", secondo l'autorevole Commissione per i Conti Pubblici del Parlamento.

I parlamentari avvertono che un "astronomico" 19% del denaro assegnato ai richiedenti va ai loro avvocati. Ciò equivale a "536 milioni di sterline sui 2,8 miliardi di sterline totali pagati ai richiedenti nel 2023-24". Il gruppo interpartitico esorta il governo a elaborare un piano nei prossimi sei mesi per impedire che le pazienti subiscano danni e migliorare la loro sicurezza, in particolare nei servizi di maternità.

Sir Geoffrey Clifton-Brown, presidente del comitato, ha dichiarato: "Il fatto che il Governo abbia stanziato decine di miliardi di sterline per risarcimenti per negligenza clinica, il suo secondo debito più costoso dopo alcuni dei progetti di smantellamento nucleare più complessi al mondo, dovrebbe far riflettere l'intera società. Questo è il segno di un sistema che fatica a fare la cosa giusta per le persone che dovrebbe aiutare.

“Deve essere una priorità assoluta per il governo ridurre i tragici casi di danni ai pazienti e predisporre un meccanismo per ridurre le spese legali, in modo da gestire in modo più efficace i costi sbalorditivi coinvolti”.

Il rapporto odierno afferma che il dipartimento "ha stanziato la sorprendente cifra di 58,2 miliardi di sterline per coprire i potenziali costi della negligenza clinica", di cui 9,3 miliardi di sterline per coprire gli eventi del solo 2023-24.

Aggiunge: "Dietro queste cifre sbalorditive si celano molti tragici incidenti che hanno danneggiato i pazienti... Inoltre, il dipartimento afferma che un astronomico 19% del denaro assegnato ai ricorrenti va ai loro avvocati, oltre alle parcelle da pagare per la difesa del dipartimento. Siamo delusi dal fatto che siano ancora necessari enormi miglioramenti per proteggere meglio sia i pazienti che il denaro pubblico".

I parlamentari chiedono al governo di introdurre un “meccanismo” per ridurre le spese legali entro i prossimi sei mesi.

Sono inoltre molto preoccupati per lo stato delle difese della Gran Bretagna contro le malattie infettive e per i costi esorbitanti.

Il rapporto avverte che i “laboratori ad alto contenimento” gestiti dall’Agenzia per la sicurezza sanitaria del Regno Unito (UKHSA) sono “essenziali per proteggere la popolazione da malattie potenzialmente altamente infettive”.

I parlamentari affermano che le strutture di Porton Down e Colindale sono "vicine alla fine del loro ciclo di vita", ma che "c'è poco da dimostrare per i 400 milioni di sterline spesi finora per lo sviluppo dell'Harlow Health Security Campus". Il costo è salito da una "stima iniziale di 530 milioni di sterline a una stima esorbitante di 3,2 miliardi di sterline".

Il rapporto afferma in modo schiacciante: "Questo è un esempio di un progetto mal gestito per sostituire l'infrastruttura sanitaria pubblica essenziale del Regno Unito".

Si sottolinea che l'UKHSA ha una "proposta alternativa" per modernizzare le strutture esistenti di Porton Down e Colindale. I parlamentari temono che "i ritardi possano rischiare di lasciare la nazione senza un'adeguata protezione contro le nuove malattie emergenti".

Il presidente del comitato, Sir Geoffrey, ha affermato: "Tra tutti i progetti che sono stati mal supervisionati, la mancanza di una direzione chiara su un'infrastruttura fondamentale, progettata per proteggerci tutti dalle malattie infettive, è particolarmente allarmante".

I parlamentari esprimono inoltre preoccupazione in merito alla gestione da parte del governo della decisione di abolire il servizio sanitario nazionale inglese, avvertendo che il personale e i pazienti si sono trovati in una situazione di "elevato livello di incertezza".

Il rapporto afferma: "Con oltre 1,7 milioni di interazioni con i pazienti al giorno e 1,5 milioni di dipendenti del Servizio Sanitario Nazionale, siamo preoccupati per l'impatto che questa incertezza potrebbe avere sia sui pazienti che sul personale".

Un portavoce del Dipartimento della Salute e delle Politiche Sociali ha dichiarato: "La sicurezza dei pazienti è il fondamento di un sistema sanitario nazionale e di assistenza sociale sano. Questo governo garantirà che il Paese disponga del miglior sistema per garantire la sicurezza dei pazienti, revisionando la burocrazia eccessivamente complessa della regolamentazione e della supervisione sanitaria. Esamineremo le cause dei costi, come gestire la spesa per negligenza clinica e i potenziali meriti delle opzioni di riforma.

“È inoltre necessaria una riforma seria per affrontare le sfide più ampie che il Servizio Sanitario Nazionale si trova ad affrontare, ed è per questo che stiamo riportando l'NHS England al centro del dipartimento, eliminando inutili duplicazioni e liberando centinaia di milioni di dollari per chi è in prima linea”.