Ex assistente di Jill Biden citata in giudizio nell'inchiesta del GOP sulla sua età
I repubblicani della Commissione di vigilanza della Camera hanno citato in giudizio Anthony Bernal, un importante collaboratore dell'ex first lady Jill Biden, nell'ambito della loro indagine in rapida espansione sulla salute mentale dell'ex presidente Joe Biden durante il suo mandato.
L'ordine di comparizione, firmato giovedì dal deputato James Comer del Kentucky, presidente della Commissione di Vigilanza Repubblicana, impone a Bernal di presentarsi per una deposizione il 16 luglio. L'ordine di comparizione è arrivato dopo diverse settimane di tira e molla con l'avvocato di Bernal sulla tempistica di un'intervista volontaria, che Comer afferma si sia conclusa con il ritiro di Bernal da un'intervista programmata per giovedì.
"Dato il suo stretto legame sia con l'ex Presidente Biden che con l'ex First Lady Jill Biden, la Commissione ha cercato di capire se lei abbia contribuito a nascondere al popolo americano l'idoneità dell'ex Presidente Biden a ricoprire un incarico", si legge nella lettera di accompagnamento alla citazione . "Per evitare ulteriori ritardi, la sua comparizione dinanzi alla Commissione è ora d'obbligo".
Bernal è il secondo ex collaboratore di Biden a essere citato in giudizio dalla commissione e difficilmente sarà l'ultimo. Questa settimana la commissione ha ascoltato la testimonianza volontaria di Neera Tanden, ex direttrice del consulente per la politica interna di Biden, e intende ottenere interviste con diversi altri membri della cerchia ristretta di Biden nell'ambito delle sue indagini.
La CBS News ha contattato l'avvocato di Bernal per un commento.
Comer ha anche citato in giudizio il Dott. Kevin O'Connor, medico di Biden alla Casa Bianca. O'Connor testimonierà davanti alla commissione il 9 luglio. La commissione ha affermato di aver costretto O'Connor a testimoniare dopo che i suoi avvocati gli avevano comunicato di non potersi presentare per un'intervista, sostenendo che ciò avrebbe violato le leggi locali e le norme etiche che impediscono ai medici di divulgare informazioni mediche riservate.
Tutto ciò fa parte di un'iniziativa repubblicana, sostenuta dal presidente Trump, volta a indagare sull'ultimo occupante dello Studio Ovale. Lo stesso Trump ha ordinato agli avvocati della Casa Bianca e al Dipartimento di Giustizia di indagare sui collaboratori di Biden, mettendo in dubbio la legittimità del suo presunto utilizzo dell'autopen per firmare condoni e altri documenti. Trump ha a lungo sostenuto che l'uso dell'autopen potrebbe vanificare alcune delle azioni esecutive di Biden, un'idea che alcuni esperti legali hanno respinto.
In una dichiarazione rilasciata all'inizio di questo mese, Biden ha definito gli attacchi "ridicoli e falsi" e ha affermato: "Ho preso queste decisioni durante la mia presidenza", anche in merito alle condoni.
Per rafforzare l'indagine del Partito Repubblicano, Trump ha rinunciato al privilegio esecutivo per otto ex funzionari dell'amministrazione Biden, che hanno potuto testimoniare al Congresso, tra cui Bernal, un funzionario della Casa Bianca che non era autorizzato a parlare pubblicamente e ha insistito sull'anonimato, ha dichiarato all'Associated Press. Il privilegio esecutivo è una dottrina legale che consente ai presidenti di mantenere segrete alcune comunicazioni interne.
Con la revoca di questo privilegio, gli ex collaboratori saranno liberi di discutere delle loro interazioni con Biden durante il suo mandato presidenziale.
Comer ha affermato che gli avvocati di Bernal si erano inizialmente offerti di effettuare un'interrogazione trascritta giovedì, ma poi mercoledì i suoi legali hanno comunicato alla commissione che non era disposto a presentarsi volontariamente in quella data. Comer lo ha accusato di "essere scappato via spaventato" dopo la revoca del privilegio.
Oltre a Bernal, il privilegio esecutivo è stato revocato per i consiglieri senior della Casa Bianca di Biden, Mike Donilon e Anita Dunn, l'ex capo dello staff della Casa Bianca Ron Klain, l'ex vice capo dello staff Bruce Reed, l'ex consigliere del presidente Steve Ricchetti, l'ex vice capo dello staff Annie Tomasini e un'ex assistente del presidente, Ashley Williams. Comer sta cercando di intervistarli tutti.
I democratici hanno liquidato l'inchiesta sullo stato mentale di Biden come un esercizio di parte che distrae da altre questioni urgenti.
Il deputato Wesley Bell, democratico del Missouri e membro del comitato di vigilanza, ha dichiarato dopo l'intervista con Tanden che si è trattato di "una straordinaria perdita di tempo" e che non sono state prodotte "nuove prove".
Bell ha affermato che i legislatori dovrebbero concentrarsi su questioni come i costi del cibo, degli alloggi e i potenziali cambiamenti nella politica sanitaria, piuttosto che "riportare alla luce una sorta di post-impeachment, o qualsiasi cosa stiamo facendo qui".
L'indagine in corso si è ampliata nelle ultime settimane, con l'emergere di nuove informazioni sull'ultimo anno di mandato di Biden, tra cui preoccupazioni sulla sua età e sulle circostanze della sua decisione di non ricandidarsi. Biden ha a lungo negato che le sue capacità cognitive si fossero deteriorate durante il suo mandato.
L'indagine potrebbe avere implicazioni significative per la politica e le politiche. I legislatori repubblicani hanno sostenuto che qualsiasi azione esecutiva o politica attuata tramite la procedura di autopen potrebbe essere ritenuta invalida se Biden fosse in qualche modo incapace o non in uno stato mentale sano durante il suo mandato.
Trump e i suoi alleati hanno affermato, senza prove, che Biden non era a conoscenza delle azioni intraprese dalla sua amministrazione su una serie di questioni, tra cui le condoni, la politica ambientale e i diritti dei lavoratori, tra le altre.
Un'azione volta ad annullare tali misure esecutive, che quasi certamente andrebbero incontro a un esame legale e a una battaglia legale, potrebbe avere ripercussioni su decine di ordini esecutivi adottati durante il mandato di Biden.
"Che questa citazione invii un messaggio chiaro alla cerchia ristretta di Biden: non ci fermeremo davanti a nulla per svelare la verità sul rifiuto di Joe Biden (e) sull'uso non autorizzato dell'autopsia", ha scritto Comer sui social media.
Cbs News
