Il capo dell'ICE afferma che gli agenti arresteranno chiunque venga trovato illegalmente negli Stati Uniti

Washington — In un'intervista esclusiva con la CBS News, il capo dell'Immigration and Customs Enforcement degli Stati Uniti ha affermato che i suoi agenti arresteranno chiunque trovi illegalmente nel Paese, anche se privo di precedenti penali, e che adotteranno misure repressive anche contro le aziende che assumono lavoratori non autorizzati.

Todd Lyons, direttore ad interim dell'ICE, ha affermato che la sua agenzia darà priorità alle sue "risorse limitate" per arrestare e deportare "i peggiori tra i peggiori", come coloro che si trovano illegalmente negli Stati Uniti e che hanno anche gravi precedenti penali.

Ma Lyons ha affermato che anche i non criminali che vivono negli Stati Uniti senza autorizzazione verranno presi in custodia durante le operazioni di arresto, sostenendo che gli stati e le città con politiche di "santuario" che limitano la cooperazione tra l'ICE e le forze dell'ordine locali stanno costringendo i suoi agenti a entrare nelle comunità non consegnando i detenuti non cittadini.

"Ciò che mi frustra di nuovo è il fatto che vorremmo concentrarci su questi criminali stranieri che si trovano in una struttura carceraria", ha detto Lyons durante la sua prima intervista a "Face the Nation with Margaret Brennan". "Un'agenzia di polizia locale, un'agenzia statale, ha già ritenuto quella persona una minaccia per la sicurezza pubblica e l'ha arrestata, e ora è in stato di detenzione".

"Preferirei di gran lunga concentrare tutte le nostre limitate risorse per arrestarli, ma dobbiamo andare nella comunità ed effettuare quegli arresti, ed è lì che si sta assistendo a un aumento" dei cosiddetti arresti "collaterali", ha aggiunto Lyons, riferendosi a individui che non sono gli obiettivi originali delle operazioni ma che comunque si trovano negli Stati Uniti illegalmente.

Se l'ICE incontra qualcuno "che si trova illegalmente nel Paese, lo prenderemo in custodia", ha affermato Lyons.

Gli arresti collaterali da parte dell'ICE sono stati di fatto vietati durante l'amministrazione Biden, che ha emanato norme che imponevano agli ufficiali addetti alle deportazioni di concentrarsi principalmente sull'arresto di criminali gravi, minacce alla sicurezza nazionale e migranti entrati illegalmente negli Stati Uniti di recente. Tale politica è stata revocata subito dopo il secondo insediamento del Presidente Trump a gennaio.

Nell'ambito della promessa di Trump di reprimere l'immigrazione illegale, la sua amministrazione ha conferito all'ICE un mandato di ampio respiro, con il vice capo di gabinetto della Casa Bianca, Stephen Miller, che ha spinto l'agenzia a effettuare 3.000 arresti al giorno . Sebbene l'ICE non si sia ancora avvicinata a tale numero, l'agenzia ha appena ricevuto decine di miliardi di dollari in fondi aggiuntivi dal Congresso per accelerare la sua campagna di espulsioni.

Lyons ha affermato che "è possibile" raggiungere l'obiettivo dell'amministrazione di 1 milione di deportazioni in un anno con il nuovo apporto di fondi. L'ICE ha registrato quasi 150.000 deportazioni nei primi sei mesi di mandato di Trump, secondo dati governativi interni ottenuti da CBS News.

Secondo i dati ottenuti dalla CBS News , dal 1° gennaio al 24 giugno l'ICE ha deportato circa 70.000 persone con condanne penali, ma molte delle infrazioni documentate riguardavano reati in materia di immigrazione o di traffico.

Sebbene l'amministrazione evidenzi spesso gli arresti di cittadini stranieri condannati per reati gravi come omicidio e stupro, l'ICE ha anche scatenato reazioni negative nelle comunità di tutto il Paese a causa di alcune delle sue tattiche e azioni, tra cui l'uso di mascherine da parte degli agenti (che Lyons ha affermato continuerà a essere fatto a causa delle preoccupazioni sulla sicurezza dei suoi ufficiali), gli arresti di richiedenti asilo che si presentano alle udienze in tribunale e le incursioni nei luoghi di lavoro.

"L'ICE si concentra sempre sul peggio del peggio", ha detto Lyons. "Una differenza che noterete ora è che, con questa amministrazione, abbiamo aperto l'intero portafoglio dell'immigrazione."

Un'altra importante politica dell'ICE sotto la seconda amministrazione Trump è la revoca della sospensione, introdotta durante l'era Biden, delle retate su larga scala contro l'immigrazione nei luoghi di lavoro.

Nelle ultime settimane, le autorità federali per l'immigrazione hanno arrestato centinaia di presunti lavoratori abusivi presso uno stabilimento di confezionamento della carne in Nebraska, un ippodromo in Louisiana e coltivazioni di cannabis nella California meridionale. Solo nelle coltivazioni di cannabis, i funzionari hanno arrestato più di 300 immigrati che si trovavano nel Paese illegalmente, tra cui 10 minorenni.

Tra le preoccupazioni degli operatori del settore che la repressione di Trump stesse danneggiando le loro attività, a giugno l'ICE ha ordinato la sospensione dei controlli per l'immigrazione presso aziende agricole, hotel e ristoranti. Ma quella sospensione è durata solo pochi giorni . Da allora, il presidente ha parlato di concedere un "lasciapassare" agli agricoltori con lavoratori che non si trovano legalmente negli Stati Uniti, sebbene la sua amministrazione non abbia fornito ulteriori dettagli su cosa ciò comporterebbe.

Nella sua intervista con CBS News, Lyons ha affermato che l'ICE avrebbe continuato a controllare l'immigrazione nei luoghi di lavoro, affermando che non esiste alcun divieto per tali azioni. Ha aggiunto che tali operazioni si baserebbero su mandati di cattura penali contro i datori di lavoro sospettati di assumere immigrati irregolari, il che, a suo dire, non è un "crimine senza vittime", osservando che tali indagini spesso rivelano casi di lavoro forzato o traffico di minori.

"Non ci concentriamo solo su quegli individui che, sapete, lavorano qui illegalmente, ma ci concentriamo anche sulle aziende americane che in realtà sfruttano questi lavoratori, queste persone che sono venute qui per una vita migliore", ha affermato Lyons.

Alla richiesta di confermare che l'ICE intende ritenere responsabili coloro che impiegano immigrati illegalmente negli Stati Uniti, e non solo arrestare i lavoratori stessi, Lyons ha risposto: "Al cento per cento".

Margaret Brennan ha contribuito a questo articolo.