La decisione di Trump di revocare le sanzioni alla Siria ha colto di sorpresa lo staff del Tesoro

Washington — Per i leader del governo di transizione siriano, l'annuncio fatto all'inizio di questa settimana dal presidente Trump, secondo cui gli Stati Uniti avrebbero revocato tutte le sanzioni al paese, è stato un sollievo dopo mesi di intense pressioni per ottenere una sospensione.

"Ordinerò la cessazione delle sanzioni contro la Siria per darle una possibilità di grandezza", ha dichiarato martedì Trump durante un forum sugli investimenti tenutosi a Riyadh, la capitale dell'Arabia Saudita.

Ma all'interno del Dipartimento del Tesoro, che amministra e applica la politica delle sanzioni, l'annuncio è stato una sorpresa per gli alti funzionari, secondo quanto riferito da alcune fonti alla CBS News.

L'annuncio era inoltre carente di dettagli, tra cui quali misure sarebbero state revocate e con quale ritmo. La mancanza di chiarezza ha fatto sì che gli alti funzionari del Tesoro facessero fatica a capire cosa intendesse.

Ora sono in corso discussioni all'interno del Tesoro per determinare la velocità e la portata con cui le sanzioni decennali, che limitano l'attività economica all'interno della Siria e i suoi rapporti con altri paesi, potranno essere revocate.

Al momento della pubblicazione, un portavoce del Tesoro non aveva risposto alla richiesta di commento.

Il Segretario di Stato Marco Rubio ha dichiarato giovedì, durante una riunione dei ministri degli Esteri della NATO, di essere stato d'accordo con Trump quando ha deciso di includere l'annuncio della revoca di tutte le sanzioni alla Siria nel suo discorso a Riad. Rubio non ha specificato quando il presidente abbia preso questa decisione.

"Si tratta di qualcosa che è stato discusso, su cui abbiamo lavorato, le opzioni considerate per molte settimane prima di questo annuncio e che noi metteremo in atto come amministrazione, in quanto presidente," ha affermato il portavoce aggiunto del Dipartimento di Stato, Tommy Pigott, in un briefing giovedì.

Erano in corso alcuni lavori al Tesoro prima che il presidente annunciasse una graduale revoca delle sanzioni, alcune delle quali risalgono al 1979.

In effetti, negli ultimi mesi il governo di transizione siriano, guidato dal presidente ad interim Ahmed al-Sharaa, ha fatto pressioni sull'amministrazione Trump affinché revocasse le sanzioni.

Il nuovo governo ha attribuito alle sanzioni, che includono penalità ai paesi terzi che fanno affari in Siria, la causa della sua incapacità di pagare gli stipendi dei dipendenti pubblici, di ricostruire ampie porzioni di città devastate dalla guerra e di ricostruire un sistema sanitario decimato dalla guerra.

Turchia e Arabia Saudita, due alleati degli Stati Uniti nella regione, hanno sostenuto la normalizzazione delle relazioni con il nuovo governo siriano. Entrambi i paesi hanno fornito aiuti alla Siria e l'Arabia Saudita si è offerta di saldare parte del debito nazionale, due azioni che potrebbero incorrere in sanzioni. I sauditi vedono l'opportunità di conquistare il nuovo governo siriano dalla loro parte, dopo decenni di alleanza con il loro principale rivale regionale, l'Iran, durante il periodo in cui il regime di Assad era al potere.

Gli aiuti sono stati uno degli argomenti principali degli incontri tra i funzionari siriani, tra cui il governatore della Banca centrale Abdelkadir Husrieh, e altri leader mondiali, tenutisi il mese scorso a Washington durante le riunioni di primavera del FMI e della Banca mondiale.

Alcune delle misure più punitive sono state imposte negli ultimi vent'anni all'ex regime di Bashar al-Assad per violazioni dei diritti umani e per il sostegno a gruppi considerati dagli Stati Uniti come organizzazioni terroristiche. Il governo di Assad è crollato a dicembre quando gruppi ribelli, tra cui combattenti guidati da Sharaa, hanno invaso Damasco, ponendo fine a una guerra civile durata 13 anni.

Nel 2003, l'allora presidente George W. Bush firmò la legge Syria Accountability Act, incentrata sul sostegno della Siria a gruppi terroristici identificati dagli Stati Uniti come Hezbollah, sulla presenza militare siriana in Libano, sul presunto sviluppo di armi di distruzione di massa, sul contrabbando di petrolio e sul sostegno a gruppi armati in Iraq dopo l'invasione guidata dagli Stati Uniti.

Nel 2011, l'amministrazione Obama guidò uno sforzo internazionale per isolare la Siria, culminato in molteplici cicli di sanzioni, mentre l'esercito di Assad combatteva una sanguinosa guerra civile contro le forze ribelli, che causò la morte di mezzo milione di siriani.

Un altro pacchetto di sanzioni è stato imposto nel 2019 nell'ambito del Caesar Syria Civilian Protection Act, noto anche come "Caesar Act", che Trump ha firmato. Il disegno di legge imponeva rigide sanzioni al governo di Assad e alle aziende o ai governi che collaboravano con esso, paralizzando ulteriormente l'economia siriana, già isolata.

Rubio ha affermato nel suo intervento in Turchia che un provvedimento di deroga potrebbe arrivare sotto forma di autorizzazioni a svolgere attività commerciali in Siria senza incorrere in sanzioni per l'elusione delle sanzioni; deroghe che l'amministrazione può emettere in base alle autorità del "Caesar Act".

"Penso che dovremmo iniziare con la deroga iniziale, che permetterà ai partner stranieri che desiderano inviare aiuti di farlo senza correre il rischio di sanzioni", ha detto Rubio. Ha anche suggerito che l'amministrazione Trump potrebbe essere "presto" in grado di chiedere ai legislatori di abrogare definitivamente alcune sanzioni.