Tre ex funzionari del Dipartimento di Giustizia fanno causa per contestare i loro licenziamenti dell'era Trump

Giovedì, tre funzionari licenziati del Dipartimento di Giustizia hanno intentato una causa contro il procuratore generale Pam Bondi, dopo aver preso parte a un'ondata di licenziamenti dall'agenzia all'inizio di questa estate.

Tra i querelanti nella causa di giovedì c'è Michael Gordon, procuratore federale di lunga data che si è occupato anche dei casi del 6 gennaio. È stato licenziato il mese scorso mentre si occupava di un caso di frode di alto livello contro un uomo della Florida accusato di aver spennato milioni di dollari a bambini con bisogni speciali . Nella causa si afferma che il licenziamento "è stato particolarmente scioccante" per Gordon, perché era stato scelto per guidare quel caso e aveva ricevuto "congratulazioni personali" dai funzionari.

Alla causa si sono uniti anche Joseph Tirrell, ex alto funzionario per l'etica del dipartimento, e Patty Hartman, specialista in relazioni pubbliche che ha supervisionato i comunicati stampa sui casi del 6 gennaio e ha contribuito a gestire il contenuto di un database online del Dipartimento di Giustizia sui casi di assedio di Capitol Hill.

Nella loro causa, i tre funzionari affermano di essere stati informati dei loro licenziamenti in promemoria di una sola pagina firmati da Bondi, che non fornivano alcuna motivazione specifica. I promemoria citavano l'Articolo II della Costituzione degli Stati Uniti, che stabilisce i poteri del presidente.

La causa sostiene che Bondi e il Dipartimento di Giustizia non hanno seguito le normali procedure che regolano come e quando i dipendenti pubblici possono essere licenziati. Chiedono a un giudice di ordinare all'amministrazione Trump di "reintegrarli immediatamente" come dipendenti del Dipartimento di Giustizia e di corrispondere gli arretrati di stipendio, se necessario.

"Il Procuratore Generale non ha l'autorità assoluta di rimuovere semplicemente i dipendenti del Dipartimento di Giustizia. In particolare, esistono fondamentali misure di salvaguardia che proteggono i dipendenti da licenziamenti arbitrari o illegittimi", si legge nella causa.

In merito al licenziamento di Tirell, la causa afferma anche che gli spettano tutele in quanto membro del Senior Executive Service, una categoria di alti funzionari governativi che non vengono nominati dal presidente, e in quanto veterano della Marina.

"In particolare, è una pratica vietata per il personale 'intraprendere, raccomandare o approvare consapevolmente qualsiasi azione relativa al personale se tale azione violerebbe il requisito di preferenza dei veterani'", si legge nella denuncia, riferendosi alle norme federali che accordano agli ex militari determinate preferenze negli incarichi governativi.

Normalmente, si legge nella causa, i querelanti avrebbero potuto presentare ricorso contro i loro licenziamenti presso un'agenzia federale chiamata Merit Systems Protection Board. Ma l'MSPB è stato ostacolato dalla decisione del Presidente Trump di licenziare un membro del consiglio , rendendo "inutile" qualsiasi ricorso presso l'MSPB, affermano i querelanti.

Decine di dipendenti del Dipartimento di Giustizia sono stati licenziati, come riportato in precedenza da CBS News . Tra i licenziamenti figurano pubblici ministeri e funzionari che hanno lavorato alla rivolta del 6 gennaio 2021 al Campidoglio, nonché persone legate alle indagini penali sul signor Trump.

A poche settimane dall'insediamento di Trump, alti funzionari hanno incaricato l'FBI di stilare un elenco degli agenti che avevano lavorato ai casi del 6 gennaio – una vera e propria retata, dato che l'indagine sulla rivolta al Campidoglio era stata la più grande nella storia del Dipartimento di Giustizia, coinvolgendo oltre 1.000 imputati. Nel frattempo, Bondi ha istituito un "gruppo di lavoro per la militarizzazione" incaricato di esaminare i due procedimenti penali federali a carico di Trump.

Dopo il suo licenziamento, Hartman ha attaccato duramente il Dipartimento di Giustizia in un'intervista alla CBS News .

"C'era una linea di demarcazione, una separazione netta tra la Casa Bianca e il Dipartimento di Giustizia, perché l'una non doveva interferire con il lavoro dell'altra", ha detto Hartman a CBS News. "Quella linea di demarcazione è definitivamente scomparsa."

La CBS News ha contattato il Dipartimento di Giustizia per chiedere un commento sulla causa.