Secondo l'UNICEF, in Canada 1 giovane su 5 subisce frequenti episodi di bullismo

Uno studio globale dell'UNICEF suggerisce che molti bambini canadesi sono infelici e che difficoltà sociali, come il bullismo e la difficoltà a fare amicizia, sono tra le fonti della loro angoscia.

Secondo il 19° Report Card dell'UNICEF, in Canada un giovane su cinque è vittima di bullismo frequente, uno su cinque è solo e uno su quattro ha difficoltà a fare amicizia.

In particolare, il bullismo è ritenuto la causa del calo della soddisfazione di vita segnalata dai quindicenni, in calo di tre punti percentuali al 76% dal 2018.

Si tratta del calo più significativo registrato in Canada tra le categorie esaminate dal rapporto, che confronta il benessere dei bambini canadesi con quelli di altri paesi ricchi tra il 2018 e il 2022.

Nonostante sia tra i 10 paesi più ricchi studiati, il Canada si è classificato al 19° posto su 36 paesi in generale, attestandosi tra gli ultimi per suicidio tra gli adolescenti, mortalità infantile e competenze sociali.

Il responsabile di un'unità di apprendimento precoce presso l'Università della British Columbia di Vancouver ha affermato che i risultati sono particolarmente deludenti, poiché il Canada dovrebbe avere le risorse per affrontare le difficoltà dei giovani e i fattori sociali che le aggravano.

"I bambini, per molti aspetti, se la passano peggio. Il sostegno sta diminuendo anziché aumentare", ha affermato la Dott.ssa Mariana Brussoni, direttrice della Human Early Learning Partnership.

"I bambini fanno parte delle famiglie, che a loro volta sono parte delle comunità, dei quartieri e delle società, quindi non sono solo i bambini [a lottare]. Bisogna pensare a tutto ciò che li circonda, e abbiamo visto come i genitori siano in difficoltà e come le comunità stiano attraversando momenti difficili."

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Un rapporto correlato, pubblicato anch'esso martedì e incentrato sui risultati canadesi , afferma che il bullismo è uno dei principali fattori che contribuiscono alla riduzione della soddisfazione della vita: il 22 percento dei quindicenni afferma di essere stato vittima di bullismo frequentemente, classificandosi al 26° posto su 40 paesi.

UNICEF Canada: dare priorità ai bambini e ai giovani

Il Canada si è classificato al 28° posto su 41 paesi per quanto riguarda le competenze sociali: un quindicenne su quattro ha affermato che non è facile fare amicizia a scuola, un dato leggermente superiore alla media del rapporto e parte di una tendenza preoccupante.

"Questo rapporto pone l'accento sugli ambiti a cui dobbiamo dare priorità per i nostri bambini e i nostri giovani: la loro salute, la loro sicurezza, la loro istruzione e la loro felicità", ha affermato in un comunicato Sevaun Palvetzian, presidente e CEO di UNICEF Canada.

"Sono profondamente deluso dal calo della soddisfazione di vita dei bambini e dei giovani in Canada. Una buona salute mentale è il fondamento dell'infanzia, eppure continua a essere trascurata", ha aggiunto Matin Moradkhan, sostenitore dei diritti dei giovani dell'UNICEF Canada.

"Chiediamo un cambiamento radicale delle politiche relative al nostro sistema educativo, finanziario e sanitario, affinché ogni bambino e ogni giovane abbia l'opportunità di prosperare."

La mortalità infantile è leggermente migliorata

Lo studio del Fondo delle Nazioni Unite per l'infanzia evidenzia che le competenze sociali sono rimaste sostanzialmente stabili durante un periodo insolito in cui il COVID-19 ha stravolto le routine quotidiane di molte famiglie.

In Canada, la pandemia ha costretto le lezioni nella maggior parte del Paese a svolgersi online, ha annullato alcune attività extracurriculari e ha limitato gli assembramenti.

"Questo indicatore è cambiato relativamente poco tra il 2018 e il 2022, aumentando di oltre il cinque per cento in sette dei 36 paesi e diminuendo sostanzialmente solo in uno", afferma lo studio.

"Si tratta di un segnale positivo, considerando le preoccupazioni circa i potenziali impatti della chiusura delle scuole durante la pandemia di COVID-19."

Tuttavia, Brussoni afferma che queste tendenze esistevano prima della pandemia e continuano ancora oggi, rendendo necessaria la vigilanza per garantire che siano disponibili i supporti adeguati fin dall'inizio della vita di un bambino, quando "risulta molto più redditizio che cercare di sistemare le cose in seguito".

Il Canada si è classificato al 13° posto per la soddisfazione complessiva della vita e, nonostante un leggero calo, lo studio afferma che non è stato considerato statisticamente significativo.

Lo studio ha anche rilevato che il Canada ha migliorato i tassi di suicidio e di mortalità infantile, pur posizionandosi ancora relativamente in basso nella classifica: 33° su 42 paesi per suicidio e 25° su 43 paesi per mortalità infantile.

Dal 2018, il tasso di suicidio tra gli adolescenti è sceso da 10,1 a 8,4 ogni 100.000, ma è rimasto ben al di sopra del tasso medio di 6,2 ogni 100.000, con il suicidio che rimane una delle principali cause di morte tra gli adolescenti.

Il tasso di mortalità tra i bambini dai 5 ai 14 anni è sceso da 0,94 ogni 1.000 a 0,88, ma tale miglioramento è stato inferiore a quello registrato nella maggior parte degli altri Paesi; inoltre, si sono registrati scarsi progressi anche nel contrastare il sovrappeso nei bambini: più di uno su quattro.

L'unica classifica del Canada tra le prime 12 è quella relativa alle competenze accademiche, dove si è classificato al sesto posto su 42 paesi.

Il rapporto correlato, "Infanzia interrotta: confronto tra il benessere dei bambini in Canada e quello di altri paesi ricchi", sollecita tutti i livelli di governo ad adottare misure che includano il raddoppio dell'assegno di invalidità infantile, un maggiore accesso alle indennità di reddito e ai congedi parentali per la cura dei neonati e una maggiore protezione dai danni causati dal marketing e dalla tecnologia digitale.

Chiede inoltre una migliore reattività del principio di Jordan, stabilito dal Tribunale canadese per i diritti umani, per garantire che i bambini delle Prime Nazioni non subiscano ritardi o dinieghi nell'accesso ai servizi governativi.