Una donna incinta della Georgia, con il cervello morto, è stata tenuta in vita grazie al divieto statale di aborto
Una donna incinta in stato di morte cerebrale nello stato americano della Georgia viene tenuta in vita tramite ventilazione artificiale fino a quando il suo bambino non potrà nascere, perché la rimozione del supporto vitale della paziente costituirebbe un aborto illegale secondo le leggi dello stato.
Adriana Smith, madre e infermiera trentenne, è in stato vegetativo da febbraio. Tuttavia, i medici non sono in grado di porre fine alla sua vita in modo umano a causa della rigida legislazione antiabortista della Georgia, entrata in vigore dopo la storica sentenza della Corte Suprema che ha ribaltato la sentenza Roe contro Wade nel 2022.
Sebbene legalmente morta, è probabile che Smith rimanga attaccata al respiratore artificiale per mesi, finché il suo bambino non potrà nascere in sicurezza.
La madre di Smith, April Newkirk, ha dichiarato a febbraio alla stazione di notizie di Atlanta WXIA che sua figlia soffriva di forti mal di testa ed era stata ricoverata al Northside Hospital più di tre mesi prima, ma era stata dimessa dopo aver ricevuto i farmaci.
La mattina dopo essere stata dimessa, il fidanzato di Smith si è svegliato sentendola ansimare e ha chiamato i soccorsi. Il personale medico dell'Emory University Hospital ha riscontrato la presenza di coaguli di sangue nel cervello e ne ha dichiarato la morte cerebrale.
Newkirk ha affermato che Smith è ora incinta di 21 settimane. Una gravidanza a termine dura tra le 39 e le 40 settimane e sei giorni, secondo il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti, e la rimozione dei tubi respiratori e di altri supporti salvavita probabilmente ucciderebbe il feto.
Nessuno dei due ospedali può commentare il suo caso a causa delle leggi sulla riservatezza, ma Emory ha rilasciato una dichiarazione in cui afferma di "utilizzare il consenso di esperti clinici, letteratura medica e consulenza legale per supportare i nostri fornitori nel formulare raccomandazioni di trattamento personalizzate, in conformità con le leggi sull'aborto della Georgia e tutte le altre leggi applicabili".
"Le nostre massime priorità continuano a essere la sicurezza e il benessere dei pazienti che assistiamo", ha concluso.
Secondo la famiglia di Smith, i suoi medici hanno affermato di non essere in grado di spegnere le macchine che la tengono in vita perché le leggi sull'aborto della Georgia proibiscono l'aborto dopo che è stata rilevata attività cardiaca nel feto.
La legge è stata adottata nel 2019 ma è entrata in vigore nel 2022, aprendo la strada a divieti di aborto specifici per ogni stato. Attualmente, 12 stati vietano l'aborto in tutte le fasi della gravidanza e tre, tra cui la Georgia, lo vietano dopo circa sei settimane.
Il Living Infants Fairness and Equality Act (LIFE) della Georgia consente l'aborto se la gravidanza rappresenta una minaccia per la vita della madre. L'aborto è consentito anche se la gravidanza è inutile dal punto di vista medico o è il risultato di stupro o incesto, nel qual caso può essere interrotto fino a 20 settimane di gestazione, ma in entrambi i casi è richiesta una denuncia alla polizia.
La famiglia di Smith, compreso il figlio di cinque anni, le fa regolarmente visita in ospedale, ma Newkirk ha detto a WXIA che il feto ha del liquido attorno al cervello e che sono preoccupati per la sua salute.
"È incinta di mio nipote. Ma potrebbe essere cieco, potrebbe non essere in grado di camminare, potrebbe non sopravvivere alla nascita", ha detto Newkirk al quotidiano locale.
Monica Simpson, direttrice esecutiva dell'organizzazione SisterSong, principale querelante nella sfida legale contro il divieto di aborto imposto dallo Stato, ha dichiarato al Guardian che la situazione di Smith solleva anche questioni circa il diritto della sua famiglia a prendere decisioni in merito alle sue cure mediche.
"La sua famiglia meritava il diritto di avere potere decisionale sulle sue decisioni mediche", ha detto Simpson. "Invece, hanno dovuto sopportare oltre 90 giorni di ritraumatizzazione, ingenti spese mediche e la crudeltà di non essere in grado di trovare una soluzione e di procedere verso la guarigione".
Attualmente, il piano è di tenere Smith attaccato al supporto vitale finché il bambino non sarà in grado di sopravvivere fuori dall'utero; secondo l' American College of Obstetricians and Gynecologists, i bambini sono considerati "vitali" a partire dalla 24a settimana circa.
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