23andMe riapre l'asta dati con un'offerta di 305 milioni di dollari da parte dell'ex CEO

Dopo una breve controversia legale, 23andMe e tutti i suoi beni sono di nuovo all'asta. Per la seconda volta, l'ex CEO Amy Wojcicki ha fatto un'ottima prima offerta, con un'offerta iniziale di quasi 50 milioni di dollari superiore a quella del vincitore dell'asta precedente.

Il mese scorso, Regeneron Pharmaceuticals ha acquistato 23andMe, azienda fallita, per 256 milioni di dollari, superando di oltre 100 milioni di dollari l'offerta iniziale dell'organizzazione no-profit di Wojcicki, il TTAM Research Institute. Tuttavia, Wojcicki ha rapidamente chiesto a un giudice statunitense di riaprire l'asta. Nella sua documentazione, Wojcicki ha sostenuto che i consulenti di 23andMe avevano fissato un limite massimo di offerta a 250 milioni di dollari a causa di preoccupazioni sulla "capacità finanziaria" di TTAM.

Ora, Wojcicki afferma di avere l'ulteriore sostegno di una società Fortune 500, la cui quotazione è rimasta anonima, valutata oltre 400 miliardi di dollari. Mercoledì, tutte le parti coinvolte hanno raggiunto un compromesso in tribunale federale, secondo Bloomberg, che ha permesso a Wojcicki di riaprire la procedura con un'offerta di 305 milioni di dollari. Ora, Regeneron può rispondere con un'offerta di almeno 315 milioni di dollari. Dopodiché, Wojcicki riceverà un'altra offerta e Regeneron potrà rispondere con l'offerta finale dell'asta.

Il crollo di 23andMe è stato affascinante da osservare. Un tempo valutata 6 miliardi di dollari, 23andMe ha dichiarato bancarotta a marzo, dopo essere crollata a quasi zero. Individuare la causa esatta del crollo di 23andMe è difficile. Si può facilmente sostenere che fosse inevitabile, dati i limiti del suo concept originale. Sebbene l'azienda abbia cercato altri modi per generare profitto, nulla ha funzionato. Ad esempio, l'anno scorso, il Washington Post ha riportato che il tentativo di 23andMe di lanciare un servizio in abbonamento con report e consigli personalizzati è fallito.

Tuttavia, la massiccia violazione dei dati subita da 23andMe nel 2023 non ha certo contribuito alla sua sopravvivenza. Gli hacker sono riusciti a ottenere informazioni su 6,9 milioni di persone, inclusi nomi, anni di nascita, etichette di parentela, cognomi e luoghi di residenza. 23andMe ha impiegato cinque mesi per accorgersi dell'attacco, due mesi per ammetterne pubblicamente la reale gravità e ha persino provato a incolpare i clienti. (Secondo Bloomberg, 23andMe sta cercando di risolvere le controversie derivanti da una class action relativa alla violazione dei dati nell'ambito della procedura fallimentare.)

Personalmente, trovo assurdo fidarsi di qualsiasi azienda che opera nel settore dei test del DNA per consumatori. Se la pensate allo stesso modo, probabilmente non siete particolarmente colpiti dal fallimento di 23andMe. Quindi, potreste non essere interessati all'asta in corso. Tuttavia, il solo fatto che le venga permesso di procedere è preoccupante.

Ciò che è in vendita in questo momento è il database di 23andMe contenente il DNA di oltre 15 milioni di persone. Quando l'asta è stata annunciata per la prima volta, il Procuratore Generale della California ha esortato le persone a richiedere a 23andMe la cancellazione dei propri dati e i legislatori hanno aperto un'indagine affermando che, in assenza di una legge federale completa sulla privacy e la sicurezza dei dati, scriviamo per esprimere la nostra profonda preoccupazione per la sicurezza delle informazioni personali più sensibili degli americani.

In base all'informativa sulla privacy di 23andMe, le tue informazioni vengono cancellate su richiesta. Chiunque si aggiudichi l'asta ha accettato di rispettare la promessa esistente. Tuttavia, nessuno di coloro che hanno utilizzato i prodotti 23andMe ha esplicitamente accettato di partecipare a questo accordo commerciale. La vendita di un dato così sensibile come il DNA, che non è possibile modificare come una password o un indirizzo email, dovrebbe richiedere più di un consenso implicito. In altre parole, non dovrebbe essere una decisione individuale quella di rifiutare la cancellazione dei propri dati. Senza l'esplicita autorizzazione di ogni persona presente nel database, la vendita non dovrebbe essere autorizzata.