Meta sta costruendo enormi data center da 1000 Gigawatt mentre investe miliardi nell'intelligenza artificiale

La corsa agli investimenti di Meta nell'intelligenza artificiale continua. Dopo aver offerto decine (o, in alcuni casi, centinaia) di milioni di dollari per distogliere i migliori ricercatori dalle attività di intelligenza artificiale concorrenti, il CEO Mark Zuckerberg ha annunciato tramite Threads che l'azienda prevede di costruire diversi supercluster multi-gigawatt per aumentare la sua potenza di calcolo.

Zuckerberg ha affermato che il primo dei superammassi, chiamato Prometheus, entrerà in funzione nel 2026, seguito da "molti altri cluster titanici". Secondo Zuckerberg, "solo uno di questi copre una parte significativa dell'area di Manhattan". Secondo un rapporto di SemiAnalysis , una società di ricerca sull'intelligenza artificiale, Prometheus è in costruzione in Ohio. Un altro dei suoi cluster, chiamato Hyperion, è attualmente in costruzione in Louisiana e dovrebbe entrare in funzione nel 2027.

Un superammasso è una rete interconnessa di risorse di calcolo, tra cui unità di elaborazione grafica (GPU) o unità di elaborazione tensore (TPU), progettata per eseguire il tipo di elaborazione dati su larga scala necessaria per addestrare modelli di intelligenza artificiale. La maggior parte dei cluster attivi costruiti per supportare le attività di intelligenza artificiale ha una capacità di potenza elettrica di centinaia di megawatt. L'approccio gigawatt di Meta gli darebbe teoricamente un vantaggio in termini di capacità di calcolo, e Zuckerberg afferma che Meta è sulla buona strada per essere il primo a rendere operativo un superammasso con una capacità di gigawatt.

Elon Musk potrebbe contestare quest'ultimo risultato. All'inizio di quest'anno, ha affermato che xAI, il suo progetto di intelligenza artificiale dietro Grok, stava lavorando al suo data center di nuova generazione e che sarebbe stato il "primo supercluster di addestramento per intelligenza artificiale da un gigawatt". Quindi immagino che ci troveremo di fronte a una sfida alla vecchia maniera per vedere chi riuscirà a mettere online per primo il suo data center.

Il progetto di Musk a Memphis, in Tennessee, e quello di Zuck in Ohio hanno qualcosa in comune, oltre all'obiettivo di raggiungere una capacità di gigawatt per un data center supercluster: entrambi presentano importanti problematiche ambientali. Mentre Musk intensificava i lavori di costruzione a Memphis, l'azienda avrebbe introdotto 35 turbine portatili a metano, prive di permessi di emissione d'aria, per alimentare il progetto. Queste turbine, in grado di fornire energia a un quartiere di 50.000 abitazioni, potrebbero anche emettere fino a 130 tonnellate di ossidi di azoto nocivi all'anno, secondo NPR .

Il progetto di Meta in Ohio non sembra essere molto più pulito. Secondo SemiAnalysis, Meta sta costruendo due distinti impianti a gas naturale in loco da 200 MW per contribuire a soddisfare il fabbisogno energetico del suo data center. Sebbene gli impianti a gas naturale siano più puliti di alternative come il carbone (che l'amministrazione Trump ha dato alle aziende di intelligenza artificiale il via libera per utilizzare, se lo desiderano ), producono comunque una notevole quantità di inquinanti , inclusi gli ossidi di azoto, collegati a un aumento del rischio di cancro per le comunità esposte.

All'inizio di quest'anno, Zuckerberg si è impegnato a investire fino a 72 miliardi di dollari in progetti di intelligenza artificiale per competere con le OpenAI e le xAI del mondo. Sarebbe auspicabile che spendesse anche solo una frazione di quella cifra per assicurarsi che questi progetti non danneggino significativamente la qualità della vita delle persone che hanno la sfortuna di vivere vicino ai suoi data center.