Gli ospiti dell'Antiques Roadshow restano a bocca aperta quando un cimelio di famiglia acquista un valore sbalorditivo
ATTENZIONE: questo articolo contiene spoiler di Antiques Roadshow.
In una straordinaria puntata di Antiques Roadshow della BBC , un esperto è rimasto sbalordito dal significato storico e dal valore di un tesoro di famiglia.
Durante le riprese al castello di Portchester, gli appassionati di Antiques Roadshow hanno incontrato una coppia desiderosa di scoprire la storia delle prestigiose decorazioni militari del nonno.
Smith ha dichiarato: "Questo è un momento unico all'Antiques Roadshow", rivelando il suo entusiasmo. "In tutti gli anni in cui ho partecipato al Roadshow, non abbiamo mai avuto una Victoria Cross. La più alta onorificenza al valore che questo paese abbia. Chi era quest'uomo?"
Il marito ha raccontato: "Era il nonno di mia moglie. Purtroppo non ho avuto il privilegio di incontrarlo, ma mia moglie lo conosceva da quando era piccola".
La moglie ha aggiunto i suoi ricordi: "Ho ricordi molto vaghi, perché in realtà stavo per compiere cinque anni quando lui è mancato. Sono molto orgogliosa di lui, ovviamente, per quello che ha realizzato."
Smith rispose: "Beh, lo fece durante la battaglia di Passchendaele e quando pensiamo alla prima guerra mondiale e vediamo quelle foto di quegli uomini in quelle trincee piene di fango, ecco dove si trovava."
Poi lesse la citazione che descriveva dettagliatamente le azioni eroiche del sergente Ockendon, che gli valsero l'insignizone della Victoria Cross: "Nell'attacco della mattina del 4 ottobre 1917, a est di Langemark, il sergente James Ockendon era sergente maggiore di compagnia in carica.
"Avendo notato il plotone di destra bloccato da una mitragliatrice nemica che stava causando numerose vittime, lui, senza alcun riguardo per la sua sicurezza personale, si avventò immediatamente sulla mitragliatrice, uccise due dei mitraglieri e inseguì e uccise il terzo, che stava fuggendo attraverso la terra di nessuno.
"Poi guidò un gruppo all'attacco di una trincea. Il gruppo fu pesantemente colpito durante l'avanzata.
"Il sergente Ockendon si lanciò in avanti e invitò la guarnigione ad arrendersi.
"Tuttavia continuarono a sparare e, con grande audacia, il sergente Ockendon aprì lui stesso il fuoco.
"Dopo aver ucciso quattro nemici, costrinse i restanti 16 ad arrendersi.
"Per il resto della giornata, il sergente Ockendon diede prova del massimo coraggio."
Dopo aver recitato l'encomio, Smith dichiarò semplicemente: "Wow. Per questo gli è stata conferita la Victoria Cross. È una medaglia molto umile".
Ha rivelato che la regina Vittoria insistette affinché la decorazione fosse realizzata con un materiale poco costoso come il bronzo, ritenendo che si trattasse "dell'atto dietro la medaglia".
Smith ha proseguito sottolineando che il soldato possedeva anche una medaglia militare e aveva partecipato all'ondata di assalto iniziale durante il giorno di apertura dell'offensiva di Gallipoli.
Interrogato sulle ferite riportate, il visitatore ha rivelato: "Sì, evidentemente è stato colpito alla testa.
"Fu colpito dal gas poco prima della fine della guerra e poi fu congedato con onore dall'esercito per motivi di salute.
"E condusse una vita tranquilla fino alla Seconda Guerra Mondiale, poi si arruolò nella Guardia Nazionale", che gli valse la Medaglia alla Difesa. Avvicinandosi al culmine del segmento, Smith spiegò: "Come abbiamo detto, la Regina Vittoria non voleva che valesse soldi. Hanno un valore.
"Hai idea di quanto potrebbero valere?"
"Non proprio. È qualcosa che non abbandonerà mai la famiglia", rispose il signore prima che l'esperto rivelasse che le medaglie avevano una valutazione da capogiro, tra le 250.000 e le 300.000 sterline.
I volti dei due si riempirono di stupore prima di scoppiare a ridere, e lei sussultò: "Caspita.
"Non pensavo che sarebbe stato così tanto", ammise il signore, mentre Smith confermò: "Facilmente".
Il visitatore scherzò: "Ho bisogno di una tazza di caffè forte".
La moglie ha aggiunto: "Sono un po' come mio marito: scioccata. Non me l'aspettavo affatto".
Il marito ha confermato che avrebbe riportato le medaglie direttamente nella cassetta di sicurezza della banca, dove erano state conservate.
"Penso che sia stato saggio. Quel giorno se lo meritava", concluse Smith.
Daily Mirror
