<em>Ballerina</em> rovina il misticismo antiproiettile di John Wick

Lo scorso ottobre, un amico mi ha convinto a scaricare Fortnite . Dopo aver tergiversato per settimane – il solo pensiero di giocare con e contro qualcuno troppo giovane per la patente mi fa venire l'orticaria – ho ceduto. La mia prima sera di gioco, John Wick è comparso nel negozio di cosmetici a rotazione di Fortnite . A quanto pare, Fortnite ha collaborato ufficialmente con la saga di John Wick per presentare un personaggio giocabile con la straordinaria somiglianza della star di Point Break . Chiunque avesse 20 dollari da spendere poteva far assomigliare il proprio avatar di gioco all'antieroe vendicativo interpretato da Keanu Reeves . E io ho bruciato 20 dollari. Perché far incazzare i ragazzi delle medie con la faccia di John Wick valeva ogni centesimo, al diavolo l'economia in difficoltà.

Fortnite , se non lo conoscete, è un violento videogioco battle royale in cui i giocatori vanno alla ricerca di armi – principalmente pistole – e si uccidono a vicenda finché non ne rimane solo una. È un'esperienza che premia la sopravvivenza egoistica, ottenuta tramite mira precisa e fortuna. È anche un'opportunità redditizia per collaborazioni di marca. John Wick ha senso per Fortnite. Ma Lady Gaga, Superman e Undici di Stranger Things ? Forse un po' meno.

Ma è successa una cosa buffa mentre mi dirigevo verso la vittoria reale: mi sono reso conto che anche John Wick è fuori posto. Lasciate perdere le armi e il gameplay uno contro tutti, che sembrano fatti su misura per Wick. Guardare attraverso i mirini del vostro fucile da cecchino e vedere che il vostro bersaglio è un gatto muscoloso o un tizio vestito da banana mentre voi ... John Wick è un'esperienza sconvolgente, per quanto esilarante possa essere. Il signor Wick è il tassello quadrato nel buco rotondo che è il meme di Fortnite. , se vogliamo. Mi sono goduto il mio periodo nei panni di John Wick, ma le ambientazioni da cartone animato mi hanno fatto risaltare più dei vestiti scuri dell'uomo.

In breve: un'esperienza che sembra adatta a John Wick non significa che sia adatta a lui. Pochi posti possono accogliere il signor John Wick così facilmente, e questo include i suoi spin-off. Sì, sto parlando di Ballerina , ufficialmente. intitolato "From the World of John Wick: Ballerina" . È l'ultimo film del franchise di John Wick e il suo primo spin-off cinematografico. (Meno si parla di The Continental su Peacock, A prendere il posto di Reeves sui poster c'è Ana de Armas nel ruolo di Eve, una laureata dal viso fresco della Ruska Roma, la banda di assassini del mondo sotterraneo che gestisce una compagnia di balletto come facciata, e ha cresciuto e addestrato John Wick. Mentre era sulla sua strada verso la vendetta, Alla fine Eve si ritrova a dover affrontare Wick, che in pratica è impegnato in una missione secondaria durante John Wick: Capitolo 3 . Per Ballerina , Reeves riprende il ruolo del suo assassino elegante in un ruolo che si colloca goffamente a metà tra un cameo gratuito e un ruolo da protagonista secondario.

Ballerina è un film d'azione perfettamente imperfetto. È uno spin-off del franchise che esiste all'ombra del suo fratello maggiore e che a malapena riesce a reggere il peso schiacciante delle aspettative. Ana de Armas non si dimostra esattamente l'eroina d'azione della nostra generazione – quel titolo spetta ancora a Charlize Theron – ma è una vera campionessa e non annoia mai. Chi non vede l'ora di vedere altro John Wick (soprattutto dopo la sua morte nel Capitolo 4 )? troveranno i loro morsi della fame saziati. Ma ironicamente, John Wick è il tallone d'Achille di Ballerina , e il suo cameo sonnolento è il sintomo di un disturbo ancora più grande: i nostri eroi non sono più speciali.

Col senno di poi, è difficile ricordarlo, ma John Wick è stato un fenomeno culturale. Quando uscì nell'ottobre 2014, fu un inaspettato mega-successo che rivitalizzò la carriera di Reeves, riscrivendo il linguaggio dell'azione sul grande schermo per almeno il decennio successivo. Mentre le sue coreografie di combattimento tattiche avevano entusiasmato il pubblico, la sua popolarità consolidò John Wick, il personaggio, come una figura che ha segnato un'epoca. Dai tempi di Clint Eastwood, non c'era più un protagonista sullo schermo che irradiasse un alone di mistero e che lo mantenesse tale anche attraverso molti episodi che portano il suo nome. John Wick ha avuto la stoffa giusta fin dal momento in cui alcuni idioti mafiosi hanno rotto il collo del suo cane.

È stato a dir poco miracoloso come i quattro film di John Wick abbiano mantenuto il fascino del protagonista. Naturalmente, la diluizione attraverso sequel minori è un destino toccato a molti dei predecessori di John Wick, da Rambo a McClane. (Forse la continuità autoriale è stata fondamentale; l'ex stuntman di Reeves, Chad Stahelski, ha finora diretto tutti i film principali della serie.) Ciò che conta è che ogni film diretto da Reeves abbia mantenuto il suo standard eccezionale in un'epoca di evidente disperata ricerca di stabilità da parte di Hollywood. Nessuno si aspettava che John Wick diventasse un franchise. Ecco perché la sua trasformazione in tale franchise è sembrata più naturale di qualsiasi universo cinematografico fallito.

Ma Ballerina è il primo film in cui John Wick non sembra a prova di proiettile. Guardate Ballerina e vi renderete conto in modo dolorosamente ovvio di dove e quando si orienterà per essere "più simile" al franchise gemello. L'isolamento di de Armas e Reeves in un cimitero innevato nasce dal nulla: una svolta a sinistra su una pista che per tutto il tempo aveva solo deviato a destra. Non c'è niente di sbagliato nella scena in sé, ma aggiungere semplicemente altro John Wick per vendere artificialmente un film a sé stante è un'esasperante mossa di proprietà intellettuale da parte di un franchise che ha fatto di tutto per apparire migliore di così.

Keanu Reeves interpreta un ruolo secondario in Ballerina , con il suo John Wick contrapposto a Eve interpretata da Ana de Armas.

So che il mondo del cinema è più difficile che mai. Troppi spettatori moderni pretendono la garanzia che ciò per cui hanno pagato abbia un certo sapore di familiarità. Ma se ci importasse davvero dell'integrità delle storie e della forza dei personaggi, qualcuno si sarebbe fermato e avrebbe detto: "Ora un attimo , John Wick è morto" . Le sue parole di consiglio per andarsene al diavolo dalla Roma Ruska sarebbero state, e avrebbero dovuto essere, sufficienti. Invece, ci viene offerto altro John Wick. Purtroppo, proprio come per i suoi predecessori, di più è meno.

Non so se John Wick dovrebbe stare su un piedistallo. Niente dovrebbe essere così sacro, nemmeno i personaggi dei film di fantasia. Ma non è dannatamente fastidioso? Non è sciocco quando le tombe vengono profanate e la definitività non conta nulla? Nel 2008, ho pianto quando la leggenda del wrestling Ric Flair è stato preso a calci in faccia da Shawn Michaels, ponendo fine alla sua carriera. Quando Flair si è presentato nel 2022 per un altro evento pubblicizzato come il suo "incontro finale", ho solo alzato gli occhi al cielo. Nel 2017, ho percepito la gravità di Hugh Jackman che si lasciava alle spalle gli X-Men nel capolavoro che è stato Logan . Nel 2024, sono rimasto impassibile durante Deadpool & Wolverine .

Come società abbiamo problemi peggiori, ma il rifiuto di accettare che la fine sia vicina è uno di questi. Al momento in cui scrivo, un quinto film di John Wick è in cantiere (altamente) ma nemmeno Keanu Reeves è al corrente di cosa si tratti. L'arroganza di dare il via libera a un film senza conoscerne la trama è il motivo per cui siamo arrivati ​​a questo triste stato del cinema popolare. È così che personaggi amati diventano action figure di plastica. O, peggio ancora: skin in un videogioco.