Il cratere inzuppato d'acqua, due volte più salato del Mar Morto, nascosto sotto un parcheggio

Siamo entrati nel tunnel roccioso lungo 100 metri in un parcheggio spazzato dal vento su un'isola nell'Oceano Atlantico. Siamo usciti sul bordo di un vasto cratere, incantati da una vista ultraterrena, come la scena di un film di fantascienza.

Davanti a noi si estendeva un paesaggio vulcanico (per fortuna dormiente!) di ocra, rosa e bianco. Si ha la sensazione che potrebbe esserci vita su Marte, se non fosse per il fatto che c'è acqua in un lago sottostante. Ma questa non è acqua "normale" nelle saline di Pedra de Lume, sull'isola di Sal a Capo Verde.

Il lago è oltre 20 volte più salato del mare, il doppio dei livelli del Mar Morto in Israele e Giordania, e, proprio come il suo cugino mediorientale , è popolare tra i turisti per la novità di galleggiare in superficie senza poter affondare.

La gente del posto giura ciecamente su un tuffo, dicendo che la vitalità della salamoia ripristina la salute della pelle e che le persone sembrano 10 anni più giovani dopo essere uscite dall'acqua. Io non lo ero, ma galleggiare è divertente e cattura l'attenzione perché qualsiasi piccolo graffio (ad esempio un taglio di carta o una rasatura) brucia in modo evidente!

L'ingresso costa 6 € e una doccia con acqua dolce successiva (ne avrai bisogno) costa 1 €. C'è anche un piccolo bar e un negozio di souvenir, dove è preferibile pagare in contanti.

Capo Verde, a 350 miglia dalla costa occidentale del Senegal, sta prendendo piede tra gli inglesi come destinazione (per lo più) fly-and-flop, con uno dei principali vantaggi – oltre al clima tropicale piuttosto affidabile tutto l'anno – di essere una destinazione senza jet lag e di essere raggiungibile in sole sei ore di viaggio in direzione sud.

Per contestualizzare, quel viaggio di 4.300 chilometri è la distanza massima che si può percorrere attraversando l'oceano fino a Terranova, nel Canada orientale. La nostra base per il viaggio era l'Hilton Cabo Verde Sal Resort, un hotel a cinque stelle sul lungomare, alla periferia di Santa Maria, la principale città turistica.

Si tratta di una struttura di lusso eccellente e facilmente apprezzabile, dotata di tutto ciò di cui si ha bisogno: un buon servizio, camere spaziose, una graziosa area piscina centrale, una lussuosa spa e possibilità di praticare sport acquatici nell'oceano ventilato.

È possibile raggiungere a piedi il centro di Santa Maria, con i suoi negozi, bar e ristoranti, tramite una passeggiata lungo la vasta spiaggia, ed è uno dei pacchetti offerti da easyJet holidays.

Per me, il pezzo forte dell'hotel è stato l'arioso Bounty Beach Restaurant and Bar. È un locale elegante ma informale, con una splendida vista sul mare, dove ho potuto gustare l'insalata Caesar di pollo dei miei sogni (circa 12,50 sterline), oltre alla birra locale Strela (leggermente dolce, ma discreta) e ai sorprendentemente buoni vini capoverdiani. Lasciatemi qui.

Quando finalmente sono stato costretto a scendere dal mio posto al Bounty, un'altra escursione acquatica mi ha attirato. Questa volta, una piacevole e rilassante escursione in catamarano nell'Atlantico con il cordiale staff di Cape Verde Sailing: i "marineros" Daisy e Daniel e lo skipper Delvi.

Mentre ci stavamo godendo il semplice girovagare nell'oceano – c'è anche la possibilità di fare snorkeling vicino a una statua di Gesù sott'acqua – alcuni tonnetti saltati sono saltati fuori dall'acqua davanti a noi. Daisy ci ha spiegato che stavano scappando da una caccia ai delfini per la colazione (mezza giornata a partire da 59 € a persona, cvsailing.com).

Non è stato senza un pizzico di ironia che uno dei miei compagni di viaggio abbia ordinato una bistecca di tonno striato per pranzo quando siamo tornati sulla terraferma (e la terra nell'arida Sal è davvero molto secca).

Il nostro tonno potrebbe essere sfuggito a un mammifero marino che faceva colazione, ma non tutti sono riusciti a sfuggire a un pescatore di Capo Verde (a quanto pare era delizioso).

Il pranzo durante il viaggio di ritorno all'aeroporto si è svolto presso l'elegante e tradizionale Hotel Morabeza, il più antico dell'isola, le cui origini risalgono agli anni '60 e disponibile anche con le vacanze easyJet.

Come l'Hilton, ha un fantastico beach club e, sì, un'altra discreta insalata Caesar con pollo per pranzo (circa 8,50 sterline). Di nuovo, lasciatemi qui (ho provato a nascondermi nei bagni, ma l'autista dell'autobus mi ha trovato e mi ha portato all'aeroporto).

Sono rimasto lì solo un paio di giorni, ma è stato facilissimo imparare ad apprezzare Capo Verde. Con un pizzico di sale in più, ovviamente.

easyJet holidays offre sette notti con trattamento di pernottamento e prima colazione all'Hilton Cabo Verde Sal Resort di Santa Maria, Capo Verde, a partire da £ 882 a persona con voli da Gatwick il 27 aprile 2026, bagaglio da 23 kg e trasferimenti. easyjet.com/en/holidays

Maggiori informazioni su caboverde.com